Надо действовать!
Джим сосредоточился и вызвал зрительное изображение чаши, которую он не раз видел у Каролинуса. Джим открыл глаза. Перед ним на столе стояла глиняная посуда цвета морской волны. Джим повернулся к Эдгару.
– Принеси воды, только чистой!
На этот раз Эдгара долго ждать не пришлось. Из гостиной он принес целый бурдюк воды. Да что толку! Вода оказалась мутной.
Досадливо покрутив головой над чашей, Джим выплеснул воду на пол, непроизвольно последовав неблаговидной повадке Брайена, после чего вперился в чашу и произнес:
– Отправляйся назад к домику Каролинуса, зачерпни воды из бассейна и возвращайся сюда.
Чаша исчезла и почти сразу же появилась, полная прозрачной воды.
Джон довольно кивнул. Прекрасный магический кристалл! Не хуже стеклянного шара, каким пользуется Каролинус, чтобы увидеть картины прошлого, настоящего и будущего. Теперь можно посмотреть, что делается у короля стуканцов и попытаться вытащить у него из-под носа Гоба.
Джим склонился над чашей. На колеблющейся поверхности воды появилось изображение пещеры. Ничего нового в пещере не приключилось. Хилл по-прежнему препирался с королем стуканцов.
Брайен и Дэффид недвижимо стояли рядом со своими конями. А вот и Гоб – на вьючной лошади, выглядывает из-под войлока.
Джим удовлетворенно кивнул, оторвал взгляд от чаши, поднял голову и подал магическую команду:
– Клубок дыма!
В воздухе появился клубок дыма. Он покружил по комнате и завис над столом.
Джим снова удовлетворенно кивнул и подал новую магическую команду:
– Клубок, оставь свою телесную оболочку и превратись в сгусток чистой энергии!
Клубок дыма закачался в воздухе, словно пребывая в раздумье, а затем, к удовольствию Джима, пропал из вида.
Чистая энергия – вот на что рассчитывал Джим, убедившись, что магия в Подгорье бессильна. По его разумению, энергия, возникшая вместе с первородной материей, могла проникнуть куда угодно.
– А теперь, – Джим вперился в место, где только что висел клубок дыма, – отправляйся к нему! – И он ткнул пальцем в изображение Гоба, после чего сделал гоблина таким же невидимым, каким был сам вместе с Эдгаром.
Потянулись минуты томительного ожидания. Неожиданно, прямо перед собой, в воздухе Джим увидел сияющее личико гоблина, а затем и все его маленькое, серенькое, тщедушное тельце. Гоблин прыгнул Джиму на плечо, оставив позади себя внезапно возродившийся клубок дыма. Устроившись на плече поудобнее, гоблин обнял Джима за шею и защебетал:
– Милорд, я сразу понял, что это ты прислал дым. И сразу же полетел к тебе. Я очень рад видеть тебя. – И в подтверждение своих слов гоблин изо всех сил стиснул шею своему лорду.
– Оставь, Гоб! Мне больно! – взмолился Джим.
– Извини, милорд. Я не хотел причинить тебе боль. А как ты здесь очутился? Где мы находимся? А это кто? – Гоб показал жестом на Эдгара.
– Этого человека зовут Эдгар, – ответил Джим. – Гоб, подожди минуту. Поговорим чуть позже.
Джиму попалась на глаза чаша с водой, и он раздумывал, как поступить с ней. Хотя посудина была старой и никчемной на вид, не подлежало сомнению, что Каролинус расстроится и будет долго вздыхать, если она потеряется. А возвращать чашу было, пожалуй, рано. Она могла еще пригодиться.
Джим ткнул рукой в сторону чаши и возгласил:
– Стань невидимой и следуй за мной повсюду, куда бы я ни направился, да смотри, не выплесни ни капли воды!
Чаша исчезла из вида. Джим поднял глаза на гоблина.
– Ты о чем меня спрашивал, Гоб?
– Я хотел узнать, где мы находимся.
– Мы в королевском дворце, близ Лондона. Это очень большое здание со множеством потайных ходов. Если мы отыщем камин, ты сможешь, перебираясь из одного дымохода в другой, разыскать эти ходы?
– Конечно, милорд. Это легче легкого.
– Тогда мы сейчас перенесемся поближе к комнатам, между которыми ты поищешь потайной ход. Никого не бойся: я сделал так, что нас никто не увидит и не услышит.
Джим прикрыл глаза и представил себе, что он вместе с Гобом и Эдгаром находится в коридоре, в который, похоже, выходили двери апартаментов короля, Камберленда и Агаты Фалон…
По коридору все также сновали слуги. Одни несли подносы с едой, другие – подносы с грязной посудой, третьи – перекинутую через руку одежду.
– Нас на самом деле никто не видит, милорд? – опасливо спросил Гоб.
– На самом деле. Поэтому можешь не тискать меня за шею.
– Извини, милорд. – Гоблин сконфузился.
– В этот коридор, Гоб, выходят двери апартаментов графа Камберленда, а у одной из его комнат общая стена с соседней комнатой короля. Я уверен, в этой стене есть потайной ход. Ты сможешь его найти?
– Конечно, милорд. Только сначала надо найти камин.
– Камин найдется, – ответил Джим, оглядываясь по сторонам.
Ему повезло. К одной из дверей, держа в руках тяжелый поднос, подходил слуга.
– Иди за мной, Эдгар! – заговорщически произнес Джим.
Между тем слуга подошел к двери, кончиками пальцев нажал на ручку, ткнул дверь плечом и вошел в комнату.
Джим успел вовремя. Он придержал дверь рукой, пропустил вперед Эдгара и вслед за ним прошмыгнул в комнату.
– Закрой дверь! – прогрохотал из глубины комнаты низкий голос.
В комнате во главе стоявшего посредине стола лицом к двери сидел дородный человек с круглой седеющей головой. На его скуластом лице с тяжелым волевым подбородком и коротко подстриженной бородой отражалось надменное высокомерие. Джим знал этого человека. Он даже снискал его неприязнь, когда во Франции с помощью своих друзей и местных драконов остановил кровопролитную битву между английской и французской армиями, а потом вопреки его воле не дал предать Жиля де Мера земле, поскольку тот просил похоронить его в море.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99