– Да, насчет сноровки – что есть, то есть. Одно твое присутствие кружит мне голову. Я готова поклясться чем угодно, что безумно люблю тебя.
От этих слов фавн покраснел до корней волос и умоляюще воскликнул:
– Пожалуйста, Инос! Не шути так! Если ты решишься разделить свое слово со мной, я постараюсь убить Калкора.
Радуясь предлогу приблизиться к другу, она весело рассмеялась и подошла к стулу, на котором, нахохлившись, сидел Рэп. Положив ему на плечо свою руку, Инос ощутила, какое оно крепкое. Вспомнив, как фавн говорил слово Раше, она наклонилась к его уху и прошептала:
– Вот так это делается?
– Да, – выдохнул он, слегка съеживаясь.
– Вот так? – повторила она, целуя его в щеку.
– Инос! Пожалуйста! – умоляюще прошептал Рэп, не шевельнув даже пальцем.
Она снова рассмеялась, вдыхая аромат дождя, пропитавший волосы фавна, и касаясь своей щекой колючек на его давно не бритом лице. Все еще резвясь, Инос спросила:
– Сколько дашь?
– Мою жизнь, – хрипло ответил он.
Это разом ее отрезвило.
– Прости, Рэп! – виновато промолвила Инос и добросовестно прошептала ту тарабарщину, которую на смертном одре сообщил ей отец.
– Ну? – спросила она, выпрямившись.
– Это оно? – уточнил Рэп, глядя на нее снизу вверх.
– Оно, – кивнула Инос. – Сколько шума изза такой ерунды! – пожала она плечами.
Проглотив комок в горле и облизав губы, Рэп опять переспросил:
– Ты уверена?
Теперь и Инос встревожилась.
– Дда, – заверила она. – Это именно то, что передал мне отец.
Рэп молча сидел на стуле и смотрел на свои руки, лежащие на коленях и крепко сжатые в кулаки.
– Рэп? Чтото не так?
– Инос… Это не волшебное слово.
– Это именно то, что передал мне отец, – чуть не плача, повторила Инос. Потом в ней зародилось сомнение: не перепутала ли она «ангу» и «энгип».
Он лишь головой покачал и внезапно встал.
Инос поразило, что фавн стал выше, чем она помнила. Он очень серьезно посмотрел на нее своими серыми глазами и повторил: – Это не волшебное слово, Инос. Услышать одно из них… это, знаешь ли… словно твоя голова взорвалась.
– Но…
– Вспомни момент, когда отец передавал тебе слово. Почувствовала ли ты чтонибудь?
– Нет, – растерянно произнесла она. – Только удивление. Мне показалось тогда, что он снова начал бредить.
– Тогда это не твоя вина.
– Рэп! Что ты имеешь в виду? – запаниковала она.
Они были так близко друг к другу, но Рэп стоял как деревянный истукан…
– Я подозреваю, что слова иногда теряются. Вероятно, твой отец слишком глубоко ушел в беспамятство, а может быть, цепь прервалась на его отце. Когдато ктото или забыл, или неверно расслышал – и слова не стало.
– Нет! Нет! Нет!
– Боюсь, что да. Если бы волшебное слово существовало, то в момент передачи ты обязательно ощутила бы прилив неимоверной силы. Так что неудивительно, что ты не заблистала талантами. Нет, Инос, ты не знала слова!
Это открытие грозило ужасными последствиями. Инос похолодела.
– Но как же Калкор? – прошептала она.
Рэп, глядя в сторону, лишь пожал плечами.
– Можно лишь надеяться, что он, как и я, только маг. Ничего другого не остается.
В его голосе Инос почудилась неуверенность.
– Если ты прав, то с тобой все будет в порядке?
– В этом случае вопрос сведется к элементарному поединку – у кого рука крепче. Думаю, что я достаточно крепок. Если мы уравновешиваем друг друга – это поединок мускулов, а он… Но это вряд ли… Помню, Литриан был потрясен, когда обнаружилось, что я могу чувствовать мерцание магических волн, а в то время я был только адептом. Подозреваю, его сильно встревожило, кем я могу стать, если доберу еще пару слов.
– А если у Калкора четыре? – Не дождавшись отклика, она крикнула: – Рэп? Может маг драться с колдуном?
– Может, – усмехнулся он, – как мышка с кошкой.
– Рэп!
– Какое уж тут соперничество, слишком неравные силы. Не знаешь, герцог Анджилки не приходил в сознание?
– Нет. Об этом сегодня весь вечер судачили. Он все еще в коме.
– Тогда его слово заперто, – с горечью произнес Рэп. – Возвращайся в постель, Инос, я помогу тебе уснуть.
– Рэп! – воскликнула Инос, метнувшись к нему с протянутыми руками. – Довольно, не будь идиотом. – Но фавн резко отпрянул назад. Однако она упорствовала. – Забудь Калкора! Он и мизинца твоего не стоит, не то что жизни. Забудь Азака! И забудь Краснегар! Мы уйдем сейчас же! Ты и я! Ну, давай же! Мир велик, и для нас местечко отыщется. Я пойду за тобой, куда ты только захочешь…
– Нет. Мне необходимо еще одно слово, и я попробую это сделать. – Перед Инос вновь стоял прежний упрямый фавн.
– Тебе никого не нужно убивать для меня, Рэп, потому что…
– Инос, я делаю это не ради тебя и не ради Краснегара. Я поступаю так, потому что так нужно. Теперь иди спать.
– Глупец! Вотвот рассветет! Сагорн сотню лет охотился за словами, а ты вздумал отыскать слово на скорую руку, за несколько часов? Что ты успеешь до полудня?
Вдруг его глаза распахнулись и затмили весь мир. Инос не видела ничего, кроме этих огромнейших серых глаз.
– Ложись, Инос, – приказал Рэп.
Она покорно подошла к постели, сбросила на пол халат, легла и уснула. Последний раз взглянув на Инос, Рэп ушел.

Вот час, когда в тени ветвей
Рокочут трели соловья.
Вот час, когда звучит нежней
Влюбленный шепот: «Твой! Твоя!»

Байрон. Паризина
(пер. В. Левика)


Часть восьмая
Насмешница судьба

1

Он со всех ног бежал по спящим улицам, стремясь кудато на север, интуитивно направляясь к Белому дворцу. Он не анализировал, почему именно в такой части города он намеревался найти то, что ему так нужно. Он просто знал – это находится подле озера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185