Курган повернулся на бок.
— Звезд-адмирал, каковы ваши распоряжения?
— Собирай информацию. Любую, обо всем. Я хочу знать их точку зрения на кундалиан.
— Сопротивление, господин?
— Естественно. — Звезд-адмирал потянулся. — А также погляди, что они могут рассказать о друугах.
— Друугах, господин?
— Мне просто любопытно.
Губы Кургана изогнулись в восторженную улыбку.
— Я ошеломлен вашим доверием, звезд-адмирал. Киннний Морка вновь грузно повернулся, чтобы видеть далекие пики Дьенн Марра.
— Отец завещал мне один ценный совет, адъютант: “Доверие заканчивается на конце клинка ударного меча”.
— Я запомню это, господин. Звезд-адмирал закрыл глаза.
— Многие пытались; немногим удалось.
19
Аватара
— Почему?
— Я уже говорил тебе, — сказал Реккк Хачилар. — Ты знаешь, но все равно не веришь мне.
Джийан и Реккк, верхом на чтаврах, которых дал им гэргон Нит Сахор, ехали по лесу, где Реккк, будучи свор-командиром, гнался за ней и Анионом.
— Ты бросил все: касту, положение, власть — все, что делает тебя в'орнном. Ради чего? И, пожалуйста, не объясняй все мной.
Реккк наклонил голову, чтобы не наткнуться на торчащую ветку.
— Как я могу что-то объяснить, если ты все еще не доверяешь мне?
— Ты — в'орнн. Ты привык к трудным положениям. Попробуй, — сухо ответила Джийан.
Он кивнул.
— Как Элевсин, как Нит Сахор, я чувствую, что служу более высокому призванию. Откровенно говоря, я никогда не видел в жизни глубокого смысла. Как и мою мать, меня тянуло в непонятном направлении. Я только знал, что с остальными в'орннами мне не по пути. В связанной самыми тесными узами касте в в'орннском обществе я чувствовал себя чужаком. А теперь... теперь у меня есть шанс помочь моему и твоему народам. — Он поравнялся с Джийан. — Что бы ты ни думала, я ненавижу Веннна Стогггула и Киннния Морку не меньше тебя.
— Невозможно.
— О, давай теперь спорить о степенях ненависти. Тут мы знатоки.
Через мгновение она повернулась к нему и кивнула:
— Я тебя понимаю.
— И то хорошо. Оставим дискуссии о ненависти к регенту и звезд-адмиралу, договорились?
Джийан пришпорила чтавра, Реккк молча ехал за ней. День был теплый и тихий. Роились насекомые, а над головой порхали с ветки на ветку птицы. Укрывшись в зеленом полумраке, путники ехали на север, все выше поднимаясь по горному склону.
— Скажи, как эта девушка, Элеана, поможет нам найти Дар Сала-ата?
— Мне уже известно, где Дар Сала-ат, — коротко ответила Джийан. — Элеана лучше меня знает горы. Кроме того, у нее много друзей, которые помогут нам по дороге, накормят, укроют от любопытных глаз.
— Другими словами, она из Сопротивления. Когда Джийан не ответила, он спросил:
— Ты беспокоишься, что я проткну ее ударным мечом?
— Нет. Я беспокоюсь, что она проткнет тебя. Реккк наклонился к ней.
— Мне следовало бы обидеться, но я, как видишь, не обижаюсь. В сущности, мне приятно, что ты заботишься о моем здоровье.
— Обещаю, что это не войдет в привычку.
— Не давай обещаний, которых не сможешь сдержать. Джийан бросила на него острый взгляд, потом осадила чтавра и спешилась.
— Оставайся здесь, — предостерегла она его. — Нас ждут лишние хлопоты, если Элеана увидит тебя раньше, чем у меня будет возможность объяснить твое присутствие.
— Что же такого ты ей скажешь, что она не захочет пронзить меня на месте?
— Я еще размышляю над этим.
— Почему ты не используешь колдовство?
— Осору не способно обмануть того, кто не является врагом, — коротко сказала Джийан. — Для такого требуется Кэофу, Темное колдовство. Я мало знаю Кэофу и еще меньше хочу использовать его.
Он соскочил с чтавра.
— В таком случае мне лучше пойти с тобой.
— Я сказала, останься здесь.
На мгновение они замерли всего в метре друг от друга. Наконец Реккк кивнул:
— Прости. Я не привык получать приказы от женщины.
— Это был не приказ. Я... — В лицо Джийан ударил внезапный порыв ветра, разметал волосы. — Я думала... думаю, больше смысла установить контакт с Элеаной наедине.
— Тогда иди.
Она прищурилась, внимательно рассматривая грубые контуры его лица и впервые видя в нем более мягкие черты.
— Я постараюсь вернуться с ней как можно быстрее. А пока...
— Я найду, чем себя занять.
— Это был не приказ. Правда.
— Я тебе верю, — многозначительно сказал Реккк. Джийан кивнула, приподняла руку — своего рода неловкое прощание, — потом повернулась и исчезла в лесу.
Элеана сжалась за огромным ядровником, наблюдая за медленной игрой солнечных лучей среди ветвей и листьев. Пели птицы, жужжали насекомые — совсем как десять минут назад. Однако что-то изменилось. В лесу появилось что-то, чему здесь не место; будто волна холодного воздуха в жаркий летний день. Тонкие волоски на шее зашевелились, по телу пробежала дрожь. В последнее время в'орнны усилили натиск на Сопротивление, и со всех сторон приходили известия о систематическом уничтожении ячеек. Не сосчитать друзей, погибших за последнюю неделю.
Элеана обнажила в'орннский ударный меч, висевший на левом бедре. Она несколько недель училась управляться с тяжелым оружием. Конечно, ей было далеко до того, чтобы освоить тонкости, но она считала, что вполне сможет при случае воспользоваться им. Девушка отодвинулась немного глубже в тень, чтобы и спрятаться получше, и лучше видеть поляну. Кожу головы начало покалывать. Что-то надвигается. Элеана обеими руками стиснула рукоятку меча, мускулы свело от напряжения.
Дамми наверняка посмеялся бы, увидев ее теперь, как смеялся, глядя, как она пробует взмахнуть громоздким в'орннским оружием. Разумеется, с его ростом и массой освоить ударный меч гораздо легче.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201