Насколько ваша история древняя?
– Она уходит на двенадцать тысячелетий назад.
– Честное слово?! Давай поговорим откровенно. Это реальная история или предания, легенды… сказания?
– Разумеется, реальная! Селдон хотел было спросить, почему девушка говорит так уверенно, но передумал и воздержался от расспросов. Неужели это возможно, двенадцать тысячелетий спустя настаивать на аутеничности сведений? Он не был специалистом в этом вопросе, и решил посоветоваться с Дорс. Ему казалось, что каждому Миру свойственна переоценка собственного исторического опыта, представляющая собой смесь героического и драматического. Подобную историю нельзя воспринимать буквально… К его родному Геликону это соображение вполне подходило. Существовало множество преданий, в частности, в период освоения планеты, населенной гигантскими летающими рептилиями. Честно говоря, все настаивали на исторической достоверности этих преданий, но ни одного археологического подтверждения этому найдено не было. Вслух он спросил:
– Как же началась ваша история? Она посмотрела на него отсутствующим взглядом и произнесла:
– Она началась с Мира – нашего Мира. Единственного!
– Единственного Мира?!– Селдон вспомнил разговор с Хьюмменом.
– Да, единственного во всей Вселенной. Позднее возникли и другие, но наш был первым! Уникальным! Со своим космосом, открытой атмосферой, с жилищами для каждого, богатейшими полями, дружелюбно распахнутыми домами, сердечными людьми… Сотни лет мы жили в этом свободном Мире, пока нас не вынудили его покинуть! Потом мы долго метались в поисках пристанища, пока не натолкнулись на Трантор… Здесь мы научились производить пищу и обрели некоторую свободу.
Теперь – у нас свой путь, свои устремления и мечты!
– Ваша история содержит все детали, касающиеся существования единичного обитаемого Мира?
– О, да! Все это записано в книге. У каждого из нас она есть. Никто из нас не расстается с ней никогда! В любую минуту ее можно раскрыть, чтобы вспомнить
– кто мы и откуда… Мы верим в то, что когда-нибудь вернемся на Родину.
– Вам известно, где расположена ваша планета? Дождевая Капля немного подумав, решительно тряхнула головой.
– Мы не знаем, но обязательно найдем ее!
– Эта книга сейчас с тобой?
– Разумеется!
– Я могу взглянуть на нее? Легкая тонкая улыбка появилась на губах Сестры.
– Так вот, что тебе нужно! Я знала, что зачем-то ты захотел остаться со мной наедине… Я решила, что не из-за книги…
– Это единственное, что интересует меня!– честно признался Селдон.– Ни о чем другом я и не помышлял. Если ты позвала меня сюда, решив что я хочу… Она не дала ему закончить:
– Мы уже здесь… Ты хочешь увидеть Книгу или нет?!
– Если ты позволишь!..
– При одном условии. Селдон-немного помолчал.
– Что это за условие? Она высунула кончик языка и торопливо облизала губы. Потом, с волнением в голосе, призналась:
–Ты..! должен… снять наголовник…


46

Хари Селдон, моргая, уставился на девушку. Какое-то время он не мог сообразить, о чем она говорит. Он совсем забыл о наголовнике… Потом потянулся рукой к голове. Да, действительно, чехол был на нем. На ощупь, он был гладким, но все-таки чувствовалось, что под кожаной пленкой – волосы. Короткие, правда, но хорошие… Ощупав их, Селдон переспросил:
– Зачем?. Она упрямо ответила:
– Это мое условие и, мое желание! Ты хочешь получить Книгу?! Он вяло согласился:
– Если ты так хочешь… и сделал попытку стянуть чехол. Она нетерпеливо воскликнула:
– Нет, дай мне! Я хочу сделать все сама!– Дождевая Капля пожирала его взглядом. Селдон опустил руки.
– Давай! Сестра проворно поднялась со стула, присела рядом с ним и очень бережно сняла чехол. Она снова нервно облизала губы, волосы Селдона рассыпались… Он забеспокоился:
– Наверное, моя прическа выглядит неаккуратно после наголовника… Он поднял руку, чтобы поправить прическу, но девушка перехватила его жест и настояла:
– Я хочу сделать все сама –это часть условия! Ее пальцы дрожали. Она любовно и нежно дотронулась до его волос и отшатнулась. Потом снова провела рукой…
– Они сухие… приятные на ощупь…
– Ты никогда раньше не видела растительности на голове?!
– Только у детей. Редко… Но, это… совсем другое.– Она опять погладила его волосы.
– Как же так? – Даже сильное удивление не помешало ему проявить любопытство.
– Не могу объяснить. Просто… совсем по-другому… Спустя некоторое время, он спросил:
– Ты довольна?
– Нет, нет! Не торопи меня. Ты можешь придать им любую форму?
– Не совсем любую… Волосы сами принимают удобную форму… но я пользуюсь расческой. Правда, сейчас у меня ее нет.
– Расческой?!
– Это такая пластина… с зубчиками… похожа на вилку, только из мягкого материала.
– Разве нельзя пользоваться пальцами?– Она бережно пропустила его волосы сквозь тонкие пальцы.
– Не всегда удобно…
– Сзади немного колючие…
– На затылке – короче! Казалось, Дождевая Капля что-то вспоминает.
– Брови,– вымолвила она,– это так называется?– Девушка провела кончиками пальцев по густым бровям Селдона.– Как приятно!– Призналась она и нежно рассыпчато рассмеялась, почти как младшая сестра.– Какие они славные… Селдон начал нервничать:
– Это все, что входило в твои условия? Всем своим видом она дала утвердительный ответ, но промолчала. Вместо этого она поднесла пальцы к лицу и понюхала. Селдон начал терять самообладание.
– Удивительный аромат…– мечтательно произнесла Сестра.
– Я смогу… ты разрешишь мне когда-нибудь еще прикоснуться к ним? С большим трудом он пообещал:
– Если ты дашь мне твою книгу для изучения, возможно дам… Дождевая Капля быстро просунула руку в складки хитона и из невидимого кармана достала книгу в мягком, плотном переплете.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125