Ну, пусть даже не для войны… и вдруг, все же, короли не разрешат своих споров мирно?– Отлично. Быстрота в этом походе окажется важнее численности. Вот увидите, господа. Итак, канцлер, рассылайте гонцов, через три дня собираем армию у Арника. Сэр Мернин?– Я готов исполнить все приказы вашего величества, – быстро, хотя и не очень бодро, откликнулся рыцарь. – Но все же… наш договор с Империей…– Не беспокойтесь об этом, – несколько жестче отрезал Ингви. – В этот раз не я нарушу договор. Я уверен, что Империя уже начла военные действия против Альды. Идите, господа, готовьтесь к походу… Сэр Мернин, готовьтесь принять армию Альды в своих владениях. Рейриг, отправляйся собирать воинов… сэр Мернгрип, желаете возвратиться к королю Гезнуру с доброй вестью?– Если позволите, я отправлюсь в поход с вами, – улыбнулся посол. – Боюсь, имперские войска уже надвигаются на юг Гевы и мне не пробраться к королю…– Или просто желаете увидеть наши действия и потом доложить Гезнуру? Пусть так, я не против. Тогда отдыхайте после трудного пути, вы – мой гость. Ступайте, господа.Часом позже короля отыскал Никлис и, смущенно шмыгая носом, заявил:– Ну, твое демонское, ты мне и помощничков навязал…Помощнички спокойно поджидали в глубине коридора. Карикан ухмылялся, а Аньг пялился в окно и вид имел, как всегда, отрешенно-спокойный.– А что? – поинтересовался Ингви. – чем тебе не угодили эти двое? И как вообще расследование продвигается?– Ну, эта… Мы, слышь-ка, сперва с родными убиенного переговорили, с цеховыми… Ну, семья, понятно, убивается, говорят – тихий, спокойный был, врагов отродясь не имел. Мастера-то, ткачи – то же самое… А мой помощник, слышь-ка, граф – он говорит, что я зря это все затеял.– Он тебе дал совет, как изловить убийц?– Говорит он, твое демонское, нужно объявить, что пять империалов получит тот, кто поймает душегуба с этим, как его? С личным, что ль?– С поличным?– Ага. Чтобы, мол, наверняка доказательства предъявил – и пять империалов в руки! Пять! Золотых! Это ж какие деньжищи!– Да, деньги огромные, – кивнул Ингви.Король задумался, поглядел в потолок… потом объявил:– А что, это должно сработать. Идем-ка к Мертенку, узнаем, может ли казна пяти золотых лишиться. Кстати, семье убитого ткача нужно назначить пенсию, как воину, павшему за короля. Террор – та же война.И решительно зашагал по коридору. Никлис, семеня следом, нудил:– Нет, ты постой, ты погоди… Ты слова-то мудреные все говоришь, а мне невдомек, что ты с графом сообразил, – бывший вор оглянулся, Аньг с Кари шагали следом, держа приличную дистанцию и делали вид, что не прислушиваются. Впрочем, Аньг, возможно, в самом деле не прислушивался. – Так выходит, что вы оба чего-то знаете, а я нет. Ты мне по-простому объясни.– Нет, – Ингви ухмыльнулся. – Не буду объяснять. Но Карикан придумал правильно, я уверен.
* * *
Как зомби опрокинули пешее имперское ополчение, Гезнур не видел, так как был полностью поглощен спором с Гырмынгом. Перекричать верзилу было невозможно, тролль ревел, топал ножищами и рвался самолично поквитаться с имперской конницей. Выглядел он ужасно – закопченный после бега через охваченную огнем рощу, покрыт радужными пятнами, которые оставили заклинания Изумрудов, да еще и ухо разбито в куски.Гезнур запрещал троллям атаку, так как был уверен, что великаны, едва дорвутся до схватки, начнут крушить всех, кто подвернется – не исключая союзников. Наконец король, дождавшись короткой паузы в громыхании Гырмынга, изо всех сил рявкнул: «Дыррыдам умгррумргх!» Тролль враз умолк, восхищенно покачал головой и проскрежетал:– Твоя красиво говорить! Моя слушать.– Слушать? – красный от натуги король перевел дух. – Тогда слушай. Я не хочу, чтобы твои парни растоптали хотя бы самого завалящего солдатика из наших. Ты понял?– Ладно. – Тролль вдруг стал очень покладист. Должно быть, просто переборол злость на покалечивших его людей. – Моя больше не биться. Хватит сегодня. Уже хороший потеха. Твоя победительно, моя не лезет. Другой раз потеха человека лупить, когда много враг, и выбирать твой человек не надо. Тяжело выбирать, маленькая очень человек. Похожий очень, одинаковые железки.Произнеся эту чересчур длинную для каменных мозгов речь, Гырмынг ткнул лапой, указывая. Гезнур поглядел – от линии имперской пехоты не осталось и следа. Там, где совсем недавно развевались желтые знамена с красным ванетским львом, деловито хозяйничали некроманты. Отводили назад своих черных солдат, добивали раненных, сохраняя жизнь более рослым – этим предстояло пополнить армию мертвых. Остатки ополчения и лучники бежали.Упорные сантлакские конники наконец покинули поле боя, гевская кавалерия преследовала их. На левом фланге победа осталась за конными имперцами, сумевшими отбросить конницу Бельвара Андрухского. Но и эти убрались сами, так как им было уже не к кому прийти на помощь. Бой окончен полной победой. Гезнур оставил троллей и пустил коня шагом, направляясь к войску некромантов. Знамя с белым драконом следовало за королем.Заметив короля, брат маршал воткнул в землю свой чудовищный меч, снял громоздкий рогатый шлем, стянул подшлемник и утер вспотевшую лысину.– Отличная атака! – издали приветствовал его Гезнур.– Да, ерунда, – отозвался колдун, но в его тоне слышались самодовольные нотки. – это даже не было настоящей битвой. Невелик подвиг – разогнать мужичье, возомнившее себя войском. Мои солдаты справились шутя… единственное, что нам не по силам – преследовать бегущих. Мертвые не могут быстро передвигаться, поэтому пленных немного.Гезнур огляделся, в самом деле убитых ванетцев было не очень много, дрались ополченцы не слишком упорно, быстро разбежались.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110