В это время мужчины, крадясь вдоль заборов и перебегая от
дома к дому, обошли каргов с тыла и осыпали сгрудившихся в кучу каргов
дождем стрел и копий. Один из них упал, пронзенный копьем, наконечник
которого не успел еще остыть. Другие были лишь поцарапаны стрелами и в
слепой ярости рванулись вперед, чтобы изрубить нападающих в куски, но
встретили только туман, полный таинственных голосов. Они погнались за
этими голосами, вслепую нанося удары длинными, запятнанными кровью пиками.
Крича, они побежали по деревенской улице, мимо пустых домов, которые то
вырастали перед ними, то вновь растворялись в клубящемся сером тумане.
Жители разбегались в разные стороны - они знали в деревне каждую травинку,
но некоторые, в основном старики, не могли бегать быстро... Карги
протыкали их пиками или рубили мечами, сотрясая воздух своим боевым кличем
- именами белых Богов-Братьев острова Атуан: "Вулах! Арвах!"
Некоторые бандиты остановились, почуствовав под ногами каменистую
почву и поняв, что они пробежали всю деревню насквозь. Все вокруг было
заполнено ускользающими образами, мелькающими со всех сторон одновременно.
Одна группа каргов погналась за ними прямо к Обрыву - высокому утесу над
истоками Ара, и здесь призраки исчезли, растворились в тумане, в то время
как преследователи один за другим с криками ужаса срывались с утеса и
целых сто футов падали сквозь туман на острые камни среди мелких прудов. А
те, кто бежал сзади и не упал, остановились и стали прислушиваться.
Сердца каргов сжались от ужаса, и они начали искать в этом
сверхестественном тумане уже не врагов, а друг друга. Они собрались на
склоне холма, но призраки и туманные видения продолжали являться среди
них, коля копьями и ножами, и снова исчезая. Толпа каргов побежала без
оглядки - вниз, вниз, в полном молчании, пока внезапно они не выскочили из
серой пелены тумана и не увидели в реку и пустынные овраги в ярком
солнечном свете. Они остановились и оглянулись. Серая колеблющаяся пелена
преграждала тропу, скрывая все, что лежало за ней. Из этой стены выскочило
еще несколько отставших, спотыкаясь и шарахаясь из стороны в сторону, с
качающимися на плечах длинными пиками. Ни один карг не оглянулся дважды.
Все сломя голову понеслись вниз, прочь от заколдованного места.
А внизу этих вояк ждала битва, к которой они так стремились. В
городах Восточного Берега собрались все мужчины острова и выступили против
завоевателей. Весь этот день и весь следующий каргов гнали к пляжам около
Восточного порта, где они увидели, что корабли их сожжены. Карги бились,
встав спиной к морю, пока не погиб последний из них. Песок на берегу был
красным от крови, и только прилив смыл ее.
А в то утро туман в деревне Тэн Алдерс повисел еще немного, потом
поредел и рассеялся. Один за другим, люди поднимались с земли и с
изумлением осматривались вокруг. Под ярким солнцем лежали рядом мертвый
карг с окровавленными желтыми волосами и деревенский кожевник, павший в
битве, подобно королю. На окраине деревни еще горел его дом, и люди
принялись тушить пожар. Около тисового дерева они нашли Дани, сына
кузнеца. Он стоял молча, и в глазах его была пустота. Мир перестал
существовать для мальчика. Жители деревни прекрасно понимали, что он
сделал для них. Они отвели его в отцовский дом и все, кроме четверых,
погибших в битве, отправились на поиски колдуньи, чтобы выгнать ее из
пещеры и заставить вылечить героя, спасшего их.
Дани не был ранен, но он не ел, не разговаривал и не спал; он не
слышал, что говорили ему, и не узнавал подходивших к его постели. К
сожалению, не было в тех краях волшебника настолько искусного, чтобы
вылечить его. Колдунья сказала:
- Он слишком щедро тратил свою силу, - но помочь ему не могла.
Пока Дани лежал, глухой и немой, история о пареньке, распугавшем
знаменитых воинов-каргов обыкновенным туманом, неслась по острову. Ее
рассказывали и в Северном Доле, и в Восточном Лесу, высоко в горах и даже
за горами, в Великом Порту острова Гонт. И случилось так, что на пятый
день после Великого Истребления Каргов в деревню Тэн Алдерс вошел
незнакомец - человек средних лет, закутанный в плащ и с непокрытой
головой, опиравшийся на высокий дубовый посох. Он пришел не снизу, а
сверху, из горных лесов. Это было в высшей степени необычно. Деревенские
кумушки с первого взгляда поняли, что это волшебник, и когда он сказал,
что может вылечить любую болезнь, его тут же привели в дом кузнеца.
Выпроводив из дома всех, кроме отца и тетки Дани, незнакомец склонился над
кроватью, в которой с потухшим взором лежал мальчик. Он не сделал почти
ничего, если не считать того, что положил руку ему на лоб и пальцем другой
руки коснулся его губ.
Озираясь по сторонам, Дани медленно сел в постели. Через некоторое
время он начал разговаривать, к нему начали возвращаться силы, а вместе с
ними - и аппетит. Ему дали немного попить и поесть, после чего он опять
прилег, с удивлением глядя на незнакомца.
Кузнец сказал страннику:
- Ты не простой человек.
- Этот мальчик тоже не будет обыкновенным, - ответил тот. - Рассказы
о битве в тумане дошли и до Ре Альби, моего дома. Я пришел сюда, чтобы
дать ему имя, если он, как говорят, еще не прошел Обряд Посвящения в
мужчины.
Колдунья прошептала на ухо кузнецу:
- Братец, это же Маг Ре Альби... Огион Молчаливый, укротивший
землетрясение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25