— Об алчности и скупости? — издевательски усмехнулся Джек.— Я имел в виду такие вещи, как Билль о мореплавании и то, что колонии не способны ввозить даже самое необходимое, но и оно достается им по воровским ценам.—Ах об этом!— Побереги свой сарказм для другого раза, — Генри стал ходить перед камином, не в силах усидеть на месте. — Я очень серьезно тебя прошу.— Это очевидно, — слова Джека снова вызвали гримасу на лице Генри, — Генри, сядь же наконец. Кровь Христова! О чем ты беспокоишься? — Теперь вскочил Джек. — Неужели ты думаешь, что я, знакомясь с твоей дочерью, первым делом скажу ей, что я тот самый Джентльмен Джек Блэкстоун, жуткий пират и бич семи морей?— Ты не способен говорить тише? — снова цыкнул Генри. — Я просто не хочу, чтобы она знала.— Хорошо, клянусь береговым братством, что с моих губ не сорвется ни слова о дележе добычи и о том, как мой корабль бороздит Испанский Мэйн (Испанский Мэйн — название, данное испанским владениям на северном побережье Южной Америки, начиная от устья реки Ориноко до полуострова Юкатан

.— Ты можешь не ерничать хотя бы сейчас?Джек поднял руку с умоляющим видом и абсолютно серьезным тоном сказал:— Подумай сам, вряд ли в моих интересах объявлять на каждом углу, что я вор и пират.— Хорошо, — Генри со вздохом откинулся на стуле.Джек, устроившись напротив, с удивлением спросил:— Ты что, на самом деле думал, что я выдам тебя и себя?— Разумеется нет, — Генри закрыл лицо руками, — все это потому, что я оставил Миранду, когда она была крошкой.— Это было сделано из лучших побуждений.— Да, но ей кажется, что я покинул их.— Она сама тебе об этом сказала? Генри покачал головой:— Нет, может моя нечистая совесть твердит мне, что она так чувствует.— Генри, ты…— Я не буду сейчас объяснять, почему я оставил ее на руках дедушки. Суть в том, что она — здесь, и я не хочу, чтобы она знала обо мне правду.Джек помолчал немного, глядя на озабоченное, но решительное лицо друга, потом кивнул.— От меня она ничего не узнает. Но я все-таки думаю, что ты слишком строг к себе.— Ты не понимаешь. Миранда презирает пиратов. И не без оснований. На ее корабль напали.— Она… пострадала? — Джек не знал, как еще можно спросить у отца, не случилось ли чего с молодой девушкой, находившейся в руках пиратов. Если бы в его руках! Тогда бы ни о чем подобном не могло быть и речи. Джек гордился своим галантным обращением со слабым полом. Он хоть и пират, но ни одна девица не отдала ему своей добродетели… если только сама этого не хотела.— Нет, слава Богу. Из того, что она рассказывала, я понял, что ее спутник спас ее от… от того, что… Не хочу и думать, что могло произойти. И Миранда не любит об этом говорить.— Это естественно.— Прошу тебя помочь мне узнать, кто это сделал.— И примерно наказать, — добавил Джек оживившись.Теперь Генри был больше похож на себя.— Может быть, — улыбнулся хозяин. — Трудность в том, что очень мало примет. Описание, которое дала мне Миранда, не подходит ни к кому, кого я знаю. Может быть, есть какие-то новые капитаны? — Я ничего не слышал. Но меня не было в Карибском море две недели. Как он выглядит?Выслушав Генри, Джек присвистнул и сказал ухмыляясь:— Немного, прямо скажу. Огромный и жестокий! Но я все равно поспрашиваю. Не поверишь, как много знают девчонки в портовых притонах.Генри подмигнул в ответ:— Я знаю, что если можно что-нибудь отыскать, то ты найдешь какую-нибудь зацепку.— Совершенно верно. Так я буду иметь честь познакомиться с твоей дочерью?Генри кивнул, ударил себя по коленям и встал. Уже пройдя полпути к двери, он остановился и, помедлив, сказал:— Джек, мне не надо напоминать, что Миранда — моя дочь, а не…— Портовая девка?— Знаешь, у тебя есть определенная репутация среди женщин.— Учти, женщин, желающих моего общества. Но при чем тут твоя дочь? — поспешно сказал Джек и чуть не рассмеялся, увидев просветлевшее лицо Друга.Наверняка, она ужасная пуританка, если Генри в таком отчаянии. Ради него Джек решил быть милым и очаровательным до тех пор, пока не найдется какой-нибудь приличный предлог, чтобы уйти пораньше. Он и так торопился к некой известной ему особе, от которой ему нужны были не только сведения о новых пиратских кораблях, но и кое-что другое.В ожидании Миранды Джек расхаживал по библиотеке. Окна были открыты, и в них дул приятный ветерок. На столике из красного дерева он заметил какой-то новый небольшой предмет цилиндрической формы. Ничего подобного он раньше в доме Генри не видел. Генри взглянул через его плечо и сказал:— Эта штуковина принадлежит Миранде. Постой, как она ее называет? Ах да, микроскоп.—Что???— Микроскоп. Это для изучения… Что с тобой? Но прежде чем Джек ответил, дверь распахнулась, и в комнату вошла Миранда. На устах играла приветливая улыбка, которая, впрочем, сразу замерзла, как только она увидела гостя отца. Она смотрела на Джека, а Джек смотрел на нее. Сначала она еще была неспособна понять очевидное. Затем глаза ее округлились, и она сжала горло рукой.— Боже мой, это же пират! Глава 3 — Это твоя дочь?— Что здесь делает этот негодяй?— Как ты мог, Джек?Взволнованные, они говорили все разом, не слушая друг друга. Миранда, казалось, сейчас упадет в обморок. Генри кинулся усаживать ее на кушетку. Джек вынужден был ослабить немного галстук, странным образом вдруг сдавивший шею.— Я ничего не понимаю, — говорила Миранда, отталкивая отца, старавшегося устроить ее поудобнее. — Что он здесь делает? Клоэ сказала, что меня представят твоему другу.— Здесь какая-то ошибка, — Генри озирался в растерянности, затем схватил со стола принесенный Джеком счет за груз и стал обмахивать Миранду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94