- Мы небогаты, но никто не голодает, - сказал другой, а третий
добавил:
- Крыша, по крайней мере, не будет протекать. Я настелил ее сам.
Геда дом вполне устраивал. Он искренне поблагодарил островитян, так
что все восемнадцать встречавших его человек разъехались по домам
довольные и рассказали согражданам, что новый волшебник оказался странным
угрюмым юношей, говорящим мало, но хорошо, и без гордыни.
По правде говоря, гордиться Геду было нечем. Обычно выпускники Школы
уходили в большие города или замки, где пользовались огромным уважением.
При обычном стечении обстоятельств рыбаки Лоу Торнинга имели бы простую
колдунью или доморощенного заклинателя, который заговаривал бы рыбацкие
сети, накладывал чары на новые лодки и лечил людей и скотину от всяких
болячек. Но в последние годы у старого Дракона, что обитал на острове
Пендор, появилось потомство и, по слухам, целых девять драконов таскали
свои чешучатые животы по мраморным лестницам в развалинах дворца Лордов
Моря. Пендор - пустынный остров, и было ясно, что, научившись летать, они
не удовлетворятся скудным пропитанием. Четыре дракона уже были замечены к
юго-западу от Сеппиша. Голод Дракона трудно пробуждается и долго
утоляется. Островитяне обратились к Великому Чародею с просьбой прислать
им смелого, умелого и способного защитить их волшебника, и Ганчер решил,
что страхи их вполне обоснованы.
В тот день, когда Великий Чародей возвел Геда в ранг волшебника, он
сказал ему:
- Там не ждут тебя слава и богатство. Жизнь твоя будет унылой и
однообразной. Пойдешь?
- Пойду, - ответил Гед, движимый не только послушанием. Памятная ночь
на холме Рокка начисто изгнала из него страсть к славе и богатству. Он
начал слмневаться в своей силе и страшиться серьезных испытаний. Но
разговор о драконах разбудил в нем любопытство. На Гонте не было драконов
уже много сотен лет, и ни один из них не осмеливался появиться вблизи
Рокка, так что для него они были существами, о которых поют в песнях, и
только. Гед очень много знал о драконах, но одно дело знать, а другое -
встретиться с ними наяву. Возможность эта показалась ему интересной, и он
ответил:
- Пойду.
Ганчер кивнул, но глаза его были тревожны.
- Скажи мне, - произнес он, наконец, - ты не боишься покинуть Рокк?
- Боюсь, мой Лорд.
Ганчер снова кивнул.
- Не знаю, правильно ли я поступаю, лишая тебя безопасности нашего
острова, - сказал он очень тихо. - Я не вижу твоего пути, он скрыт тьмой.
Далеко на Севере дремлет какая-то Сила, которая может уничтожить тебя, но
что это такое и где находится, мне неведомо. Получив просьбу из Лоу
Торнинга, я сразу вспомнил о тебе. Город этот показался мне достаточно
тихим местом, где у тебя будет возможность отдохнуть и собраться с силами.
Но я не знаю, существует ли вообще то место, где ты почувствуешь себя в
безопасности. Мне не хочется посылать тебя во тьму...
Геду понравился маленький домик в тени цветущих деревьев. Он часто
поглядывал на запад и внимательно следил, не видно ли там взмахов
чешуйчатых крыльев. Но драконы не появлялись. Гед проводил время, ухаживая
за огородом и рыбача на крохотной лодке. Иногда он целыми днями размышлял
над какой-нибудь страницей, словом или буквой в Книгах Легенд, которые он
привез с собой с Рокка. Он сидел в тени деревьев, а отак спал или охотился
на мышей в густой траве. Гед безотказно служил дителям Лоу Торнига,
выпоняя все их немудреные просьбы - заживить рану или послать дождь на
поля фермеров. В детстве он жид среди таких же, если не беднее, людей, и
рад был хоть немного облегчить их существование. Они же, благоговея перед
ним, не слишком докучали ему, не только потому, что он был волшебником с
легендарного Острова Мудрецов, но и потому, что его молчаливость и
покрытое шрамами лицо не побуждали к излишней назойливости.
Одного друга он все-таки приобрел - плотника, жившего на соседнем
островке. Звали его Печварри. Они познакомились, когда Печварри
устанавливал мачту на почти готовой лодочке, а Гед проходил мимо и
остановился посмотреть на его работу. Печварри с улыбкой поглядел на Геда
и сказал:
- Я трудился над ней целый месяц, а ты, наверное, смог бы сделать это
одним своим словом, а?
- Да, - ответил Гед, - но стоило бы мне ослабить внимание хоть на
секунду, она мгновенно пошла бы на дно. Если хочешь... - он замолчал.
- Что?
- Ты построил чудесную маленькую лодку. Она хороша сама по себе. Но я
могу зачаровать ее так, что она никогда не разобьется о скалы и всегда
найдет дорогу домой.
Ему не хотелось обижать плотника, сомневаясь в его мастерстве, но
лицо Печварри засияло.
- Лодка предназначена для моего маленького сына, и было бы здорово,
если бы она никогда не разбилась.
После этого случая они часто стали работать вместе, переплетая чары
Геда с искусством плотника и в новых, только что построенных лодках, и в
тех, что им приходилось чинить. Гед научился управлять лодкой без помощи
магии - э_т_о_м_у на Рокке не учили. Часто Гед вместе с Печварри и его
маленьким сынишкой Иоэтом плавал бо бесчисленным лагунам и проливам, на
веслах и под парусом, и скоро превратился в опытного моряка. Дружба их
крепла.
Поздней осенью Иоэт заболел. Его мать послала за колдуньей с острова
Теск, и несколько дней казалось, что мальчик выздоровеет... Но одной
штормовой ночью Печварри постучал в дверь Геда, умоляя его спасти сына.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25