– У вас будет время пререкаться друг с другом после того, как мы закончим это дело, – вмешалась Гай. – Прошу вас, ведите себя деликатнее.Феннел бросил в ее сторону возмущенный взгляд и вышел из ресторана.Гарри и Гай немного задержались, чтобы поблагодарить толстого хозяина, а затем пошли вслед за Феннелом к гаражу.– Какой очаровательный характер у нашего спутника, – заметила Гай вполголоса.– Обычный хам!.. Если будет продолжать в том же духе, получит между ушей.– Не забывайте, что сказал Чалик. Феннел опасен.Гарри нахмурился.– Я и сам опасен. И я не завидую Кену – быть в такой компании!Гарри немного успокоился, когда увидел возле Джонса великолепно сложенного банту, одетого в тропический костюм и шляпу, немного загнутую с одной стороны, как требовала мода. Банту уже пожимал руку Кену.– Это, вероятно, Темба. Вдвоем им будет легче присматривать за Феннелом.Подошли ближе, и Кен познакомил их. Гай и Гарри обменялись с банту рукопожатием, а Феннел даже не взглянул в сторону своего будущего попутчика, направившись прямо к машине, вероятно, проверить, целы ли его сокровища.– Темба говорит только на местном наречии, – сказал Кен. – Так что на разговор с ним не рассчитывайте.– Он великолепен! – восхищенно заметила Гай.– Причем во всех отношениях. Мы проработали вместе пять лет. В Натале нет лучшего следопыта, чем он.Они снова сели в машину. Темба расположился сзади на откидной скамейке, которая была немного выше остальных.– Теперь наша дорога пойдет через джунгли, – сказал Кен, – И если Темба заметит какую-нибудь дичь, он тотчас сообщит нам об этом.Десять минут спустя они свернули с хорошей дороги на проселок, посыпанный гравием. Стали попадаться глубокие выбоины.– Дальше будет еще хуже, – с оптимизмом сообщил водитель. – Так что привыкайте!Дорога действительно становилась все хуже и хуже. Кен был вынужден снизить скорость. Каждый хватался, за что мог, а Феннел еще и тихонько ругался сквозь зубы. Когда они проехали около двух миль, Темба что-то сказал Кену, и тот еще больше сбавил ход. Вскоре машина вообще сползла с дороги и углубилась в кустарники. Теперь она еле тащилась.Внезапно перед капотом появилась антилопа с детенышем. Круто повернувшись, она моментально исчезла из поля зрения.– Какая красивая! – восхитилась Гай. – А этот маленький! Просто прелесть!– Знаете, откуда у нее взялась такая шкура? – спросил Кен. – Могу рассказать. Когда антилопа влезла на борт Ноева Ковчега, сразу же обратилась к Ною: «Мистер Ной, не можете ли вы сказать, какой костюм нынче будет в моде?» «Вам надо повременить, – ответил ей Ной. – Все костюмы будут перекрашены». «Но я не могу ждать! Я сделаю это сейчас!..» – Вот с тех пор она и щеголяет в таком убранстве.– Следил бы лучше за дорогой, чем нести всякую чушь, – проворчал Феннел, в то время как остальные от души смеялись.– Всем не угодишь! – пожал плечами Кен.Гай обратила внимание на то, что часть деревьев повреждена. Часто встречались мертвые стволы, придававшие местности мрачный вид.– Это грозы погубили столько деревьев? – поинтересовалась девушка.– Нет, слоны. Очевидно, здесь недавно прошло большое стадо слонов. Слон среди диких животных самый большой разрушитель. На своем пути он валит и обдирает деревья. Повсюду, где водятся слоны, у джунглей такой вид.Немного позднее им встретилось стадо из пяти жирафов. Кен остановил машину менее чем в пятнадцати ярдах от них. Стоя неподвижно, животные с интересом рассматривали людей.– Жаль, что мой фотоаппарат упакован, – сказала Гай. – Они кажутся ручными.– Они не ручные, просто ужасно любопытные, – объяснил Кен. Не успел он это сказать, как животные повернулись и огромными прыжками помчались в чащу.– Хотя львы бегают быстро, но они с трудом догоняют жирафа, – заметил Кен, снова трогая вездеход с места.– И львы здесь водятся? – удивилась Гай. – Вот бы увидеть хоть одного!– Вы их увидите и услышите, – заверил ее Кен.Со своего высокого сидения Темба давал указания, куда ехать.– Без этого парня, – сознался Кен, – я никогда не нашел бы нашего лагеря. А у него словно компас в голове.В ближайшие полчаса им удалось увидеть стадо зебр, которые опрометью бросились в чащу, едва до них донесся шум мотора.Наконец, машина въехала на лужайку, посреди которой стоял вертолет. Его охраняли четверо банту. Увидев «лендровер», они поднялись с земли и заулыбались как по команде.– Ну вот мы и приехали, – сказал Кен, вылезая из машины. – Нужно сразу расплатиться с этими людьми, они нам больше не понадобятся. Темба поможет нам поставить палатки.Гарри выпрыгнул из машины и сразу направился к вертолету. А Гай соскользнула с сиденья и без сил растянулась на земле. Дорога была трудной, и молодая женщина чувствовала себя разбитой.Феннел тоже уселся на землю и закурил сигарету. Он не выказывал никакого желания помочь Тембе разгружать машину.Кен рассчитался с банту и вернулся к машине.– За этими деревьями течет речушка с небольшим водопадом, – сообщил он Гай. – Там можно спокойно выкупаться, не боясь крокодилов.Кен присоединился к Тембе, и они вдвоем начали выгружать и устанавливать палатки.С трудом сдерживая волнение, Феннел встал и подошел к Гай.– Кен сказал, что там есть вода. Может, пойдем посмотрим?Он ожидал, что девушка откажется, и к нему снова вернется мрачное настроение, но, как ни странно, она поднялась и кивнула ему с безразличным видом.– Что ж, пойдемте…Они направились к высоким деревьям, окаймлявшим лужайку.Феннел чувствовал, что кровь сильнее заструилась в его жилах. Что это, приглашение или провокация? Он бросил беглый взгляд в сторону вертолета.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55