Она попросила садовников прикрыть убогость фасада английским плющом, н
о растение отказывалась цепляться за эти голые белые стены, так что толь
ко несколько зеленых островков свидетельствовали о приложенных усилия
х. Сэм нажал кнопку дистанционного управления, и ворота открылись. Поряд
очно заржавевшие, хотя их красили в прошлом году. Катерин снова вздохнул
а. Уход за этим особняком требовался постоянный, не говоря уже о том, что п
риходилось платить человеку, присматривающему за бассейном, работнику,
ухаживающему за прудом, садовнику, девушке, заботящейся о растениях в до
ме, дворецкому, экономке, секретарше экономки, прачке, приходящей дважды
в неделю, и тренеру, тоже посещавшему ее дважды в неделю, и все это не счита
я Сэма-шофера, Уорика Кингсли, ее очаровательного, но очень дорогого аген
та по рекламе, и Бретта Гудмана, ее импресарио, который, она не сомневалась
, здорово ее обкрадывал. Удивительно, что у нее вообще еще что-то оставало
сь. Кроме того, еще была Бренда Корлью, ее верная подруга и секретарь, а так
же наставница ее сына Томми.
Что бы она делала без Бренды? Если подумать, что бы делал Томми без Бренды?
Эта пожилая дама с железной волей и мягким как воск сердцем стала ему вто
рой матерью. Поскольку Катерин большую часть времени проводила на студи
и, иногда задерживаясь даже до полунота, Бренда несколько часов работала
, но всегда умудрялась быть дома к приходу Томми из школы. Она сама познала
все тяготы и страдания, выпадающие на долю телевизионной звезды, поскол
ьку когда-то была ею еще в пятидесятых годах в качестве второго шута при о
божаемой публикой Куки Казанова. По рейтингу они в свое время уступали т
олько Люсиль Болл и Вивьен Вэнс. Почти такие же забавные, почти такие же по
пулярные, но отнюдь не такие же жизнестойкие, так что, когда Куки ушла на п
окой, уединившись в своем особняке в Кентукки, она сделала это за счет не т
олько своих значительных накоплений, но и оставшегося имущества програ
ммы, которое они выкупили у труппы за жалкие пять тысяч долларов на брата.

Катерин и Бренда встретились на прослушивании вне Бродвея лет десять на
зад. Китти удивилась, увидев такую знаменитую актрису там, где собиралос
ь «стадо», но Бренда заметила:
Ц Три премии Эмми, однажды Ц любимица публики, две номинации на премию Т
они; и вот уже десять лет я, как и все, рыщу в поисках работы. Шоу-бизнес Ц ха
! Верно, засасывает? Но ведь как же нам нравится!
С карьерой у Бренды не клеилось, так что, когда Катерин получила роль Джор
джии Скеффингтон, она предложила Бренде поехать в Голливуд и помогать ей
. Китти иногда казалось, что это был самый мудрый ее поступок в жизни. Она в
сегда могла положиться на Бренду, та же благотворно влияла на Томми, кото
рый при ней меньше злился и задирался. За острым язычком Бренды и малопри
стойными выражениями, столь ею любимыми, скрывались мудрость и теплота,
которые Катерин скоро научилась ценить.
Машина остановилась у главного входа, Сэм выскочил и открыл ей дверцу.
Ц Вы мне сегодня больше не понадобитесь, Сэм, спасибо. Ц Катерин так уст
ала, что с трудом выбралась из машины. Несмотря на то что она несколько дне
й почти ничего не ела, тело казалось тяжелым, будто налитым свинцом.
Ц Слушаюсь, миссис Беннет. Приятного вам вечера. Я искренне рад, что все с
егодня закончилось для вас благополучно.
Ц Спасибо, Сэм. Нам повезло.
Педро открыл ей черную парадную дверь, с которой, как заметила Катерин, уж
е начала облезать краска. Когда они переехали сюда два года назад, дверь б
ыла покрыта таким толстым слоем лака, что, казалось, его хватит навечно. Во
т вам и климат в Лос-Анджелесе.
Ц Томми? Ц позвала она, проходя через широкий, отделанный мрамором холл
и входя в сияющую белизной гостиную. Ц Томми, ты дома, милый?
Ц Томми отправиться на баскетбол с Бренда, мисс Беннет.
Одним из наиболее ценных качеств Бренды было то, что она обожала баскетб
ол.
Появилась верная Мария, экономка, вытирая натруженные руки о фартук.
Ц Они сказать, что после игры где-нибудь перекусить, так что не стоит вам
их ждать.
Катерин кивнула. Оглядела комнату. От ледяной белизны толстого ковра, ше
лкового Дамаска стен и бархатной обшивки дивана и кресел почти что резал
о глаза. Ничего общего с уютом; скорее стерильный снежный дворец, созданн
ый специально для Катерин в ее модных туалетах; оформление для бесконечн
ых фотографий, появляющихся на глянцевых обложках журналов.
Лучи заходящего солнца бликами отражались от ее золотых с бриллиантами
часов. Всего шесть вечера.
Ц Когда подать, вам ужин, senora! Ц спросила Мария.
Ц Да я что-то не голодна сегодня. Сварите мне яйцо и поджарьте тост к семи
часам, пожалуйста.
Мария исчезла в кухне, откуда слышались взрывы смеха. Там работал телеви
зор, и звуки, доносившиеся оттуда, напоминали семейный дом. Катерин пожал
ела, что не может пойти туда и посидеть за чисто надраенным столом из сосн
овых досок Ц с Педро, Марией и Сюзи, ее хорошенькой дочерью-подростком, п
омогавшей Катерин с ее одеждой и при надобности упаковывающей ей вещи. С
ними наверняка болтают оба садовника, а Сэм, потягивая пиво «Будвайзер»
из банки, рассказывает о событиях дня. Да, в доме Катерин шла нормальная жи
знь, но ее собственное существование представляло собой большой остров
пустоты.
Она прошла по покрытым белым ковром ступенькам в главную спальню. Развод
с Джонни дался ей нелегко. Хотя пьянство и наркотики его сильно изменили,
ей было неприятно слушать, как в суде говорили о нем как о патологическом
лгуне и жалкой развалине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103