Темные тона, тяжелые портьеры, полукруглые углы-выступы, наподобие эркеров. В самых неожиданных местах мерцали янтарные зеркала, лампы были повсюду, освещавшие все вокруг рассеянным тусклым светом, а из комнаты в комнату, устланными коврами, от расцветки к расцветке перетекал бордовый, словно на винной фабрике произошло наводнение и залило полы апартаментов.Сам Фрэнк Доннер, мужчина сорока пяти лет, начинавший полнеть, в темном костюме и с дорогой сигарой во рту выглядел почти как банкир или процветающий бизнесмен, и только притаившаяся в уголках глаз жестокость и резкие складки у губ выдавали в нем бывшего головореза, сумевшего выбиться в люди.Жена его, проводившая нас в гостиную, оказалась поразительно толстой женщиной, до безобразия заплывшей жиром, в ярком платье в цветочек, которое лишь подчеркивало ее необъятные размеры. Правда, в улыбке, которой она нас приветствовала, промелькнул отдаленный отблеск миловидной девушки, какой она некогда была, но уже и тогда склонной к полноте.Керриган и Доннер обменялись рукопожатиями, держась несколько церемонно, что Доннер воспринимал совершенно естественно, а Керриган терпел как необходимость. Затем Керриган представил меня, и Доннер с серьезным видом пожал мне руку, которую я протянул ему после легкого колебания. Доннер познакомил меня с супругой, назвав ее по имени, Этель. И мы все, включая и Этель, присели. Я обратился к Доннеру:— Я предпочел бы поговорить с вами наедине.— Этель знает всю мою жизнь, — заверил меня Доннер. — Я ей все рассказываю, и мы вдвоем обсуждаем все наши дела.— И все же я бы настаивал, чтобы мы были одни.Жена Доннера с готовностью улыбнулась мне со словами:— Я вам ничуть не помешаю, мистер Тобин, ни разу не перебью, обещаю вам.Я перевел взгляд на Керригана, который сказал Доннеру:— Фрэнк, по-моему, Эрни хочет, чтобы мы сотрудничали с мистером Тобином.На тяжелом лице Доннера появилось упрямое ослиное выражение.— За двадцать восемь лет супружества у меня никогда не было от Этель никаких секретов. И не вижу причин сейчас что-либо менять.Я встал.— Я поговорю с вами в другое время, — заявил я, направляясь к двери.Керриган нагнал меня в прихожей.— Постойте! — попросил он. — Подождите секундочку. Позвольте мне с ним переговорить, — Я хочу, чтобы он дал мне ответы, которые она не будет слышать, — уточнил я.— Я знаю, чего вы хотите, — поддержал он меня, — и вы абсолютно правы. Только в случае с Фрэнком, поверьте мне, ответы будут точно такими же.— И даже когда я попрошу его описать ту девушку и сообщить, какого он о ней мнения в постели?— Возможно, — согласился он. — Погодите минуту. Я его уговорю.Я ждал, стоя под люстрой и глядя на свое отражение в янтарном зеркале. Что мне было до этих людей? Почему я должен блуждать в лабиринтах их измышлений? Мне бы из собственного жизненного лабиринта как-нибудь выбраться. И стену надо строить. Дверь апартаментов была рядом, но я медлил уходить.Через пару минут вернулся Керриган и, кивнув, произнес:— Все в порядке.Я вернулся обратно в гостиную, где сидел Доннер, уже без жены, однако с прежним ослиным упрямством на лице. Он собирался заставить меня попотеть, чтобы мне не так легко было выполнить работу, которую мне и самому не хотелось делать, и я испытывал к нему острую неприязнь. Встав прямо перед ним, я спросил:— Если вы со своей женой так неразлучны, почему же вы спите в разных спальнях?Он, вспыхнув, мгновенно вскочил с кресла с покрасневшим лицом и сверкающими глазами, но на полпути взял себя в руки, опустился на диван, разжал кулаки, поглядел на Керригана и, все еще красный от злости, спросил:— Я что, должен с этим мириться?— Доннер, нам нужен парень, который похитил девчонку Эрни Рембека и убил ее, — спокойно объяснил я. — У вас слабое алиби. Вы тут распинались про то, как вы преданы своей жене, а в рапорте указано, что у вас раздельные спальни. Мне кажется, что вы, возможно, пытаетесь нарисовать образ верного мужа, чтобы людям не пришло в голову, будто у вас был роман на стороне с Ритой Касл.— Я никогда не смотрел на других женщин! — с жаром возразил он. — За двадцать восемь лет, что мы живем вместе, я ни разу ни на кого не взглянул.— Если не считать Риты Касл.— Да вы... — Он вдруг резко замолчал, гнев исчез с его лица, и он, бросив взгляд на Керригана, сказал:— Ты мог бы и не предупреждать меня, что он бывший коп. Это ясно как день — они все такие.— Может, поговорите со мной, Доннер? — вмешался я.— Разумеется. — Он с показным безразличием расслабленно откинулся на спинку дивана, держа себя теперь так, словно его привели в участок на допрос и он сидит с самодовольной ухмылкой, уверенный, что скоро явится адвокат и вытащит его отсюда. — Валяйте, — небрежно бросил он, — расспрашивайте.— Непременно. — Я вернулся к своему креслу и сел. Достав блокнот и ручку, я начал:— Когда вы впервые встретились с Ритой Касл?— Вы будете записывать? — поинтересовался он.Керриган пояснил с иронией в голосе:— Он всегда так делает, Фрэнк. Очень по-деловому. Видел бы ты офис, куда мы его посадили. Всюду папки, все рапорты напечатаны, прямо как в бизнес-центре.— Вас что-нибудь не устраивает? — напрямую спросил я Доннера.— Да нет, — пожал он плечами, — просто я удивлен. Держа ручку над блокнотом, я повторил:— Когда, вы впервые встретились с Ритой Касл? На этот раз он ответил мне:— Точно не помню. Вскоре после того, как Эрни начал с ней встречаться.— Вы можете припомнить, как вы с ней познакомились?— Конечно. Я встретил ее на вечеринке.— Где была та вечеринка?— Здесь. — Он взглянул на Керригана. — Ты тоже был. Я продолжал:— Рембек привел к вам тогда Риту Касл, а не свою жену?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52