Существует легенда о том, что однажды одному из пленников-тольтеков удалось похитить Пернатого Змея и бежать с ним на север. Так пришел конец могуществу майя. Воинственные тольтеки покорили их города и обложили данью. У тольтеков Кецалькоатль был уже главным богом. Он считался владыкой не только воздуха, но и воды, а также утренней звезды Венеры. Люди верили в то, что рябь на поверхности озер, вызываемая дуновением ветра, материальное проявление великого духа. Она ведь так похоже на чешую змеи.Тольтекские жрецы Кецалькоатля не приветствовали человеческие жертвоприношения и вскоре поплатились за это. С севера в центральную Мексику пришли родственные им, но более воинственные ацтеки и завоевали их. Тольтеки к тому времени научились приготовлять из сока кактусов опьяняющий напиток пульке. Однажды ночью их воины так набрались, что уснули все как один. Воспользовавшись этим, отряд ацтеков проник в город Теотиуакан и захватил их главную святыню — золотую фигурку Пернатого Змея. С тех пор могуществу тольтеков пришел конец.А Кецалькоатль переехал в столицу ацтеков Теночтитлан, который располагался на укрепленном острове посреди большого озера. И хотя ацтеки превыше всего почитали своего племенного бога Уицилопочтли, они отдавали дань и Кецалькоатлю, у которого был свой храм и жрецы. Ацтеки верили, что удача не покинет их, пока золотая фигурка Пернатого Змея находится в их руках. Но владеть удачей им было суждено недолго. В Америку уже плыли каравеллы Колумба.В октябре 1492 года к берегу одного из тропических островов на подступах к восточному побережью Мексики пристали три небольших судна, приплывших с Кубы. На берег сошли белолицые бородатые люди. Колумбу островок показался сущим раем. «Это был чудесный край — прекрасный воздух, великолепные деревья, окаймлявшие берега, чистая вода и бесчисленные птицы…» — вспоминал он потом. Но он открывал новые земли не для того, чтобы жить в раю, а для того, чтобы вернуться в Европу с золотом и славой. Колумб уплыл на восток, так и не высадившись на континент. Испанцам понадобилось еще больше двадцати лет для того, чтобы собраться с силами и высадиться на мексиканское побережье. Командовал экспедицией молодой идальго Эрнандо Кортес. В его распоряжении было 500 солдат, 16 лошадей, 10 медных пушек и четыре фальконета.Однажды, когда испанцы находились среди песчаных дюн побережья, к ним пришли пятеро индейцев. Они были врагами ацтеков, которые разоряли их селения и приносили их юношей в жертву своим кровожадным богам. Индейцы так расписали богатства Теночтитлана, что Кортес немедленно решил идти в поход на столицу Ацтеков. Чем это кончилось, мы знаем из учебников истории. А легенда говорит о том, что Кортесу никогда бы не удалось покорить ацтеков, если бы не предатели из союзных им племен. Они выкрали из храма Кецалькоатля и передали его испанцам. После чего неприступный Теночтилан можно было брать голыми руками.Вот такова история у этого странного гибрида пресмыкающегося и птицы.— А что было потом? Как он оказался в Европе? Его же привезли в Европу?— Фиму так заинтересовал рассказ профессора, что он готов был слушать его целый день.— Да в 1820 году его вывезли в Европу. Но это уже другая история. Заходите как-нибудь на неделе. Я вам ее расскажу, и, может быть, покажу музейный каталог фресок с фотографией золотого Кукулькана. Он меня где-то валяется, но придется поискать. Только скажите откровенно, на кой ляд вам сдался этот Змей? Он ведь не сбежал из зоопарка? Это отвратительное существо вовсе небезопасно для тех, кто, так или иначе, с ним сталкивается. Один мой коллега из Лондона считает, что Кукулькан обладает способностью тасовать судьбы людей словно карты. Вам, например, на роду написано прожить до ста лет и умереть от несварения желудка, а вашему соседу суждено завтра попасть под машину. Так вот Кукулькан может поменять вас местами, если вовремя не принести ему жертву.Тем более есть примеры. Один из смотрителей музея в маленьком городке в Нижней Австрии, где хранился Пернатый Змей перед тем, как его включил в свою экспозицию венский музей в Хофбурге, умер от рака пищевода. Ничего удивительного, если бы не одно обстоятельство — за три дня до смерти он проходил полное медицинское обследование и никого рака у него не нашли. Чувствовал он себя прекрасно, ни на что не жаловался, а вскрытие показало, что рак метастазы почти ничего не оставили от его пищевода. Допустим, медики что-то напутали, Но вот вам еще загадка: в это же время племянница смотрителя, у которой была последняя степень этого рака, вдруг пошла на поправку и вскоре покинула госпиталь абсолютно здоровой.Этот мой лондонский коллега, конечно, совсем чокнулся на индейских культах, но я не исключаю, что Змееныш способен на такие фортели.— А я так в этом просто уверен, — согласился Фима. — С тех пор как я узнал, что есть такое чудовище, я все время ощущаю его козни. А после вашего рассказа я начинаю бояться за свое сердце, тем более, что, как утверждают некоторые, оно вполне может сойти за десерт.— Берегите уши, — рассмеялся Вацлав Иванович. — Старые кабинетные крысы, вроде меня, любят вешать лапшу, чтобы казаться значительнее, чем они есть на самом деле. От души желаю вам удачи в поисках Птички.Когда Фима вышел от профессора, уже стемнело. Вода в реке отражала вечерние огни. Увидев выходящего из подъезда детектива, женщина в светлом плаще, резко развернулась и пошла в сторону моста. Фиме показалось, что это Нинель, но тут подошел его троллейбус и он вскочил на подножку. Мысли его были далеко, там, где у подножья сьерры, похожей хребет дракона, раскинулись бескрайние дождевые леса, населенные дивными птицами, похожими на цветы и цветами, напоминающими птиц.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59