Дети на велосипедах.
Словом, идиллия. Немудрено перепутать с провинциальным уголком южной Ев
ропы. Впечатление портят только крупные и ярко окрашенные местные насек
омые, которые, впрочем, не кусаются и опасности для людей не представляют.

Ч Один из этих ребят Ч старый приятель Жерара, Ч неожиданно сказала Ам
ели. Ч Они познакомились в Женеве, на семинаре по биологической безопас
ности в двести семьдесят втором году, кажется... Беньямин утром нанес визи
т и попросил помочь. Пришлось сразу отправляться за тобой.
Ч Б-р-р, Ч я помотал головой, ничего не поняв. Ч Амели, ты можешь выражать
ся яснее? Кто такой Беньямин, в чем конкретно он просил помощи и при чем ту
т мы с Альфой?
Собака вынырнула из кустов, вопросительно посмотрела на меня и снова исч
езла.
Ч Тебе все объяснят. Главное следи за языком, не сморкайся в салфетки и н
е налегай на вино. Иначе плакали твои денежки. И твое образование.
Ч Ты меня прямо за вандала какого-то держишь!
Ч Я лишь руководствуюсь жизненным опытом. Скажешь, прежде ничего подоб
ного ты себе не позволял?
Ч Не позволял.
Ч Сомневаюсь. Пришли, кстати. Надеюсь, личную карточку ты не забыл?
Амели извлекла из сумочки сияющий голограммой квадратик с идентификац
ионными данными владельца Ч универсальный паспорт.
Перед нами поднималось обшарпанное серо-белое здание администрации Бл
аиьяка с диспетчерской башенкой и ненужной чашей ретранслятора дальне
й связи. Левее тянулись бесконечные складские ангары и зернохранилища
Ч урожай свозили сюда, чтобы как можно быстрее загрузить на транспортны
е корабли во время их кратких визитов. На летном поле тарахтел, разогрева
я двигатели, двухвинтовой грузопассажирский аэроплан, аналог древнего
«Дугласа С-47 «Дакота». Ежедневный рейс на Труа-Ривьер.
Я свистнул Альфу, и мы проникли внутрь через боковую дверь с грозной надп
исью «Вход запрещен! Только для персонала!». Предстали перед охранником
в образе унылого и располневшего сержанта в кителе королевской конной п
олиции Ч о, анахронизм!
Ч Почему собака без ошейника, регистрационного жетона и намордника? Ч
скучным голосом осведомился толстяк, проверив наши карточки и моментал
ьно выключив сканер.
Ч Мсье, нас ждут. Ч Амели одарила сержанта самой обворожительной улыбк
ой из своего убойного арсенала. Ч Есть распоряжение командора Дюваля Ч
меня и моих спутников следует пропустить беспрепятственно. Вас разве не
уведомили?
Ч Идите, Ч вздохнул гиппопотам в красно-синей форме и снова уткнулся в п
отрепанный журнал трехмесячной давности. Жалко его. Охранять Порт Ч сам
ая бессмысленная служба на Гермесе.
Едва мы прошли через турникет и вновь очутились под льющимся с небес вод
опадом солнечного света, как я споткнулся и едва не грохнулся на разогре
тый бетон.
Ч Под ноги смотри, увалень! Ч механически сказала Амели, обернувшись. Ч
Да что с тобой, Луи?!
Ночной визитер стоял в тридцати шагах от нас. Я бы потерял дар речи еще дес
ять минут назад, но корабль скрывало здание.
Ч Бесспорно, впечатляет, Ч согласилась Амели, проследив за моим взгляд
ом. Ч Впрочем, я не разбираюсь в технике. Хватит глазеть!
Корабль ничуть не напоминал атмосферный катер и уж тем более спасательн
ую капсулу. Если судить по размерам и форме корпуса он должен принадлежа
ть к классу «малых дальних рейдеров», а двигательные установки недвусмы
сленно свидетельствовали, что корабль способен преодолевать световой
барьер и перемещаться по Лабиринту. Добавим сюда вызывающее невольное п
очтение вооружение Ч видны только плазменные орудия в консолях, но я, ув
ерен, что за створками люков на фюзеляже скрывается нечто не менее грозн
ое, разрушительное и могучее.
Нет сомнений: это судно двойного назначения, или малый военный рейдер са
мой последней разработки. Мой справочник не врал Ч кораблей подобного о
бразца доселе не производили. Корпус напоминает огромную сплюснутую пу
лю. Трапециевидные и загнутые книзу крылья-стабилизаторы для полетов в а
тмосфере, в кормовой части четыре киля, расходящиеся от корпуса под угло
м градусов в сорок Ч два вверх, два вниз. Окраска черная, с широкими сереб
ряными полосами на носу и по кромке крыльев. Наверху синеют обзорные окн
а кабины пилотов.
С символами государственной принадлежности я н
очью почти не ошибся Ч корабль приписан к флоту Германской Империи. Бол
ее того, судя по золотой короне и скрещенным клинкам под государственным
гербом, рейдер входит в подразделение Императорского Лейбштандарта, эл
итного полка, обслуживающего правительство и Двор. На носовом обтекател
е серебряными готическими буквами выведено: « Kaiser
Franz - Josef » Ч «Импе
ратор Франц-Иосиф». Точно, был такой, только правил не Германией, а Австрие
й еще в XX веке или даже раньше Ч не помню точно.
Вот так гостюшки. Хороши др
ужки у Жерара Ланкло Ч летают на правительственных кораблях Кайзеррей
ха, плюют свысока на неприятные особенности нашей звездной системы, благ
одаря которым замечательный «Франц-Иосиф» моментом может превратиться
из шедевра современной техники в груду металлолома, а ко всему этому еще
и готовы заплатить кучу денег за услуги обленившегося охотника-любител
я, знаменитого только тем, что полтора года назад он умудрился схлопотат
ь от либеральнейшего правосудия Нового Квебека тридцать дней тюрьмы за
драку с поножовщиной в «Золотой Арфе». Да и какая это, к дьяволу, поножовщи
на Ч так, кожу оцарапал, поставив на место обнаглевшего пьянчугу.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14