И с каждым скачком его отбрасывало
все дальше и дальше. Другого объяснения не было.
СКАЧОК. Он лежал ничком на зеленой траве. Поднявшись, он
увидел неподалеку с полдюжины низких строений. Чужих строений.
Нечеловеческих. Но это его не удивило. Теперь его занимал вопрос:
каков период скачка?
Он взглянул на часы. Два часа сорок минут. То же самое вре-
мя, в которое он вышел из магазина. Больше его ничто не удивляло.
Он не сопротивлялся. Не совершал лишних движений. Прошлое - буду-
щее, прошлое - будущее...
Он размышлял. Он забыл какое-то решение, которое принял. Ни-
как не мог вспомнить. Да, на другом конце была машина. Она двига-
ет маятник. Вот о чем он должен думать.
ГЛАВА 10
16 июля 4784, Ишер. В этот день Роберт Хедрук был вызван в
Совет Организации. В полдень он покинул свой кабинет в Координа-
ционном Департаменте, располагавшемся в Королевском Отеле Столи-
цы.
Хедрук вступил в Организацию меньше чем год назад. Он объяс-
нил свое решение тем, что желает быть на стороне Организации в
назревающем конфликте между ней и правительством. Досье у него
было в порядке. Пройдя проверку на ПП-машине, он обнаружил столь
выдающиеся способности, что им заинтересовался Совет Организации.
Он был в Организации на особом счету, и назначение в Координаци-
онный Департамент было лишь первым шагом на его головокружитель-
ном пути вверх.
Многие члены Совета и высшие чиновники считали его карьеру
слишком уж скорой и, пожалуй, даже вредной для Организации, неко-
торые считали его одиозной личностью, хотя и не питали к нему
вражды. Слишком был велик авторитет ПП-машины, чей приговор оза-
дачил даже его. Но он уже понял, что даже скептики не смеют кри-
тиковать его решения.
Правда, он мог контролировать свой мозг и, как никто другой,
разбирался в технических особенностях машины, ее реакции на био-
логические процессы. Но главное, он симпатизировал Организации, а
ПП-машина обладала особой чувствительностью к враждебному отноше-
нию к ней, так же как и двери оружейных магазинов, так же как
бластеры оружейников. Некоторые особенности этого изобретения бы-
ли новы для него, ибо были сделаны за два-три века до его вступ-
ления в Организацию. В его же интересах было поддерживать веру
Совета в своего стража, так как она помогала ему продвигаться
вверх.
Впрочем, это была наименее важная задача. Намного труднее
было решить, что делать с Императрицей. Он мобилизовал все свои
способности, предела которым не знал сам. Первая атака окончилась
в пользу Императрицы: оружейные магазины были закрыты, по крайней
мере, в городах. Но самой сложной была проблема маятника. Даже он
не знал, как решить ее, но сделать это мог только он и никто дру-
гой. Это он знал.
...Он подошел к двери с табличкой: "Только для членов Сове-
та. Посторонним вход воспрещен". Хедрук вошел.
Он оказался в странном зале, среднем по величине для Ишер:
куб со стороной двести футов. Дверь высотой в сто футов начина-
лась прямо посередине стены. За ней в воздухе парила платформа с
парами изоляционной обуви на ней. Хедрук встал на одну из пар,
зажимы охватили его ноги, и он шагнул на решетку энергополя.
В центре комнаты, на высоте ста футов, семеро членов Совета
столпились вокруг странной машины в пластиковом ящике. Они почти
не обратили внимания на прибытие Хедрука. Тот почувствовал, что
все чрезвычайно напряжены.
- Сейчас будет скачок, - сказал сзади Питер Кадрон.
Хедрук кивнул. Настроение членов Совета передалось ему, он
так же пристально всматривался в механизм. Это был счетчик време-
ни, карта переплетающихся линий, дрожащих и изменяющихся, как во-
здух в знойный день.
Теоретически линии шли из минус бесконечности в плюс беско-
нечность, но на самом деле все ограничивалось несколькими трилли-
онами лет, дальше глаз не мог различить. В этом мареве проступали
лишь два пятнышка - одно большое, около нулевой точки, другое,
совсем маленькое, далеко от нее. Хедрук знал, что это увеличенное
изображение реальных тел, которые в действительности были так ма-
лы, что дальнейшее увеличение было бесполезным.
И тут, едва Хедрук пристальней вгляделся в маленькое пятно,
они переместились. Это движение не имело аналогов в микропростра-
нстве - зрение не могло уловить его. Тени как бы отдернулись. От-
дернулись и появились снова, но в других местах. Где? Этого не
мог сказать никто. Можно было дать лишь приблизительную оценку,
более точную - для большого пятна.
Оно, бывшее на 1 месяц и 3 дня в прошлом, оказалось на 1 ме-
сяц, 3 дня и несколько часов в будущем. Маленькое пятно, бывшее в
97 биллионах лет в будущем, переместилось на 106 биллионов лет в
прошлое. Хедрук повернулся к Кадрону.
- Сколько у него энергии?
- Хватит, чтобы взорвать планету. Ее негде было высвободить!
Хедрук не встречался с макаллистером. И вообще, это событие
было ему знакомо лишь по отрывочным сведениям. Он и в Совет при-
шел для того, чтобы связать их.
Отведя в сторону Кадрона, Хедрук попросил его вкратце рас-
сказать о случившемся, самую суть.
- Отлично, - ответил тот, - я расскажу. Суть в том, что нам
стыдно.
- Вы поняли, что поступили неправильно?
- Нет, не совсем так. Давайте лучше по порядку. Дочь продав-
ца гринвейского магазина услышала, как кто-то вошел, и решила об-
служить его. Покупателем был странный человек, одетый как иност-
ранец. Оказалось, что это городской репортер из двадцатого века.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36