- Мне нужен ночлег на первое время, - сказал я. - И хорошо
сделанные документы, любые расходы оплачу. Можете пособить?
- Конечно, - расплылся в улыбке Джага. - Пойдемте, командир.
Будете моим гостем.
- Если у вас есть черный ход, я предпочел бы воспользоваться им.
На всякий случай.
- Как скажете. А вообще у меня работают верные люди. Только
фронтовая закалка, понимаете? Никто ничего не увидит и не
услышит, ручаюсь.
Все-таки мне пришлось настоять на своем. И Джага вернулся в "Щит
Отечества" с моим чемоданом, а я прошел туда с заднего двора,
заодно разведав пути возможного экстренного отступления.
Встретив меня у двери черного хода, Джага провел меня по узкой
крутой лестничке на второй этаж.
- Тут у меня две комнатенки пустуют, я их сдаю в наем посуточно,
если просят приличные люди, - объяснил он, пропуская меня в
длинный полутемный коридор. - Но сейчас никто не квартирует.
Джага достал из кармана ключ с увесистым круглым брелком на
манер гостиничного.
- Вот ваша комната, командир, - торжественно сказал он, отпирая
и распахивая дверь. - Живите, сколько понадобится. А я, с вашего
разрешения, соображу насчет закусочек.
Поставив мой чемодан на пол, он удалился. Просторная и светлая
комната мне понравилась. Угловая, с двумя окнами, она
предоставляла неплохой обзор. При случае отсюда простреливался
почти весь парк перед домом. Кондиционера не было, но натиск
уличной жары с успехом отражали стены двойной кладки из
ракушечника. Непритязательный минимум меблировки - шкаф, койка,
тумбочка и столик с двумя стульями. В качестве скромного
излишества на стене красовался портрет Адмирала при всех
регалиях. Словом, типичная обстановка дешевенькой гостиницы, и
она меня вполне устраивала.
Я снял шляпу и солнечные очки, поставил чемодан в шкаф, присел
на стул у окна. Мне следовало бы сообразить, что Джага очень
кстати предложит свое содействие, узнав о моих затруднениях.
Тогда я послал бы ему деньги почтовым переводом из дурацкой
щепетильности и неизвестно, как выкручивался бы дальше из этого
переплета. Что ж, пусть будет так. Если судьбе угодно было
послать мне надежного человека в трудную минуту, нечего попусту
хорохориться, надо принять помощь.
Вскоре Джага деликатно постучался в дверь и пригласил меня в
гостиную. Закусочек он сообразил на десятерых, уставив обеденный
стол всяческими разносолами. Ну и, конечно же, не обошлось без
кувшина свежей прохладной шухи. Для начала мы осушили по
кружечке, и я принялся за еду. Аппетита мне было не занимать.
Когда кончился первый кувшин, Джага сбегал вниз и наполнил его
доверху. Странное дело, хмель меня совершенно не брал, голова
оставалась ясной, и выпитое давало знать о себе только легкой
истомой в мышцах. Однако я исправно чокался с Джагой - и за
встречу, и за удачу, и за здоровье, и так далее.
Основательно нагрузившись, мой капрал раскраснелся как зоревое
солнышко и начал ни с того ни с сего толковать о международной
политике.
- Разрешите доложить, может, я чего не так понимаю, вы уж
извините, я человек простой, но меня берет обида, как подумаю,
за что мы там, в болотах, дрались насмерть. Ладно, пускай
галийцы залупаются с шакронцами сколько угодно, зачем впутывать
нас в эти вонючие, извиняюсь, разборки? Страна у нас не такая уж
большая и богатая, с соседями делить особо нечего. Охота им
сцепиться, пускай сами между собой разбираются. Или я чего-то не
понимаю, вы уж извините, но кому эта паршивая Цапра с ее поганой
автономией была нужна, спрашивается? Одни сплошные болота да
туземцы с голой задницей, эка невидаль, всему островку красная
цена полторы марги в базарный день. Ведь одних только
боеприпасов там потрачена бешеная прорва, расходы миллионные, а
толку пшик...
Мы с ним оба были никчемушными обломками жуткой маленькой войны,
она переварила нас, исторгла и сдохла сама, но при этом въелась
в наши души, неотвязно, как трупный смрад просачивается в
черепные пазухи и потом долго не выветривается, отчего все
окружающее, будь то сады или джунгли, кажется насквозь пропахшим
мертвецами.
- Конечно, для шакронцев мы по сей день как ножик в заднице,
задали им хорошую взбучку, - продолжал рассуждать Джага. - Ну, а
галийцы и рады стараться, они такого случая не упустят, лишь бы
насолить Шакрону. Тоже любят, сволочи, загребать жар чужими
руками. Я очень извиняюсь, командир, что меня прорвало, может, я
чего не так ляпнул...
- Все в порядке, - заверил я. - Не за что извиняться.
- Может, оно непатриотично как-то, не знаю... Только мне вот
кажется, что нами все подтерлись, и те, и эти, и чужие, и свои.
Ну повоевали, ну вывели войска, а дальше что? Получается, все
зря, никакого проку...
Джага хмуро покрутил головой с растрепавшимся вихром и подлил в
наши кружки пенистой шухи.
- Давайте выпьем, командир, - предложил он. - Я чертовски рад,
что вы у меня в гостях. Ни о чем не беспокойтесь, все будет в
лучшем виде.
- Спасибо, Джага.
Мы с ним чокнулись и сделали по солидному глотку. Хотя пили
наравне, я до сих пор был как стеклышко, а у Джаги уже начинал
слегка заплетаться язык. Похоже, после инъекции неведомого
препарата мой мозг успешно противостоял всему, что могло
помешать его титанической работе, будь то грибняк или алкоголь.
И непрестанно, на протяжении всего этого безумного дня, некая
часть моего сознания билась над загадкой, что же это за
лекарство и как оно попало к Лигуну. Но никак не удавалось
добраться хотя бы до намека на ответ.
- И все-таки настоящая жизнь была там, - вздохнул бывший капрал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56