Девушка взглянула ему в глаза, затем вскинула руку и приложила два пальц
а к виску, как это делают военные:
Ц Слушаюсь, сэр! Доктор Керк?
Ц Да перестань ты.
Сэм подошел к раковине и принялся мыть руки. Лаки несколько секунд внима
тельно изучала его спину. Как это она раньше не заметила, что он собирался
уходить? Рубашка, галстук, выходные брюки. Она посмотрела на стул около ку
хонной стены Ц на спинке висел его лучший пиджак.
Ц А с кем у тебя свидание?
Развернувшись, Сэм вытер руки, смочил полотенце, налил на него немного мо
ющего средства и попытался оттереть кровавое пятно с брюк, затем бросил
полотенце в раковину. Подумав о чем-то с минуту, он посмотрел на Лаки, расп
равил закатанные рукава и застегнул манжеты.
Ц С Мисси Хокинс. А что?
Девушка пожала плечами, размышляя, не предложить ли постирать его брюки.

Ц Просто интересно. Вы в последнее время очень часто видитесь.
Ц Не спорю. Ц По выражению его лица сложно было что-то понять.
Ц И куда вы собираетесь идти?
Ц Наверное, где-нибудь поужинаем и пойдем в кино.
Сэм плавным движением поднял пиджак со стула и надел.
Ц Мне пора идти. Я уже и так опаздываю. Как отсюда выбраться, ты и без меня
знаешь.
Лаки пошла к задней двери, потом вдруг остановилась. Сэм вопросительно п
осмотрел на нее.
Ц Передавай Мисси привет от меня.
Ц Хорошо.
Ц И... спасибо за... Ну, ты понял меня.
Он кивнул, одарив ее озорной улыбкой:
Ц Да. Увидимся утром в церкви.
Ц Конечно. Утром. Приятного тебе вечера.
Сэм вышел. Лаки постояла, нахмурившись, потом внезапно, словно очнувшись,
повернулась и выскочила из дома, хлопнув дверью.

Со своего места на хорах Лаки могла прекрасно видеть всех прихожан метод
истской церкви города Фридома, штат Теннесси. Ее родители, Джим и Элейн, об
ычно сидели на скамье в середине третьего ряда с конца по левой стороне. Л
аки пела в церковном хоре с двенадцати лет, а до этого тоже сидела там, вни
зу между ними, сжатая с двух сторон. Нельзя сказать, что она очень любила и
умела петь, но ей казалось забавным смотреть на прихожан сверху во время
службы, так что с тех пор она прочно заняла место среди хористов.
Эммет Раклз имел привычку засыпать сразу после «Отче наш», во время проп
оведи. Именно поэтому он всегда занимал самое последнее место в дальнем
ряду, под балконом. По давно заведенному обычаю все делали вид, что не слыш
ат его храпа, хотя даже с хоров, если присмотреться, можно было разглядеть
его отвисшую челюсть.
Ламар Томпсон сидел как истукан, с непроницаемым каменным лицом. За шест
надцать лет Лаки не могла припомнить ни единого случая, чтобы он двинул х
отя бы мускулом, внимая очередной речи преподобного отца Холкома. Ламар
сидел в центре второго ряда от начала.
Никто и никогда за всю историю методистской церкви города Фридома не сад
ился на первый ряд. Это воспринималось как святотатство. Хотя нет, однажд
ы это все-таки произошло. Кузина Минни Робертс, Сью Эллен, приезжавшая ино
гда в гости из Мемфиса, как-то раз, зайдя в храм, села ровно посередине перв
ого ряда, вызвав тем самым общий неодобрительный вздох всех присутствов
авших. С тех пор Минни Робертс никогда не ходила в церковь вместе со своей
кузиной.
Рассматривая прихожан, Лаки беспокойно вертелась на стуле. Она взяла с с
обой подушечку, но та не очень-то помогала Ц рана все равно побаливала и
зудела. Внезапно ее взгляд остановился на Сэме, сидевшем прямо за ее роди
телями. Он тоже посмотрел на нее, понимающе кивнул и усмехнулся. Лаки с тру
дом удержалась, чтобы не показать ему язык. По счастью, она вовремя одумал
ась. Элоиз Хантер, местная преподавательница игры на фортепиано, суперин
тендант воскресной школы и пианистка методистской церкви города Фридо
ма, осуждающе смотрела на нее. Впрочем, дорогая Элоиз осуждающе смотрела
на всех.
Сэм сидел на этом месте еще в те времена, когда живы были его родители, то е
сть до того, как он уехал учиться сначала в колледже, потом в медицинской ш
коле и наконец открыл собственную практику в Мемфисе. Марта и Кип Керки б
ыли лучшими друзьями Джима и Элейн Стивенсон. Они жили в соседних домах и
провели вместе немало незабываемых дружеских вечеров, наполненных теп
лотой и взаимной любовью. Сэм и Лаки росли как брат и сестра. Это было заме
чательно, потому что, к сожалению, родных братьев и сестер Лаки не имела. Н
о Кип умер, когда Сэму было шестнадцать, и все непоправимо изменилось. А в
прошлом году неожиданно умерла Марта. Сэм вернулся домой, чтобы быть ряд
ом с младшим братом в том единственном на свете месте, где родители хотел
и растить Джей-Джея, Ц во Фридоме.
Хор встал. О Боже, она опять замечталась непонятно о чем. Лаки осторожно по
днялась, стараясь не замечать тянущую боль раны, перелистала сборник цер
ковных гимнов, нашла страницу сто сорок два и присоединилась к хору, испо
лнявшему «Все певцы твои пришли отдохнуть».
Вдруг ее взгляд поймал прижавшуюся к Сэму Мисси Хокинс. Лаки непроизволь
но сощурилась. В ком она не уверена, так это в Мисси. Они окончили школу одн
овременно, на год позже Сэма, и Хокинс дважды за последние десять лет выхо
дила замуж и разводилась. А теперь явно имела виды на доктора Сэмюела Кер
ка.
Лаки пыталась предупредить Сэма, но тот и слушать ничего не хотел. Иногда
ей казалось, что Сэм так долго жил в большом городе, что вещи вроде развода
или неверности перестали иметь для него значение. Ему было совершенно н
е важно, что Мисси в своих распавшихся браках не была кроткой невинной же
ртвой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43