Как же он в ней обманулся! Да она и сама не ожидала от себя такого безрассудства…
Экипаж доставил ее на Бэтери-стрит, где в двухэтажном кирпичном здании с колоннами у входа находилась контора «Брейс и Мак-Кафферти, эсквайр». Джесси поглядела из окна экипажа – солидный и весьма респектабельный дом, известная фирма. Дверца открылась, и кучер помог ей выйти. Расплатившись, Джесси поднялась по ступенькам и открыла тяжелую дверь. Звякнул звоночек, возвестивший о ее приходе, к ней тут же подошел молодой человек, секретарь Хораса, и проводил посетительницу наверх, в кабинет патрона. Тот сидел за столом и что-то писал. Привстал при виде Джесси, поздоровался и снова уселся за стол.
– Пожалуйста, присаживайтесь, мисс Таггарт, – сказал он. – Очень сожалею, что вы нас покидаете. Хотя, возможно, это правильное решение.
Джесси только кивнула. Мак-Кафферти заложил Ладони за жилет и откинулся на спинку кресла.
– Я позволил себе пригласить другое заинтересованное в вашем деле лицо. Ведь я ваш законный консультант, не так ли? Посему мне желательно, чтобы вы получили наиболее выгодное предложение за вашу долю «Таггарт энтерпрайзис».
– Простите, Хорас, но давайте сразу определимся – меня не интересуют другие предложения.
В кабинет вошел Казек Бошек.
– Добрый день, мисс Таггарт.
Джесси нахмурилась.
– У меня здесь встреча только с моим адвокатом, вам не стоило беспокоиться. Мое решение продать свою долю касается только мистера Вестона, уверена, что этого пожелал бы и отец.
– Твой отец был просто упрямым дураком, – заявил вдруг Бошек, и Джесси вскочила.
– Не смейте так говорить о моем отце! Генри Таггарт был прекрасным, честным человеком.
– По моему разумению, слишком честным, во вред себе, – гадко ухмыляясь, сказал Бошек. – Честность по отношению к китайцам и привела его к смерти.
– Мистер Мак-Кафферти, – Джесси повернулась к адвокату, – я буду признательна, если вы сами велите мистеру Бошеку уйти.
Хорас встал, но поглядел на Казека как-то не слишком уверенно.
– Сядьте, Мак-Кафферти, – приказал ему тот, и он мгновенно опустился в кресло.
– Ну а с меня хватит ваших грубостей, – заявила Джесси, гордо подняв голову. – Хорас, вы сможете найти меня в «Палас-отеле», я бы хотела, чтобы вы немедленно занялись этим делом.
Бошек загородил собой дверь.
– Извините, мисс Таггарт, но вы никуда не уйдете. Я слишком долго проявлял к вам терпение. Мне нужна ваша доля акций, и я хочу получить все сейчас.
– Нет, мистер Бошек, это невозможно.
– А мне и не требуется разрешение. Так или иначе, но я получу вашу долю.
Джесси встрепенулась.
– И что же вы собираетесь предпринять?
– Организую еще один несчастный случай, уж в этот раз он окажется для вас последним.
Джесси уставилась на него, начиная прозревать.
– Боже мой! Так это вы убили моего отца?
Бошек передернул плечами.
– Все вышло случайно. Я нажимал на Генри, заставлял его продать мне компанию, он только злился. Ну, у него всегда был трудный характер. Он ударил меня, я – его, но слишком сильно, сильнее, чем хотел. Он упал и умер. Вот я и решил свалить все на китайцев.
– А почему вы рассказываете мне это сейчас? – Джесси еле сдерживала слезы.
– Потому что хочу, чтобы вы поняли, как все серьезно.
– А ограбление фургона? Тоже ваших рук дело?
– Если бы я занимался этим делом лично, вам бы золота не видать. К сожалению, пришлось кое-кого нанять.
Джесси вспыхнула, она настолько разъярилась, что чуть было не набросилась на него с кулаками.
– Так вы убили всех, кто сопровождал караван? Хотели прибрать к рукам компанию?
– Вы все правильно поняли.
– И что я должна, по-вашему, сделать сейчас?
– Сесть и замолчать.
Джесси не двинулась с места. Бошек повернулся к Хорасу.
– Пошли того парня снизу с запиской к Вестону. Напиши ему, что девчонка у меня, и, если он хочет ее заполучить, пусть придет сюда, но только придет один и без оружия. Пусть приготовится подписать бумаги о передаче своей доли компании.
Хорас испуганно глянул на него.
– Ну, я не знаю, Казек… Может быть…
– Делай, что тебе говорят, если не хочешь, чтобы весь город узнал о тебе и твоем мальчике.
Хорас покраснел, и Бошек самодовольно ухмыльнулся. Он уже два года шантажировал Мак-Кафферти. Из письма адвоката в одну марокканскую фирму, которая поставляла мальчиков богатым клиентам, он узнал о наклонностях Хораса. Казек снял копию письма и послал ее по адресу, а оригинал оставил у себя в сейфе. А когда мальчик прибыл, Казек показал письмо Мак-Кафферти и потребовал сотрудничества в обмен на молчание.
Хорас посмотрел на Джесси, но она явно ничего не поняла, кроме того, что адвокат – в руках у этого негодяя Бошека.
– Мы же с тобой договорились, – взмолился Хорас.
– Да, ты обещал мне «Таггарт энтерпрайзис». Теперь же, когда я сам взялся за дело, у нас будет новый договор.
Мак-Кафферти кивнул и направился к двери. Джесси, слушая их разговор, прикидывала, что можно сделать. Если она закричит, кто-нибудь придет ей на помощь… или Бошек пристрелит ее на месте.
Словно прочитав ее мысли, тот достал револьвер и, поигрывая им, сказал:
– Можете пока присесть и отдохнуть, мисс Джесси.
– Не смейте меня так называть!
Бошек засмеялся.
– В вас есть огонь, мне это нравится. Если бы у вас было хоть немного здравого смысла, то вы бы присоединились ко мне. С моими связями мы бы с вами пригвоздили всех политиков этого города. Они бы все почитали мистера и миссис Бошек как силу, которой нужно подчиниться.
– Вы свинья, Бошек. Как же мне хочется плюнуть в вашу физиономию!
– Да, вы горячая женщина, но не слишком разумная.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92