Как и многие крупные женщины, Шоу допускала ошибку, покупая вещи большего размера, чем требуется. Таким образом, дорогое платье превращалось в бесформенный мешок, который складками висел на ней.
Когда мои глаза привыкли к тускло освещенному складскому помещению, Шоу устроилась на стуле и занялась бумагами. Л подождала несколько минут, затем откашлялась.
– Мне… э-э-э… хотелось бы побыстрее уйти, – сказала я. – Мне здесь не очень комфортно.
– Подождите.
Я подождала еще две минуты. Затем, перед тем как я снова успела открыть рот, вздохнула Саванна. Очень громко.
– Знаете ли, мы не можем тратить на вас весь день, – заметила она.
Шоу гневно посмотрела, но не на Саванну, а на меня, словно грубость Саванны может считаться лишь моей виной.
– Простите, – сказала я. – Она не очень хорошо себя чувствует. Если вы еще не готовы, то мы сходим пообедать, а потом вернемся.
– Вот, – произнесла Шоу и подтолкнула папку в мою сторону. – Счет наверху. Нам требуется удостоверенный чек, который вы можете отправить по указанному адресу с курьером. Вы не должны ни при каких обстоятельствах связываться с членами семьи Кари относительно оплаты или каких-либо вопросов по вашему делу. Если у вас есть вопросы…
– И должна звонить вам. Я все поняла.
Я пошла к двери, дернула за ручку и отлетела назад – дверь не открывалась. И как это понимать? Восстановив равновесие и чувство собственного достоинства, я снова взялась за ручку, повернула и толкнула дверь. Опять не открывается.
– Тут есть замок? – спросила я, рассматривая ручку.
– Просто поверните и толкайте дверь, как обычно. Сука. Я чуть не сказала это вслух. Но в отличие от Саванны мое воспитание не позволяло мне подобного. Я снова попробовала открыть дверь. И опять у меня ничего не получилось.
– Она не открывается, – заявила я.
Шоу вздохнула и поднялась со стула. Пересекая помещение, она жестом велела мне убраться с дороги, затем взялась за ручку и попыталась открыть дверь. Но та оставалась заперта. Снаружи донеслись голоса.
– Там кто-то есть, – заметила я. – Может, им удастся открыть дверь с той стороны…
– Нет. Я не позволю вам беспокоить прощающихся. Я позову кого-то из работников морга.
– Но ведь есть же и другие двери, – подала голос Саванна.
Шоу снова гневно посмотрела на меня.
– По очевидным причинам вы не должны выходить через дверь для прощающихся, – сказала она и взяла трубку сотового телефона.
Я вздохнула и прислонилась к двери. Только сделав это, я тут же услышала приглушенные голоса снаружи. Я их узнала.
– …на самом деле очень легко, – говорила Лия. Сандфорд рассмеялся.
– А что ты ожидала? Она же ведьма.
Голоса стихли, вероятно, зашли за угол. Я снова дернула дверь, только на этот раз произносила слова отпирающего заговора. Никакой реакции.
– Лия, – сообщила я Саванне одними губами, затем повернулась к Шоу. – Забудьте о сотрудниках морга. Мы уходим. Немедленно.
– Вы не посмеете… – открыла рот Шоу.
Поздно. Я уже распахнула внутреннюю дверь и выталкивала Саванну со склада. Шоу вцепилась в мою блузку, но я вырвалась, и мы с Саванной выскочили в коридор.
НЕЗАБЫВАЕМАЯ ЦЕРЕМОНИЯ ПРОЩАНИЯ
Оказавшись в коридоре, я толкала Саванну вперед. – Заходи в первую дверь, которую увидишь, – прошептала я. – Быстрее, я иду сразу же за тобой.
Слева пустой коридор змеей уходил в неизвестность. Справа, менее чем в двадцати футах, находилась открытая дверь, сквозь которую в коридор попадал солнечный свет – но эти двадцать футов были заполнены прощающимися с печальными лицами. Я повернула налево. Однако, следуя моему совету, Саванна повернула направо, к главному входу, и стала пробираться сквозь толпу.
– Сав… – громко прошептала я, но она уже отошла далеко и быстро продвигалась вперед.
Я опустила глаза, молясь, чтобы меня никто не узнал, и последовала за ней. Я преодолела менее пяти футов, когда у меня за спиной громко прозвучал голос Шоу:
– Пейдж Винтербурн, как вы смеете… Остальное я не слышала. Множество голосов стали повторять мое имя громким шепотом.
– Винтербурн?
– Пейдж Винтербурн?
– Разве она…
– О боже…
– Это она и есть?
Моим первым желанием было высоко поднять голову и маршировать к двери. Как и сказала Саванна, я не сделала ничего плохого. Но уважение к прощающимся победило гордость, поэтому я опустила голову и, бормоча извинения, поспешила за Саванной. Шепот преследовал меня, часть людей, явно стала меня поносить.
Я заставляла себя извиняться и все равно пробиралась сквозь толпу. Впереди, за группой из четырех человек, худенькая фигурка Саванны уже скрылась из виду. Я подняла голову, увеличила скорость, приподнялась на цыпочки, пытаясь найти ее.
Толпа вокруг меня шевелилась, шепот становился громче. Впереди слева, за большими двустворчатыми дверьми, началась суматоха. Я не обратила на нее внимания, продвигаясь вперед, всматриваясь во враждебные лица, я пыталась найти Саванну и одновременно не замечать взглядов прощающихся. Кто-то схватил меня за руку. Я повернулась только наполовину и заметила светлые волосы под черной шляпкой.
– Простите, – буркнула я, все еще осматривая толпу впереди в поисках Саванны.
Не глядя, я сбросила руку с плеча. Кто-то резко вдохнул воздух. Вон она! Рядом с выходом появился затылок с черными волосами. Я рванула вперед, но меня снова схватили, чьи-то ногти впились мне в руку.
– Простите, – сказала я встревоженно. – Мне на самом деле нужно…
Я повернулась, чтобы сбросить руку, затем увидела лицо и замерла. На меня смотрела Лейси Кари, обведенные черным глаза покраснели от слез. Толпа вокруг нас смолкла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123