- Судья, - сказал он, поколебавшись, прежде чем произнести
это слово. - Судья вернул мне деньги...
- Прежде чем перейти к этому, - сказал старик, - изучите
принесенный вами синий лист.
- Лист? - спросил Фара. Теперь он вспомнил, что и в самом
деле захватил в 474-й комнате лист бумаги.
Только тут он заметил в списке компаний Атомную Ремонтную
Компанию.
- Не понимаю, - сказал он. - Вы боретесь против них?
Старик улыбнулся и покачал головой.
- Нет. Это лишь часть 8 миллионов компаний, имеющихся в на-
ших списках. Доходы этих компаний часто не имеют отношения к их
бизнесу. Но мы ставим своей целью дать им почувствовать разницу
между нечестной и честной игрой. Единственное, что объединяет эти
компании - то, что они целиком принадлежат Императрице Ишер. Ко-
нечно, вы можете не верить мне...
Но Фара поверил. Просто удивительно, как он мог не замечать
этого раньше. А он-то обвинял самих разорившихся в их бедах!
- О, как я ошибался, - прошептал он, - я верил в Императри-
цу! Иначе я и жить не мог, мне не на что было бы опереться. Но
если я выступлю против Императрицы, со мной покончат!
- Ни в коем случае! - сказал старик. - Вы не должны высту-
пать против Ее Величества. Мы против этого и не помогаем таким
людям. Виновата не столько Императрица, сколько ее чиновники. Она
лишь движется по течению. Но я не стану оправдывать ее. Сорок лет
назад, в худший период отношений между Империей и Организацией,
убирался каждый, кто получал от нас помощь. Кстати, так был убит
ваш тесть.
- Мой тесть?! - воскликнул Фара. - Но ведь... говорили, что
он скрылся с какой-то женщиной.
- Они всегда распространяют такие слухи. Но нам удалось ос-
тановить террор, убив троих высших чиновников (не из императорс-
кой фамилии), наиболее виновных в нем. Теперь же мы не хотим ста-
новиться на этот путь. Однако, и террор не должен повториться.
Поймите, МЫ НЕ ХОТИМ ВМЕШИВАТЬСЯ В РАЗВИТИЕ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА. Мы лишь
устраняем несправедливость, служим барьером между людьми и самыми
жестокими их эксплуататорами. В принципе, мы помогали лишь чест-
ным людям. То есть мы помогаем и другим - но лишь продажей ору-
жия. Именно поэтому правительство зависит почти целиком от своего
влияния на экономику.
Четыре тысячи лет назад великий гений Уолтер С. Де Лани отк-
рыл вибрационный процесс, сделавший возможным Организацию и зало-
жил основы ее политической идеологии. Вот уже много лет мы наблю-
даем за тем, как государство шло от демократии к конституционной
монархии и, наконец, к самодержавию. Мы поняли: ЛЮДИ ВСЕГДА ИМЕЮТ
ТО ПРАВИТЕЛЬСТВО, КОТОРОГО ЗАСЛУЖИВАЮТ. Если они захотят изменить
его, то они сделают это. Мы же остаемся неизменными и, основыва-
ясь на своей технике, на идеях гуманного идеализма, пытаемся из-
лечить болезни, возникающие при любой форме правления.
Что касается лично вас, то тут все просто. Люди всегда боро-
лись за свои права. Компания РАМ конфисковала ваше оборудование.
Его перевезли в Ферд, а затем в военный склад на побережье. Мы
доставили его обратно.
Вы войдете туда и...
Фара выслушал инструкции и кивнул.
- Можете на меня положиться. Я добьюсь своего.
ГЛАВА 20
Конечно, полиция знала большинство Домов Иллюзий. Однако,
существовал неписанный закон, по которому хозяина предупреждали о
налете. Однако, список заключенных должен был лежать в одном из
легко доступных мест. В течение нескольких дней создавался список
заключенных в Доме должников, преступников, отправляемых на Марс,
Венеру и различные Луны. Правительство нуждалось в рабочих руках
на планетах. И Дома Иллюзий, часто посещаемые людьми, не желающи-
ми поднимать скандал, удовлетворяли этот спрос.
Обе стороны соблюдали золотое правило - мертвые молчат. И
те, кто хотел жить, молчали.
Кейл шагнул из корабля на песок Марса и застыл от холода.
Песок был твердым как скала. Он оглядел расстилающийся перед ним
Шардл и задохнулся от ненависти.
- Пошевеливайся, эй, ты... - Один из солдат ударил его пал-
кой по плечу. Другой, изрыгая ругательства, странно звучащие в
разреженной атмосфере, руководил высадкой.
Кейл даже не повернул голову. Он занял свое место в цепочке
и пошел по песку. Мороз все больше пробирал его. Легкие стыли.
Люди впереди него, не выдержав, побежали. Остальные, тяжело дыша,
потянулись за ними. Но они не привыкли к пониженной гравитации и
неуклюже подпрыгивали на жесткой почве. Многие падали. Человечес-
кая кровь окрасила ледяные пески Марса. Кейл же упрямо шел впе-
ред, полный презрения к слабакам. Их еще на корабле предупреждали
о гравитации.
Пластиковые здания города были в четверти мили от них, так
что можно было потерпеть.
Под оболочкой было тепло. Кейл отошел к стоящему на пригорке
зданию, откуда был виден почти весь город.
Шардл был шахтерским поселком. Он стоял на плоской равнине,
кое-где поросшей зеленью, вероятно, от тепла ядерных реакторов. А
дальше до горизонта тянулась пустыня.
На стене здания было объявление. Кейл подошел поближе и про-
читал: "СЧАСТЛИВЫЙ СЛУЧАЙ".
Текст под заголовком сообщал, что согласившимся проработать
15 лет на марсианских фермах Ее Величество Иннельда Ишер предос-
тавит полностью оборудованную атомную ферму с рассрочкой на 40
лет. Все кончалось намеком: "Немедленно приходите в Ланд-оффис и
вы ни минуты не пробудете в шахтах".
Кейл уже слышал кое-что об этой системе колонизации Марса и
Венеры, где каждый квадратный дюйм земли следовало обработать и
выходить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36