Медлин была поярче: изящная и высокая, изгибы во всех нужных местах не
позволяли назвать ее плоской, приятный овал лица, большие темные глаза п
очти все время полузакрыты, а потом неожиданный всплеск Ч тут ты и попал
ся. Я уже знал, что муж ее погиб в небе над Берлином в 1943 году, что, по ее мнению
, все на этом свете она уже видела, но если постараться, то можно было убеди
ть ее взглянуть на мир еще раз, что имя Артур ей нравилось и что она явно на
деялась услышать от меня что-то новенькое и смешное. Поэтому она могла мн
е помешать.
Я подошел и сел рядом с ней на залитую солнцем скамью, но чего-нибудь выпи
ть она мне не приготовила, потому что около тележки с напитками стояли тр
ое мужчин, один из которых обслуживал остальных Ч Джеймс Сперлинг-млад
ший. Он был старше Медлин на год-два и внешне не имел с отцом ничего общего.
Худощавый, с хорошей осанкой, гладкая загорелая кожа, большой чуть капри
зный рот Ч глядя на него, уж никак не скажешь: шахтер. Я видел его впервые,
Ч но кое-что о нем слышал. За точность цитаты не ручаюсь, но обрывочные во
споминания сводились к следующему: он серьезно и добросовестно взялся и
зучать горное дело, хотел занять достойное место в возглавляемой отцом к
орпорации, ездил на шахты в Бразилию, Неваду и Аризону, но тяга к знаниям б
ыстро иссякла, и он вернулся передохнуть в Нью-Йорк, где желающих подсоби
ть ему в смысле отдыха было предостаточно.
Кроме него у тележки собирались и гости. Поскольку меня интересовали тол
ько Рони и Гвен, то на остальных я поначалу не обращал внимания, разве что
из вежливости, и нипочем не стал бы втягивать их в разговор, но позже выясн
илось, что уделить им внимание все же придется. Возникла некая занятная с
итуация, и поле деятельности пришлось расширить. Ибо если я что-то понима
л во флиртующих женщинах, то миссис Пол Эмерсон, для друзей и врагов прост
о Конни, явно пыталась флиртовать с Луисом Рони.
Итак, сначала двое мужчин. Один из них был эдаким суперменом но имени Уэбс
тер Кейн, чуть старше меня. Я понял, что он какой-то экономист и что-то сдел
ал для корпорации «Континентал майнс», здесь он играл роль друга семьи. У
него была большая, хорошей формы голова, волосы, судя по всему, не знали ра
счески, на свою одежду ему было наплевать, в бассейне он не плавал, зато по
стоянно пил. Лет через десять его можно будет принять за сенатора.
Я был рад возможности снять крупным планом другого мужчину: часто слышал
, как Вулф кромсает его на части и скармливает нашему коту. В шесть часов в
ечера, пять раз в неделю. Пол Эмерсон выступал по радио с толкованием ново
стей Ч за время платила корпорация «Континентал майнс». Примерно раз в
неделю Вулф его слушал, и очень редко до конца, хлопал по кнопке на своем с
толе, отключая сеть, и разражался такими тирадами о передаче и о человеке
в эфире, что толковать его мысли не требовалось, Ч они были предельно ясн
ы. Основная сводилась к тому, что Полу Эмерсону скорее место в гитлеровск
ой Германии или франкистской Испании. Поэтому я был рад возможности посм
отреть на него вблизи, но результат оказался неожиданным и слегка сбил м
еня с толку: этот человек был как две капли воды похож на моего школьного у
чителя химии в далеком Огайо, который всегда ставил мне больше, чем я засл
уживал. Он наверняка был язвенник Ч имеется в виду Пол Эмерсон Ч пил сод
овую воду и разбавлял ее лишь одним кубиком льда. В плавках вид у него был
весьма жалкий, и, чтобы доставить удовольствие Вулфу, я выбирал наиболее
эффектный в этом смысле угол съемки.
Ситуацию, которая могла сыграть нам на руку, создавала жена Эмерсона, Кон
ни. Ей было лет сорок и поражать воображение мужчин осталось ей года четы
ре-пять Ч впрочем, «мой возраст» она уже прошла так или иначе, Ч но пока о
на, безусловно, могла смело появляться в купальнике в обществе мужчин ср
едь бела дня. Она принадлежала к тому редкому типу блондинок, на чью кожу х
орошо ложится загар, а ее ноги и руки, говоря объективно, смотрелись лучше
, чем у Гвен или Медлин, и даже с другой стороны широкого бассейна было вид
но, что ее глаза лучатся яркой голубизной. Итак, она сидела с Луисом Рони н
а противоположной стороне бассейна и пыталась отдышаться, ибо только чт
о победила его, накрепко зажав его ноги коленями, а он отнюдь не был заморы
шем. У этой новой формы флирта были свои преимущества, впрочем, насчет фли
рта у Конни и других идей хватало, и она совершенно не думала держать их пр
и себе. Например, за столом, сидя рядом с Рони, она намазывала ему булочки м
аслом. Как вам это понравится?
Все это мне было не совсем понятно. Если Гвен и кипела на медленном огне, т
о виду не подавала, хотя несколько быстрых взглядов я заметил. Не исключе
но, что она проводила контратаку, делая вид, будто ей нравится помогать мн
е фотографировать или смотреть, как я прыгаю с вышки… но какие у меня осно
вания подозревать, что симпатичная девушка с веснушками делает вид? Медл
ин раз-другой прошлась насчет того, что Конни, дескать, выступает в своем
репертуаре, но саму Медлин это мало заботило. Что до Пола Эмерсона, то бишь
ее мужа, то кислый взгляд на невыразительной карте его лица ничего не зна
чил, ибо оставался таким же не только при виде жены и ее собеседника, но и в
о всех прочих случаях.
Главную загадку представлял Луис Рони. Предполагалось, что либо он всеми
силами добивается расположения Гвен, либо ему от нее что-то нужно; но в та
ком случае зачем играть в нелепые игры с прожженной блондинкой, обладате
льницей прекрасного загара?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11