Или повезло?
Он смотрел на прохожих, бредущих по улице. Школьники шли то ли в школу, то л
и домой, похожие друг на друга в толстых теплых куртках. Какая-то женщина
катила коляску с ребенком. Скоро и Эйвери будет вот так же прогуливаться
с малышом.
Кристиан присмотрелся. Кто это переходит дорогу? Чьи светлые волосы расс
ыпались по меховому воротнику шубы? Но зимой люди так похожи друг на друг
а, узнать их можно только по походке да по лицу…
Нет, это никак не может быть Эйвери. Она всегда словно летит над землей. А э
та женщина идет, слегка сгорбившись, как под непосильной ношей.
Стоп!
Та Эйвери, о которой он думал, веселая и беззаботная девчонка, осталась в п
рошлом. Нынешняя старше почти на десять лет, и ссутулилась она под тяжест
ью ребенка, его ребенка, которого носит в себе вот уже пять месяцев. В рука
х у женщины были маргаритки цвета крови.
Не задумываясь, что делает, Кристиан застучал по стеклу кулаком. Движени
е на улице было не слишком оживленное, поэтому Эйвери заметила его. На лиц
е отразилась целая гамма чувств Ц удивление, негодование, обида, и… Что з
а тень скользнула по выразительному лицу молодой женщины?…
Эйвери решительно направилась к дверям магазина. Кристиан выбежал ей на
встречу. Ее лицо, белое как мел, контрастировало с алыми цветами.
Ц Мне нужно поговорить с тобой, Ц с трудом произнесла она.
Он взял ее под руку, не обращая внимания на слабые попытки вырваться.
Ц Прежде всего тебе нужно сесть. Ц По коридору им навстречу шла секрета
рша. Ц Марджи, принеси чаю в мой кабинет. Быстро!
Ц Сейчас.
Кристиан привел молодую женщину в кабинет, думая о том, как она похожа на п
ризрак, Ц бескровное лицо в обрамлении пушистого меха. Эйвери покорно о
пустилась на стул, и эта покорность испугала его еще сильнее, чем бледнос
ть.
Ей стало чуть-чуть легче, когда она наконец села. Положив цветы на колени,
Эйвери попыталась расслабиться, но руки ее слегка дрожали.
Ц Эйви, послушай… Ц начал Кристиан.
Ц Нет! Ц Мысли о ребенке придали ей сил. Ц Это ты послушай! Я поговорила
с юристом…
Ц Эйви…
Ц Заткнись и слушай! И он объяснил, что у тебя нет никаких прав на моего ре
бенка, поскольку мы не женаты. А раз так, то и шансов у тебя нет. Ц Она торже
ствующе посмотрела на него. Ц Ясно?
Кристиан внимательно посмотрел на нее и понял, что Эйвери того и гляди ра
сплачется.
Ц Ясно.
Ей хотелось спорить, хотелось выплеснуть на него всю свою ярость…
Ц Еще он сказал, что необходимо мое согласие, чтобы ты мог встречаться с
ребенком.
Ц А если ты его не дашь?
Ц Тогда тебе придется обратиться в суд! А я стану все отрицать. Скажу им, ч
то отец не ты.
Ц Ты правда пойдешь на это?
Ей казалось, что голова стала невыносимо тяжелой, словно налилась свинцо
м.
Ц Я пойду на все, что угодно, действительно на все, чтобы помешать тебе от
обрать у меня ребенка. Клянусь!
Кристиан принадлежал к тому типу людей, которым непременно надо знать о
ситуации все. И еще ему хотелось понять, насколько она осведомлена в этом
вопросе.
Ц А что, если я докажу, что ребенок все-таки мой?
Ц Как? Свидетелей не существует. Никто не видел нас вместе. Мы переспали
лишь раз и в тайне от всех. Мое слово против твоего Ц и какое победит?… Ц Э
йвери горько усмехнулась. Ц Нетрудно будет убедить присяжных, что для д
очери стриптизерши ты был одним из многих.
Неожиданно Кристиан понял, что его ужасает сама мысль об Эйвери в объяти
ях другого мужчины. Глупо, но факт.
Ц Конечно, Ц продолжала молодая женщина, Ц существуют всякие тесты, а
нализы. Но сначала ребенок должен родиться…
Ц Прекрати! Ц потребовал он.
Ц Почему? Ведь это ты начал? Так вот, когда родится ребенок, никто не захоч
ет отдать его тебе, поскольку все увидят, как я… Ц она запнулась, Ц как я л
юблю моего малыша!
Ц Эйви, клянусь, я вовсе не собираюсь отнимать у тебя ребенка:
Ц Нет, собираешься! Ц Почему ей кажется, что живот охватили тесным желе
зным обручем и сжимают? Совершенно потеряв нить разговора, она беспомощн
о посмотрела на собеседника. Ц Крис…
Он взглянул в ее серое от боли лицо и понял, что происходит что-то страшно
е, не подвластное ни одному из них.
Ц Эйви! Ц позвал он, бросаясь к ней.
Сквозь пелену объявшего его ужаса Кристиан увидел, как она обмякла и нач
ала валиться вперед. Маргаритки выпали из рук, рассыпая по полу алые лепе
стки.
Нет, это не лепестки. Начиная все понимать, Кристиан закричал. На полу раст
екалась лужица крови…

10

Все вокруг было белым. Ослепительно белым.
Даже свет, немилосердно бьющий в глаза и заставляющий закрыть их плотнее
.
Ц Эйви, Ц позвал ее мужской голос.
Где она слышала этот голос? Но узнать было чрезвычайно сложно. Слишком не
знакомые интонации.
Ц Тсс… Она спит. Ц Этот голос, женский, Эйвери уж точно не приходилось сл
ышать раньше. Ц Ей надо отдохнуть.
Уже проваливаясь в сон, Эйвери услышала, как мужчина тихо и тревожно гово
рит что-то. Потом настала тишина, а за ней блаженный покой.
Открыв глаза в следующий раз, молодая женщина увидела, что свет изменилс
я, стал мягким и золотистым. Уж не в раю ли я, мелькнула мысль.
Ц Здравствуй, Эйви.
На этот раз она узнала голос. Губы у нее пересохли, их пришлось облизнуть.
Он склонился над ней, и то, что Эйвери прочла в глазах Кристиана, наполнило
ее отчаянием.
Страдание. Страдание в темно-синих глазах восстановило в ее памяти ход с
обытий.
Она пришла к нему в офис. Потом была боль. Ее собственная невыносимая боль
. И кровь. Кристиан с перекошенным лицом, кричащий что-то в телефонную тру
бку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41