— Марти! — воскликнула Кейт.— Не надо, — успокоил я ее. — Он вправе так говорить, хотя я в этом не вижу необходимости. Мог бы и промолчать.— Митч, — продолжал Марти, — я задам тебе один вопрос, из тех, на которые, по твоим словам, надо отвечать без обиняков. Ты что-то скрываешь?— Ты меня спрашиваешь в присутствии своего напарника? — удивился я. — И ожидаешь откровенного ответа?— Ну ладно. Фред, я сейчас тебя догоню.Джеймс кивнул. Обращаясь ко мне, он саркастически произнес:— Приятно было познакомиться, Тобин. Кейт проводила его до двери.— Ну? — поторопил меня Марти. — Ты что-то скрываешь?— Да.— Почему?— Я рассудил, что так будет лучше. Чтобы никому не запутаться.— Так что ты скрываешь, Митч?— Я не уверен, что теперь могу тебе доверять.— Тогда мы на равных. Так что ты скрываешь? Я объяснил:— Тело было обнаружено на четырнадцать часов раньше. Тот мотель связан с их корпорацией. Когда его владелец обнаружил в сумочке девицы визитку Рембека, он, вместо того чтобы позвонить в полицию, связался с мафией. Она действительно была девчонкой Рембека и улизнула, прихватив с собой наличность. Полагаю, незаявленные доходы. Рембек нанял меня найти парня, с которым она сбежала, — и для того, чтобы с ним поквитаться, и для того, чтобы вернуть деньги. Я посоветовал ему заявить об убийстве. Это я инсценировал второе обнаружение трупа, чтобы ничего не осложнять.Марти кивнул.— Ладно, вот сейчас все как-то встало на свои места. А то странно было, что тебя наняли на день раньше. Ты вчера туда ездил?— Да. Мы ничего не трогали. Ни я, ни кто другой. Оттого, что ее якобы обнаружили позднее, ничего существенно не изменилось. А если бы владелец мотеля с женой заявили, что обнаружили тело, а в полицию позвонили спустя четырнадцать часов, вы бы сейчас без толку тратили силы, чтобы разобраться с массой несостыковок.— Мы и так тратим на это силы, — заметил он.— Можете больше не тратить.— Так, значит, ты собираешься проводить расследование внутри мафии?— Так хочет Рембек. Если я что-нибудь обнаружу, то незамедлительно сообщу вам.— Хорошо. Как ты понимаешь, я не могу обещать тебе, что поступлю аналогично. Все полученные сведения мы должны держать в тайне.— Я знаю.— Ладно. Спасибо, что рассказал все без утайки.— Рассчитывай на это и дальше, Марти.— Ясно. — Он повернулся к двери и, неожиданно оглянувшись, сказал:— Извини, что я это ляпнул, ладно?— Попытаюсь!— Ага. Ну, пока.Когда он шел, вернулась Кейт и спросила:— Хочешь кофе? Ты опять пойдешь работать во дворе?— Нет, у меня нет времени. Я позвоню тебе позже. — Повязав галстук и накинув пиджак, я поехал на метро в Манхэттен. Глава 10 Мой офис оказался небольшой комнатой с высокими потолками, находившейся в старом здании напротив Центральной библиотеки на Пятой авеню. Из пыльного окна с жалюзи мне была видна улица, по которой сновали люди и, словно кусочки магнита по желобу, катились такси и автобусы. Справа был перекресток Пятой авеню и Сорок второй улицы, а напротив — огромное здание библиотеки, наподобие греческого саркофага, с широкими ступенями и каменными львами у входа.Мой офис освещался огромным светильником в форме шара, свешивавшимся с потолка на длинном проводе. С трех сторон в стены были встроены окрашенные в зеленое металлические полки, которые были пока пустыми и пыльными. Рядом с маленьким деревянным поцарапанным столом стояло вращающееся винтовое кресло. Позади стола громоздился большой шкаф для бумаг с четырьмя ящиками, а слева, на маленькой металлической подставке на колесиках, электрическая пишущая машинка с наклеенной на ней биркой, гласившей, что машинка взята напрокат в конторе офисного оборудования “Орел”. С одной стороны подставки стоял деревянный стул, а рядом — металлическая корзина для мусора. Вот и вся мебель.На столе помещался черный телефонный аппарат, как и все остальное в комнате, покрытый пылью. В верхнем боковом ящике стола я обнаружил стопку белой бумаги, большой желтый скоросшиватель, шариковую ручку и пять новеньких, только что заточенных карандашей. Другие боковые ящики были пусты, но в среднем лежал листок бумаги со списком, о котором я просил Рембека. Аккуратно, в столбик, были напечатаны десять имен с адресами, номерами телефонов и сведениями о роде занятий. Бросив беглый взгляд на него, я позвонил Рембеку. Когда он подошел к телефону, я сказал:— Я звоню из офиса.— Как он вам, нормально? — Он-то нормально, а вот список — нет.— Список, который я вам прислал? А в чем дело?— В нем нет имени Доминика Броно.— Что? Моего шофера?— Он знал Риту. Он, по вашим указаниям, всегда возил ее на машине.— Вы думаете, он? Ах, мерзавец...— Нет, — перебил я его. — Я говорил с ним и выяснил, что это не он. И все же вы должны были внести его в список. Оставьте свои аристократические замашки, Рембек, и дайте мне полный список.Секунды на три-четыре наступило молчание, а затем он проговорил:— Вы правы. У Честертона есть рассказ про почтальона, не помните название?— Понятия не имею, — ответил я.— Я как-то давно его читал. Да, как же он называется? Ну вот, не успокоюсь, пока не вспомню. Суть в том, что людей на заднем плане никогда не замечаешь. Когда все перечисляли тех, кто там был, никто не догадался упомянуть почтальона, а оказалось, что именно он и убийца.— Вот это мне как раз и надо, — заявил я. — Список всех почтальонов.— Дайте мне еще немного подумать, — попросил он. — Если я кого-то упустил, то пришлю вам дополнение к списку. Вам еще что-нибудь нужно?— Да. Помощник, кто-нибудь на роль секретаря и посыльного.— Понятно. Мальчик на побегушках. В течение получаса пришлю вам его. Что еще?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52