Ц О чем это ты говоришь, Сэм?
Он усмехнулся:
Ц Ладно, давай начистоту, подруга. Я же чувствую, что что-то не так. Что он т
ам натворил?
Джей-Джей сделал шаг вперед.
Ц Ничего я не делал. Скажи ему, Лаки.
Она подошла к нему, взяла за руку и притянула к себе. Сэм по-прежнему внима
тельно их разглядывал.
Ц Он действительно ничего не натворил. Не делай, пожалуйста, никаких выв
одов, прежде чем не разберешься, в чем дело.
Ц И в чем же я должен разобраться?
Лаки слегка прикусила губу и взглянула на молчащего Джей-Джея.
Ц Сегодня произошло... хм... маленькое недоразумение.
Сэм отступил на шаг и раздраженно вскинул голову:
Ц Значит, маленькое. Значит, недоразумение.
Ц Да там и говорить не о чем. Мы во всем разобрались, и больше это не повтор
ится. И вины Джей-Джея во всем этом нет.
Ц Да, отлично, я понял.
Сэм потупился. Конечно, вины Джей-Джея в этом нет. Джей-Джей никогда не быв
ает виноват. Он даже не почувствовал, как Лаки взяла его за руку, так что ей
пришлось потрясти его за локоть.
Ц О чем, ради всего святого, ты там думаешь? Ц прошептала она. Сэм посмотр
ел в ее глаза. Его взгляд был полон ярости.
Ц О чем я думаю? Я смотрю в лицо фактам, Лаки. Тебе, полагаю, это тоже не поме
шает. Предлагать Джей-Джею работать твоим помощником было плохой идеей.
Придется придумать что-нибудь еще.
Она кончиками пальцев сжала его руку.
Ц Ничего подобного. То, что ты говоришь, неправильно. Твой брат действите
льно не виноват. А ты просто самонадеянный диктатор.
Сэм вздохнул, потом поднял глаза на Джей-Джея, услышав, что тот подошел бл
иже.
Ц Оставь, Лаки. Он всегда считает меня во всем виноватым. Ц Мальчик напр
авился в дом, но Сэм остановил его, схватив за плечо:
Ц Ну уж нет. Тебе не удастся так просто уйти от разговора.
Лаки сочла своим долгом вступиться:
Ц Прекрати. Ты не прав. Он ничего не сделал.
Сэм пропустил ее слова мимо ушей.
Ц Немедленно сними очки и бейсболку. Я терпеть не могу с тобой разговари
вать, когда не вижу твоих глаз.
Джей-Джей на секунду замер, потом рывком сорвал с себя экипировку и отбро
сил в сторону так вызывающе, что его брат даже не сразу нашел что сказать.
Проклятие, что такое у него с лицом?! Сэм почувствовал, что его начинает то
шнить.
Ц Кто, черт побери, тебя избил? И чем ты это спровоцировал, будь любезен об
ъяснить.
Ц Послушай. Ц Лаки снова попыталась вмешаться. Ц Я же пытаюсь объясни
ть тебе, что не он первый начал.
Мальчик по-прежнему смотрел прямо в глаза брату.
Ц Лаки, забудь. Он мне никогда не верит.
Ц Нет, он должен поверить.
Сэм повернулся к ней:
Ц Прекрати. Ты вмешиваешься не в свое дело.
Ц Нет, это и мое дело тоже. Он был вместе со мной весь день, и в том, что случи
лось, нет его вины.
Ц Не беспокойся, больше он с тобой не поедет. Я придумаю что-нибудь еще.
Он вдруг заметил, как исказилось ее лицо при этих словах. Черт возьми, поче
му он такой осел?
Ц Ты совершаешь ошибку. Ему обязательно нужно вернуться. У него еще есть
дела, которые он должен закончить.
Ц Не нужно этих клише, Лаки. Он останется дома.
Девушка буравила его глазами:
Ц Сэм...
Ц Я принял решение.
Ц Нет, не принял! Ц Джей-Джей встал между ними. Ц Лаки права. Я должен вер
нуться. Я не собираюсь обращать внимание на этих ослов, которые называют
меня подхалимом и нюней. И пусть я завтра приду еще с одним синяком, ты мен
я не остановишь!
Мальчик почти плакал. Сэм взглянул в лицо своему маленькому брату и вдру
г увидел в нем себя самого, тринадцатилетнего подростка, вернувшегося до
мой в ссадинах и синяках после драки с Билли Мартинни, назвавшего его учи
тельским любимчиком.
Он закрыл глаза, отгоняя воспоминание прочь. Да, есть вещи, которые мальчи
шки должны иногда делать. И драться порой тоже должны. И брат действитель
но должен вернуться туда.
И Сэм знал, что должен сделать он сам. Извиниться перед обоими.
Ц Ты действительно хочешь вернуться в Пибоди?
Ц Да, хочу. Сначала я думал по-другому, но теперь понял, что хочу.
Сэм глубоко вздохнул:
Ц Хорошо. Поезжай.
Он заметил, что Джей-Джей довольно улыбнулся.
Ц И... прости меня, что я не поверил тебе. Я должен доверять тебе.
Мальчик улыбнулся еще шире и пошел в дом. Вот ты и одержал одну маленькую п
обеду, парень, подумал Сэм. Потом он поднял глаза на Лаки и окончательно уб
едился, что сделал все правильно.
Ц И ты прости меня. Я целый день беспокоился и места себе не находил, дума
я, как вы там.
Ц Все в порядке. Ты принял правильное решение.
Она подошла ближе, обняла его за шею, притянула к себе и быстро поцеловала
. Да, она тоже одержала сегодня одну маленькую победу.
Когда Лаки сошла с его крыльца, села в грузовик и поехала к гаражу, он вдру
г почувствовал, что где-то глубоко внутри его поднимается буря. Буря, кото
рой он пока не находил объяснения, но точно знал, что ему будет стоить боль
ших усилий утихомирить ее.

Глава 5

Лаки с трудом сдерживалась, чтобы не постукивать пятками по твердому дер
евянному полу хорового балкона. Бесс Джонсон, сидевшая слева, кидала на н
ее неодобрительные взгляды, и Лаки уткнулась в сборник церковных гимнов
, попытавшись сосредоточиться на тексте и машинально произнося слова хо
рошо знакомой молитвы.
Бесс было около пятидесяти лет, впрочем, вернее сказать, у нее вообще не бы
ло возраста. Чопорная, правильная до тошноты, она работала старшим касси
ром Первого национального банка Фридома. Ее спина была такой же прямой и
жесткой, как колонки цифр в ее бухгалтерских книгах. Она презирала санти
менты, маленьких детей и человечество в целом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43