«Прощай, моя крыша. Здравствуйте, железные крысы», – подумал Витя и схватил поперек тельца самое наглое животное, забравшееся на стол. Зверь смешно задрыгал лапками и оскалил острые зубки, а пораженный Виктор не мог поверить своим глазам – крыса действительно была одета в некое подобие собачьей попонки, только вместо мягкого плюша или бархата попонка была сделана из жесткого материала, напоминающего толстую фольгу.
Перепуганный зверек звонко пискнул и дернулся. Раздался хлопок, и с потолка на голову Виктора посыпались ошметки штукатурки вперемешку с мелкими камешками. Проклятая крыса выстрелила вверх из маленькой трубки, прикрепленной к лапке. Витя поднял глаза и увидел, что все животные целятся в него из своих микроскопических орудий. Решив не проверять на своей шкуре, насколько эти трубки опасны, он поставил крысу обратно на стол и, подобострастно улыбаясь, погладил ее по гладкому панцирю. Затем он прислонился спиной к холодной стенке и продолжил следить за безумным спектаклем, порожденным его собственным мозгом. Интересно, каких еще чудищ способен создать поврежденный интеллект?
Ничего нового долго не происходило. Зверьки закончили свою возню и скромно расселись по углам, делая вид, что присутствие Виктора их совсем не волнует. Они умывались, чистили шерстку. Одна крыса достала из кармана кусок какой-то еды и принялась ее меланхолично жевать, с аппетитом пощелкивая челюстями. Виктор мог поклясться, что у нее действительно был карман на жилетке.
Как любой нормальный сумасшедший, он решил, что если уж ему суждено жить в мире собственного безумия, то будет лучше, если здесь воцарится спокойствие и безмятежность. Витя плеснул в миску остатки воды из кувшина и, разломав последнюю горбушку, разложил угощение перед гостями. Они приняли это как должное и в порядке живой очереди, не толкаясь, растащили всю лепешку.
Виктор уже собирался заснуть, окончательно смирившись с мыслью о своей тяжелой и неизлечимой болезни, когда в спокойном поведении животных произошли некоторые изменения. Они побросали все свои дела и застыли на задних лапках, задрав дрожащие влажные носики к потолку. Кажется, они даже перестали моргать. Из-под кровати, прямо между ног Виктора, неторопливо и величественно в комнату вползла огромная крыса, покрытая клочками свалявшейся бурой шерсти. Ее дряхлые дрожащие бока были украшены полосками ярко-красной ткани с маленькими блестками, а на спине торжественно колыхался зеленый гребень.
– Я знаю, кто ты! – радостно, как участник телевикторины, воскликнул Виктор. – Ты король крыс, а я буду Щелкунчиком. Ха-ха-ха!
«Король» неторопливо принял полусидячее положение, широко расставив в стороны задние лапы, которые теперь потешно торчали из-под округлого пуза. Спину зверя услужливо поддерживали двое вельмож в красных попонках.
– Здравствуй, – важно прожестикулировал «король». – Я рад приветствовать космического путешественника на нашей скромной планете.
– Для меня тоже очень большая честь видеть перед собой почтенного… Почтенного…
– Тига, – подсказал крыс и пошевелил усами. – Меня послал к тебе сам Доминант.
Виктор с удивлением разглядел на его носу тоненькие оправы очков.
– Позволь узнать твое имя, пришелец.
– Виктор.
– Я прошу прощения за те маленькие неудобства, которые ты испытываешь после прибытия на нашу планету. Я обещаю сделать всё, чтобы твое скучное заключение в этом склепе закончилось как можно быстрее.
– Спасибо, ваше величество, я очень польщен вашей заботой, – сказал Витя, который принял решение доиграть главную роль в своем бреду до победного конца.
– Я не величество, я превосходительство, – поправил его Тиг. – Что бы я мог сделать для облегчения твоего быта?
– Мне многое мешает жить, ваше превосходительство. Цепь на шее, например.
– Люди очень одичали в этих подземельях. – Тварь печально вздохнула. – Порой они поступают хуже неразумных животных, но нам приходится мириться с этим. Этот подземный народец – последний осколок погибшей цивилизации. На поверхности люди окончательно утратили разум. Мы уберем эту гадость с твоей шеи.
– Мне нужен антисептик, чтобы промыть рану. – Виктор не был уверен, что воображаемое лекарство может ему помочь, но вдруг случится чудо и он с помощью самовнушения остановит распространение инфекции.
– Спирт подойдет? – Тиг пошевелил усами. Казалось, что это слово вызывает в его душе положительные эмоции.
– Этиловый? – Витя не сдержался и облизал губы.
– Да.
– Тогда побольше. – Виктор решил, что если ему приснится, как он напьется, то это будет совсем неплохо.
– Мы достанем всё. – Зверь положительно мотнул своей сплющенной плешивой головкой и что-то тоненько пропищал на ухо своему приближенному.
– И еще у меня есть вопросы. – Витя наклонился, чтобы получше разглядеть своего собеседника, но Тиг так испуганно отшатнулся от него, а его солдаты так решительно вскинули лапки с оружием, что Виктор предпочел быстро вернуться на исходную позицию.
– Слушаю. – Зверь с трудом сложил пальчики в нужном жесте, и было хорошо заметно, как подрагивает его лапка.
– Может быть, это бестактно, но я никогда не видел одетых, а тем более говорящих крыс, – начал Виктор. – Честно говоря, я сейчас даже не уверен, в здравом ли рассудке нахожусь. В моем мире крысы – совершенно дикие и довольно грязные существа.
– Ты тоже имеешь большое сходство с одной деградировавшей расой, обитающей на этой планете и в плену у которой ты, кстати, в настоящий момент и находишься. – Тиг, кажется, обиделся. В его телодвижениях читался сарказм.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204