Только посматривала иногда на эль-Неренн, сохраняя на лице улыбку.
Когда они вышли из кафе, до вечера всё ещё было далеко.
— Сюда, — эль-Неренн указала в сторону магазина Хейвена. — Если не интересно, подожди снаружи.
— Интересно, — Мегин скользнула вслед за эль-Неренн и тут же забыла о своей спутнице, принялась ходить между полками, рассматривать книги. На звон колокольчика появился хозяин.
— Здравствуйте, теарин ! Прошу сюда… — он поднял взгляд. — Ваша подруга что-то ищет? Я могу подсказать.
— Нет, — Мегин возникла рядом с эль-Неренн. — Я просто смотрю. Я сегодня не при деньгах.
— Наш спор, теарин , — Хейвен посмотрел на Мегин, перевёл взгляд на эль-Неренн.
— Говорите, — кивнула альбиноска.
— Вы выиграли, — Хейвен медленно поклонился. — Книга действительно подлинная. Через неделю мне пришлют сертификат. Признаюсь честно, мне никогда не было так приятно проигрывать. Возьмите карточку, — вручил ей свою телефонную карту. — Как выберете время — заходите. Отметим. А пока что — наш уговор. Выбирайте любую книгу. — Он посмотрел на Мегин. — Выбирайте две. Себе и своей подруге.
Произошло чудо — Мегин смутилась. Правда, длилось это недолго.
— Можно, я выберу сама? — попросила Мегин, уже прежняя. Эль-Неренн кивнула. Хейвен с улыбкой кивнул, надел очки и уселся в кресло. Рядом с полкой с настоящими книгами.

-
— Везёт тебе, — вздохнула Мегин. У них обеих теперь были не очень удобные пакеты — книги оказались большими. Эль-Неренн взяла «Предания, легенды и мифы народов Архипелага» — Я читаю одно слово из пяти… научишь?
— Попробую. Тогда и ты меня научишь.
— Чему же?
— Придумай сама, — эль-Неренн остановилась, посмотрела в её глаза.
— Этому учить нельзя, — спокойно ответила Мегин. — Мне — нельзя. Но я сумею отблагодарить.
— Теарин эль-Неренн?
Хольте. Всё ещё в штатском. Достала удостоверение, показала.
— Криминальная полиция, теарин . Мне нужно с вами поговорить.
Мегин переводила взгляд с Хольте на эль-Неренн. Последняя ощущала, что «кошечка» напряглась, что чего-то боится. Боится до дрожи в ногах.
— У меня неприятности? — поинтересовалась эль-Неренн, сохраняя спокойное выражение лица.
— Пока нет, — последовал ответ. — Вы нужны как свидетель. Прошу, это недалеко.
— Я буду здесь, — шепнула Мегин, — подожду тебя.
Эль-Неренн кивнула и проследовала за Хольте.

* * *
— Ты давно с ней знакома? — спросила Хольте вполголоса, не поворачивая головы. Мегин была уже далеко и явно не стремилась идти следом. Эль-Неренн кивнула.
— Я её где-то видела, — Хольте повернулась лицом. — Как её зовут?
— Мегин.
— Надо будет выяснить. «Кошечка», верно?
Эль-Неренн вновь кивнула. — Как ты догадалась?
— Походка, голос, мимика… не в первый раз вижу таких. Она что, служанка? Работает в том же поместье?
Третий кивок. Хольте поморщилась.
— Осторожнее с ней, Ньер. Если она пошла в прислугу, значит, прячется. Вот, сюда.
Они вошли в полицейский участок. Хольте молча показала удостоверение, что-то шепнула дежурному. Тот кивнул, указал кивком направление. С любопытством посмотрел на эль-Неренн.
— Вот, — Хольте ввела спутницу в длинную комнату; левая стена оказалась прозрачной — тонированное стекло? По ту сторону — другая комната. Шёл допрос. Задержанный казался эль-Неренн смутно знакомым — черноволосый, среднего роста, шрамы на лице. Напомнил Скорпиона. Явно нервничал.
— Он нас не видит, — пояснила Хольте, понизив голос. — С той стороны — стена. Даже не зеркало. Но лучше говорить тихо.
Задержанный вздрогнул, покосился в сторону невидимых для него Хольте и эль-Неренн.
— Кто это? — поинтересовалась эль-Неренн, положив вещи на столик неподалёку. — Мне кажется, что я его где-то видела.
— Он передал тому парню — Мейсте? — телефон и записку.
— Вы его задержали?! — эль-Неренн почувствовала, что ей жарко. — Но зачем? За что?
Мейсте конец, подумала она. Если в поместье уже позвонили — конец. Ничего уже не успеть.
— Было за что. Он расплатился за обед по карте. Карта на предъявителя, со сбитым кодом, объявлена украденной. Там и денег-то было немного. Ньер, если ты его узнаешь — скажи. Думаю, его долго не продержат. По закону — ему грозит только штраф. Он ведь скажет, что нашёл карту в урне. Я сейчас.
Эль-Неренн смотрела на человека — связного — и ей казалось, что она вспоминает… но пока только казалось.

-
— Она знает, что мы её видим? — спросил Тигарр. Они смотрели на эль-Неренн сквозь такую же «одностороннюю» стену-стекло. Следующая комната, где шёл допрос, была видна лишь смутно. Хольте отрицательно покачала головой.
— Надо бы сказать ей, — Тигарр опустил взгляд. — Сейчас задержанного уведут. Возьмите материалы — я просмотрю. Потом поговорю с эль-Неренн.
Хольте кивнула и покинула комнату. Тигарр поднял взгляд и увидел, что эль-Неренн достала из кармана плоскую бутылочку — фляжку — открыла и отхлебнула из неё. Тут же спрятала назад. Комиссар хмыкнул. Что бы это могло быть? За эль-Неренн такого прежде не водилось — носить спиртное с собой.

-
Эль-Неренн слушала, ей становилось скучно. Нет, она не могла вспомнить, где именно видела этого человека.
Ей показалось, что она оступилась. Вытянула руки перед собой, чтобы не удариться лбом о стекло. Почувствовала во рту горечь — напомнившую об «эликсире». Оглянулась. На столике стоял графин с водой. Подошла, налила себе, выпила.
Горечь прошла.
Вернулась к стеклу, пристально посмотрела на задержанного. Да, видела. Давно, не в этом городе. Но кто он такой — не вспомнить.
Открылась дверь и в кабинет вошла Хольте. Следователь кивнул, указал в сторону стула — подождите.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114