Ее слишком сильно ранили. И рана была все еще свежа, так что ей трудно было совладать со своими чувствами при одном упоминании его имени.– Он отправил вам несколько тысяч фунтов, только чтобы вам не пришлось выходить замуж.– Он ничего не посылал мне.– Клянусь, мисс Барнетт. Но когда вы не обналичили чек, он заволновался и посетил Хейлшем, чтобы убедиться, что с вами все в порядке.– Майкл приезжал в Хейлшем?– А вы не знали?– Нет.– Он говорил с вашим кузеном.– Когда?– Много недель назад. Майкл остановился в придорожной гостинице, чтобы узнать направление, и они натолкнулись друг на друга. Ваш кузен сообщил, что вы вышли за него замуж, как вы двое и планировали, поэтому брат вернулся в Лондон.– Он приезжал за мной?Она снова упала в кресло. Мир, казалось, сошел со своей привычной орбиты. Пол показался неровным, стены покосились, и она никак не могла обрести равновесие.«Он приезжал за мной… приезжал за мной…» – звенела у нее в голове фантастическая мысль.– Скажите мне, что не шутите, – потребовала она, едва способная дышать.– Я не шучу. Они немного поговорили, и Майкл ударил его так сильно, что думал, он сломал нос вашему кузену.– Майкл ударил его?– Да.Эмили ясно вспомнила один день, когда Реджиналд вернулся домой весь побитый и в синяках. Он сообщил, что с ним произошел курьезный случай, он споткнулся и упал. При воспоминании об этом Эмили улыбнулась.– Не знаю, сломал ли Майкл ему нос, но потребовались недели, чтобы зажил его подбитый глаз.Фарроу внимательно изучал Эмили, затем спросил:– Вы не знаете о том, что произошло в Лондоне, не так ли?– Вы имеете в виду Памелу Мартин?– Это и все остальное. – Он взглянул на Роуз и попросил: – Роуз, извини нас, пожалуйста. Мне нужно поговорить с твоей тетей.– Мне обязательно надо уйти? – умоляющим голосом спросила девочка, но Мэри решительно выдворила ее из гостиной. Когда они остались одни, Алекс начал свой рассказ:– Вы знаете, что он скомпрометировал Памелу?Эмили решила было вести себя так, словно у нее не было особых отношений с Майклом, но смущение и расстройство, в которых она пребывала, не позволили ей лгать.– Именно поэтому мы и покинули Лондон в такой спешке. После того, что я увидела, я не могла оставаться в доме.– Он ничего не сделал Памеле, – заявил Фарроу.– Но я была там! – возразила Эмили. – Я их видела!– Все было подстроено. Аманда Ламберт и Памела накачали его наркотиком и раздели, чтобы все выглядело, словно Памела была обесчещена.– Зачем?– Памеле очень хотелось выйти за него замуж, а он никогда бы не согласился на это, поэтому она устроила для него ловушку.У Эмили все поплыло перед глазами. Он не спал с Памелой! Он приехал в Хейлшем, чтобы… чтобы… что?– Почему? – попыталась прозондировать Эмили. – Почему он был здесь?– Он любит вас, мисс Барнетт. И любил всегда. – Эмили взглянула на Мэри:– Ты знала о моих отношениях с ним?– Да.– Но откуда?– Я чувствовала его на твоей коже и одежде. – Теперь настала очередь Эмили покраснеть. Она считала себя осторожной и хитрой. Неужели все в доме Майкла знали, как она унижала себя?– Но ты никогда ничего не говорила мне.– Я считала, что ты сама признаешься, когда придет время.Эмили перенесла внимание на Алекса.– Если Майкл любил меня, у него была странная манера выражать это.– Очевидно, мой брат скрыл некоторые детали нашего прошлого. Он рассказывал вам о наших родителях? Он объяснил, какова была наша жизнь?– Очень немного. – Основную информацию она почерпнула от слуг.– Он очень замкнутый человек, мисс Барнетт, и вы нужны ему. Вы приедете к нему? Дадите ему еще один шанс?– Он не нуждается во мне! – уверенно заявила Эмили. – Он не нуждается ни в ком. Это было так хорошо видно.– Он нуждается в вас! – возразил Фарроу. – Послушайте, Майкл сделал предложение Памеле, несмотря на ее обман, но затем между ней и Амандой произошла ссора. И Памела погибла.– Как? – вырвалось у Эмили.– Аманда столкнула ее с балкона. Майкл здесь ни при чем, но никто не верит ему. Все в Лондоне убеждены, что именно он убил Памелу, как… как… наш отец убил нашу мать.– Они думают, что Памелу убил Майкл?– Да.– Но… но… это же абсурд!– Слухи жестоки, – сказал он. – Это было ужасно.– Как Майкл справляется с этим?– Он притворяется, что игнорирует их, но он в отчаянии. Он ведет себя так, словно ничего не случилось, словно все не важно. Да, на этой неделе он организует собеседование для новой любовницы, и он…– Делает что?!– Проводит собеседование для… ну… для…Эмили встала и подошла к окну. Случившееся в Лондоне было обманом, подстроенным Памелой и Амандой, а Эмили всему поверила.Майкл прислал ей деньги, чтобы она смогла освободиться от Реджиналда. Он приехал, чтобы удостовериться в ее благополучии. Мистер Фарроу уверял, что Майкл любит ее.Эмили представила его в городе, одинокого, окруженного врагами, и съежилась от страха. Она знала Майкла. Он был хорошим человеком, щедрым и добрым. То короткое лето, которое она провела с ним, было единственным временем, когда о ней заботились и она чувствовала себя действительно живой.Что, если бы она доверилась ему и осталась? Могли ли они быть счастливы?Эмили четко поняла, что должна узнать ответ.Она подошла к письменному столу, взяла ручку и быстро написала записку. Затем протянула ее Фарроу.– Что это? – спросил Алекс.– Письмо к Реджиналду, – объяснила девушка. – Он в церкви. Вы не будете так любезны передать ему? Мэри проводит вас.– Конечно.– И пожалуйста, увезите мою сестру и племянницу в Шотландию. Немедленно. Я от всей души благословляю вас.– Правда? – воскликнули Алекс и Мэри в один голос.– Да. – Эмили направилась к двери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84