) Мы дважды св
орачивали за угол, пока, наконец, не оказались у двери в библиотеку. Достав
из кармана связку ключей, Джарелл отцепил один, повернул им в замке и расп
ахнул дверь. Нас озарило вспышкой света, такой неожиданной и яркой, что я з
ажмурил глаза.
Джарелл рассмеялся.
Ч Моя выдумка. Видите эти часы? Ч Он указал на потолок над дверью. Ч Как
только сюда кто-то входит, его тотчас снимают на пленку, а часы засекают в
ремя. Но это не все. Сигнал поступает по внутренней системе в «Агентство о
храны Хорланда», всего в трех кварталах отсюда. Их человек сразу же увиде
л нас, когда мы вошли. На моем столе установлен выключатель, и, входя сюда, м
ы отключаем систему. Нора или я. То же самое и сделал у входа в квартиру, зад
него и переднего. Кстати, я дам вам ключи. С такой системой от них все равно
никакого толку. Я даже думаю, что Джим Ибер сделал себе дубликаты. Черт с н
им. Ну, что скажете?
Ч Очень ловко. Дорого, но ловко. Кстати, если у «Хорланда» видели, как я вхо
дил сюда, меня могли узнать. Они почти все меня знают. Это имеет значение?
Ч Не думаю. Ч Он включил свет и прошел к своему столу. Ч Я им позвоню. Чер
т побери, мне следовало войти первым и отключить систему. Садитесь. Хотит
е сигару?
Как раз сигара, которую он курил в гостиной после обеда, призвала меня к ос
мотрительности. Сам я сигар не курю, но тем не менее признаю, что самый луч
ший аромат исходит от кончика первосортной «гаваны». Когда передо мной о
чутилась коробка, я увидел, что это были «портанагос». Но мне не нравился д
ушок от сигары Джарелла, и я по мере возможности старался его не вдыхать. Э
то был плохой признак. Если вам становится противен запах «портанагос» т
олько из-за того, что их курит ваш клиент, берегитесь, как бы у вас не создал
ось о нем предвзятого мнения. Это неэтично.
Он откинулся на спинку, выпустил изо рта облако дыма и поинтересовался:
Ч Ну, каковы ваши впечатления?
Я принял задумчивый вид.
Ч Их немного. С ней я перекинулся всего несколькими словами. Что касаетс
я вашего указания заставлять других говорить о ней, то у меня для этого не
было возможностей. И не будет, пока они играют в карты. Мне кажется, хорошо
было бы взяться за Корея Брайэма.
Он кивнул.
Ч Вы заметили, что произошло перед обедом?
Ч Разумеется. А также следует взяться за Фута с Дитцем, не говоря уже о ва
шем сыне. Ваша жена считает, что она их гипнотизирует.
Ч Вы не можете знать того, что считает моя жена. Ее слова отнюдь не совпад
ают с ее мыслями. Значит, вы беседовали о ней с моей женой?
Ч Мимоходом. Не знаю, представится ли мне возможность поговорить о ней п
одробно с кем-нибудь из ваших домашних. Как ваш секретарь, я должен буду ц
елыми днями сидеть здесь с вами и мисс Кент, а они тем временем будут играт
ь в бридж.
Ч Верно подмечено. Ч Он стряхнул пепел с сигары в пепельницу. Ч Завтра
вам не придется здесь сидеть. Утром я улетаю в Толедо, когда вернусь Ч не
знаю. Без меня моему секретарю практически не черта делать. Нора в курсе в
сех моих дел, я предупрежу ее, чтоб она вас не трогала до моего возвращения
. Я уже говорил вам, что все эти подлецы, в том числе и моя дочь, знают о моей н
евестке то, чего не знаю я. И Нора тоже. Ч Он сверлил меня взглядом. Ч Все з
ависит от вас. Даже моя жена может сообщить вам что-нибудь полезное. Вы та
нцуете?
Ч Да.
Ч Лоис любит потанцевать, но она разборчива в партнерах. Поведите ее веч
ером куда-нибудь. Роджер еще не клянчил у вас взаймы?
Ч Нет. Мне не доводилось еще быть с ним наедине.
Ч Для него это вовсе не обязательно. Когда попросит, дайте ему полста или
сотню. Пусть у него создастся впечатление, что вы со мной на дружеской ног
е. Купите моей жене цветы, только не дорогие, а то она поймет, что вам за это
платят. Трелла любит, когда мужчины ей что-нибудь дарят. Можете пригласит
ь ее на ленч к «Рустерману», только не забудьте выложить крупные чаевые. О
на воспринимает это на свой счет.
Мне захотелось отодвинуться, чтоб быть подальше от дыма его сигары, но я з
апретил себе это делать.
Ч В личном плане у меня нет возражений против такой программы, Ч сказал
я. Ч Но в профессиональном есть. Она слишком уж насыщена для секретаря. О
ни не полоумки.
Ч Чихал я на них. Пусть думают, что им заблагорассудится. Дом мой и деньги
мои, так что проглотят все, что угодно. Вот только моя невестка… Она вертит
моим сыном, как хочет, отдаляет его от меня, суется в мои дела. У меня есть к
вам предложение. В тот день, когда она вылетает из моего дома, одна, без мое
го сына, вы получаете десять тысяч долларов наличными, это сверх гонорар
а Ниро Вулфу. В тот день, когда состоится развод, вы получите пятьдесят тыс
яч долларов. Лично вы. И это помимо тех расходов, в которые вам все обойдет
ся, помимо гонорара Вулфу и всех его расходов.
Я уже говорил, что ни один мужчина не способен так круто переменить тему р
азговора, как это умеет женщина, однако придется признать, что Джарелл эт
ой способностью обладал. Еще признаюсь вам в том, что почувствовал себя п
ольщенным. Ясное дело, к Вулфу он обратился лишь за тем, чтобы заполучить м
еня, затащить к себе в библиотеку и предложить шестьдесят тысяч за то, что
б я сфабриковал обвинение против его невестки, которая, возможно, вовсе и
не змея. Если она в самом деле змея, его стремление избавиться от нее было
бы вполне обоснованным, и он мог бы предоставить заниматься этим Вулфу, а
мне дать возможность заработать свое обычное жалованье.
Разумеется, все это было очень легко.
Ч Заманчиво звучит, Ч кивнул я.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9