– Нет, я так.
– Да... как всегда, – пробормотал он, наливая себе выпить, и с легкой усмешкой глянул на бокал. Затем вернулся и сел в кресло. – Все та же цельная натура, церковная девушка из квартала латинос. Забавно.
– Карлос, что произошло?
Она произнесла это чуть сдавленно, смущенная его восхищением.
– Ты же читала газеты, – улыбнулся он.
– Я хотела услышать от тебя.
Он глотнул из бокала, покатал жидкость на языке.
– Я знаю не больше, чем они. Но я рад, что ты пришла в конце концов... без моего зова... по крайней мере без традиционного зова.
Она склонила голову набок.
Он усмехнулся, глотнул еще.
– Скажем так: ты недавно приходила мне на ум... я тебя звал вот этим. – Карлос постучал пальцем по виску. – Может быть, с тех пор все это и покатилось вниз. Кто может знать?
Она сидела неподвижно, только пальцы у нее закололо, все чувства обострились и насторожились от прилива адреналина.
Он на секунду закрыл глаза, набрал в рот еще темной жидкости и глубоко вдохнул, потом грустно улыбнулся, глотая выпивку.
– Что это на тебе такое?
Почти ошеломленная неожиданным вопросом и выражением его лица, она приподняла бровь.
– Духи. Этот аромат – скажи, как он называется.
– Что?
– Назови, чтобы я его запомнил.
– Послушай, – произнесла она, быстро вставая и отходя в угол комнаты. – Это не по делу. Я хотела тебя спросить...
– Моя вина, – прервал он, улыбнувшись шире, но тут же погасив улыбку, когда она глянула на него сердито. – Я потерял много hombres. Близких родственников. Сегодня утром Хуана... и тут ты неожиданно входишь в дверь. Я только хотел на миг все забыть, кроме тебя.
– Я не наркотик, Карлос, никогда им не была и не буду.
Странно, но не получилось сказать это так резко, как она собиралась. И надо было найти в комнате что-то, на что смотреть, кроме него.
– Это только значит, что ты сама не знаешь своей силы... той, которая может взвинтить мужчину до предела. Не знать собственной силы – это опасно.
Он говорил спокойно и смотрел нежно, потом отвернулся.
– Ты что, уже обкололся с утра или что? Говоришь как псих и уходишь от темы, ради которой я здесь.
Сказано было язвительно, но желаемого действия не произвело. Дамали хотела разозлить его, заставить держаться темы, а не смотреть на нее вот так... так, что видна была его душа за этим твердым фасадом.
Ты знаешь, что я к своему продукту даже не прикасаюсь. Вот почему я все контролирую и богатею.
Говорил он спокойно, но в глазах его тлел огонек оскорбленного достоинства.
Дамали сама почувствовала, как закипает от ярости. Его хладнокровие сводит ее с ума, а он просто слепой!
– Ты не контролируешь то, что здесь происходит, Карлос. И тебе надо это понять.
– Сядь, – велел он, сам тоже вставая. – Что ты знаешь такое, чего не знаю я?
Сексуальное напряжение исчезло. И снова его лицо изменилось, как у оборотня, выразив ту твердость духа, которая и заставила когда-то Дамали покинуть его. Он обогнул кресло, оставив стакан на столе, и подошел так быстро, что Дамали инстинктивно приняла оборонительную стойку.
– Да что с тобой?
Он был невероятно возмущен тем, что она приготовилась защищаться, будто он мог ее ударить. Продолжая недоумевать, он отступил.
Она моргнула и встала нормально.
– Ты думала, я тебя стукну? – Обида и недоумение читались в его глазах. – Я тебя хоть раз ударил?
Он стал обходить вокруг нее, и она повторила его движение. Они пошли по кругу, против часовой стрелки.
– Если тебе что-то известно, Дамали, то просто скажи мне. Кто убил моих ребят? Я знаю, ты предупредила бы меня, если бы знала... что-то слышала на улицах, так ведь? Но ты так нервничаешь, что я поневоле задумываюсь. Детка, не надо морочить мне яйца. Ты меня достаточно хорошо знаешь, чтобы этого не делать. У меня бы разбилось сердце, если бы пришлось... ладно, не будем. Я просто тебе скажу еще раз: не надо. Просто расскажи.
– Ты мне стал угрожать, Карлос? – Она остановилась. – Я тебя правильно поняла?
Он отошел к стеклу, выходящему на его клуб.
– Я не хотел. Мы все на пределе.
– Твои ребята, – произнесла она почти сквозь зубы, – выбрали свой образ жизни. Твой образ жизни, постоянно подвергающий их опасности. Он подвергает опасности и других людей, и он ослабляет нашу общину изнутри.
Карлос тихо засмеялся, плечи у него опустились с облегчением. Отойдя в сторону, он взял со стола недопитый стакан, потом тяжело сел в кожаное кресло. Глубоко выдохнув, он глотнул выпивки.
– Ох, детка... – Он покачал головой и рассмеялся громче но как-то грустнее. – Ты сюда пришла мне проповедовать? Благослови тебя Бог, ты ни капельки не изменилась. Мне так не хватало наших споров о моем бизнесе! – Он глотнул еще, поболтал пальцем лед в стакане. – Нет, правда.
От его грустного голоса она застыла посреди комнаты. Это был неизъяснимый танец двоих, его и ее. Он открывал какие-то очень нежные уголки у нее в душе и умел так же быстро огородить их стальной решеткой защиты.
– Послушай, – шепнула она. – Мне очень жаль твоих родственников. Никто не должен погибать такой смертью.
Он глянул на нее и просто кивнул, но когда у него кадык подпрыгнул на шее, Дамали вдруг стало трудно говорить. Ее потянуло сесть рядом с ним, протянуть к нему сплетенные руки. Его ладонь накрыла их, и они оба на миг закрыли глаза, отдаваясь далекому и давнему воспоминанию, а потом отодвинулись друг от друга.
– Я пришла предупредить тебя, – тихо сказала она, не отрывая от него взгляда.
– Рассказывай, – предложил он, и сейчас в его голосе не было угрозы.
– Я рада, что ты еще можешь носить крест.
– Я раньше носил маленький золотой, подарок моего деда, полученный им от бабки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77