Он был уверен, что не доберется туда. Сумка с инструментом с каждым шагом становилась все тяжелее. А ведь он нес еще и рюкзак.Прежде чем пуститься в путь, они решили бросить спальные мешки и, карабин. Кен вооружился «спрингфилдом» и взвалил на плечи рюкзак, Темба нес канистру с водой и запас/провизии.Феннел медленно передвигал ноги. Ему страшно хотелось пить, и он вспомнил о пиве. Пиво тоже пришлось оставить. Феннел вначале хотел захватить его с собой, и Кен не возражал, но сказал, что нести некому, кроме самого Феннела. Пришлось отказаться от этой затеи.Он остановился, чтобы вытереть пот, заливающий глаза, и с завистью смотрел на Тембу и Кена, которые ушли далеко вперед, о чем-то оживленно беседуя. Феннел чувствовал, как в нем закипает злоба.Кен и Темба оглянулись и сбавили ход, поджидая его. Они уже давно поняли, какой обузой для них будет этот человек. Темба опустил канистру с водой на землю и сказал несколько слов, которых Феннел, естественно, не понял.– Темба сказал, что возьмет ваш мешок с инструментом, если вы понесете канистру, – перевел Кен.Феннел понимал, что сейчас сумка с инструментом является для него непосильным грузом.– А почему он уверен, что ему это будет по силам? – спросил он, с облегчением опуская ношу на землю.– Не знаю. Раз предлагает – значит уверен, – сказал Кен, а тем временем Темба уже забросил мешок Феннела себе на спину.– Ну что ж, – сказал Феннел нерешительно, – поблагодарите его от моего имени. Проклятые инструменты, черт бы их побрал!Он поднял канистру, и они продолжили путь, но на сей раз Темба и Кен несколько сбавили темп.Последний отрезок пути был для Феннела сущим мучением. Он еле передвигал ноги, злясь на себя за то, что те двое идут гораздо легче его.– А что, если выпить по глоточку? – наконец предложил Феннел, задыхаясь.Но теплая вода не принесла облегчения, да и к тому же Феннел всегда предпочитал пить пиво. Кен посмотрел на часы.– Через десять минут связь с Гарри. А потом отдых.– Этому парню чертовски повезло, – буркнул Феннел, вновь поднимая рюкзак. – Он даже не представляет себе, чего избежал…Они продолжили свой путь и ровно в час сошли с дороги и присели в тени кустов. Кен быстро связался с Гарри и обрисовал обстановку.– Мы планируем прибыть к назначенному месту к шести часам, но дорога очень трудна.Гарри посочувствовал им и сказал, что будет ждать следующего сеанса связи в 15.00. На этом разговор закончился. После получасового отдыха они шли еще с час, пока Кен не заявил, что пришло время обеда.Они снова покинули залитую солнцем дорогу и спрятались под деревом. Темба открыл консервированное мясо и бобы.– Сколько еще осталось топать? – спросил с набитым ртом Феннел.– До того места, где мы свернем в чащу, миль шесть.– Спросите у Тембы, не хочет ли он, чтобы я забрал мешок обратно?Кен перевел слова Феннела. Темба улыбнулся и отрицательно покачал головой. Феннел с завистью посмотрел на него.– Я понял… Он гораздо выносливее меня.– Давайте сменим тему разговора, – сказал Кен. – Или я лучше посплю.Феннел горько улыбнулся.– Вы оба, может быть, и лучше шастаете по джунглям, но в свое время и я скажу свое слово. Вы еще увидите меня за работой.Кен вынул пачку сигарет, и все закурили.– Как вы думаете, он уже запрыгнул на нее? – неожиданно спросил Феннел.– Вы это о чем?Феннел подумал, потом пожал плечами.– Да так, ни о чем.Едва он только забывал о своих невзгодах, мысли его возвращались к Гай.В три часа дня они снова поговорили с Гарри, а потом сошли с дороги и углубились в джунгли. Несмотря на жару и большую влажность, они прибавили ходу, так как в тени было идти значительно легче. Узкая тропинка вынуждала их идти гуськом. Над головами то и дело прыгали обезьяны. Какое-то крупное животное, лежавшее на тропинке, при их приближении вскочило и скрылось в чаще. Феннелу стало не по себе.
* * * Так как все трое сосредоточили внимание на трудной дороге, никто из них не подозревал, что за ними давно следят. Зулус, одетый в леопардовую шкуру, сидел на дереве. Дождавшись, пока все трое прошли под ним, он включил передатчик. Его сообщение приняла Миа и тут же передала Каленбергу, что пришельцы вступили в его владения.Миа аккуратно записывала все сообщения зулусов и передавала Го Лу, которая перепечатывала их на машинке. После этого донесения немедленно передавались Каленбергу.Все это его очень забавляло. Он уже знал о драматическом происшествии с «лендровером». А теперь ему сообщили, что все трое находятся в его владениях.Каленберг обратился к Тэку:– Отдайте распоряжение, чтобы от банту избавились, как только представится возможность. Поскольку он проводник, маловероятно, что они найдут дорогу без его помощи.Тэк взял в руки микрофон передатчика и начал что-то вполголоса говорить.
* * * А в это время Кен объявил об очередной остановке. Путники уселись в тени деревьев и выпили по нескольку глотков воды.Кен что-то спросил у Тембы, и тот указал на малозаметную тропинку, которая исчезала в чаще.– Вот эта тропинка и ведет прямо во владения Каленберга, – пояснил Кен Феннелу. – С пути сбиться трудно. Темба останется здесь, а мы продолжим путь. Если дело сорвется, у Тембы не должно быть никаких неприятностей. А если все кончится благополучно, мы вернемся на это место и заберем его. Понятно?– А вы уверены, что найдем дорогу без него?– Эта дорога ведет прямо к дому Каленберга.– Что ж, будь по-вашему, – ответил Феннел и посмотрел на часы. – Сколько времени нужно, чтобы добраться до его дома?– Около двух часов. Отправляемся немедленно.Феннел с ворчанием поднялся. Кен еще немного поговорил о чем-то с Тембой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55