Вампиры? Не может быть, чтобы это была правда. Ерунда. Они его просто разыгрывают.
Но не успел Нюит ответить, как Карлос согнулся и схватился за живот. Внутренности вдруг будто огнем ожгло. Кишки зашевелились, словно полные змей, от голодного спазма Карлос не мог не вскрикнуть, и крик перешел в жуткий вой боли. Вдали этот вой подхватили волки, Карлос рухнул на колени, царапая руками землю. Из ногтевых лож поползли когти, уши прижало к голове, челюсть выскочила из суставов. Горький жар заполнил рот. Карлос запрокинул голову, тяжело дыша. Зубы разорвали десны, им стало тесно во рту. Тело дрожало и дергалось.
– Гм... больно, как я понимаю. Жаль, – произнес Нюит спокойно, глядя на Карлоса со злобной ухмылкой триумфа. – Однако это не обязательно должно быть так.
Боль, сжигавшая внутренности Карлоса, заставила его поднять глаза на мучителя в безмолвной просьбе о пощаде, которой, как он знал, не будет. Это был контракт в действии, инстинкт ему это подсказывал. Но дикий спазм не давал ему даже думать, не то что действовать. Фаллон Нюит с презрением схватил его за плечо, и от одного прикосновения боль на время ослабла.
– Ты понятия не имеешь, с кем пытаешься торговаться, – холодно произнес Нюит. – Наверное, мне следует показать тебе, и тогда ты перестанешь сопротивляться своей участи. Есть куда более достойные способы действия. – Нюит покачал головой и еле слышно засмеялся. – Гордая надменность – похвальное качество, но... не со мной.
Слишком слабый, чтобы хотя бы стряхнуть руку Нюита, Карлос снова ощутил, как быстро движется – но не падает. Будто вдруг взлетел в воздух. Порыв ночного ветра хлестнул в лицо, отмел назад мокрые от пота волосы, охладил кожу головы, а местность внизу превратилась в мелькающий зеленый лес, потом пошли дома, огни – и тяжелый удар о гладкую поверхность. Загремевший рок заставил на миг зажать уши. Оглушенный Карлос таращился на пару дорогих черных туфель, и не надо было поднимать глаза, чтобы понять, что он у ног Нюита. От гремящей музыки трясся пол. Карлоса охватила тошнота, его чуть не вырвало желчью от тяжелых ударов кислотного рока.
На мгновение он ощутил горячей щекой прохладу черного мраморного пола. Пропитанная испариной одежда прилипла к коже, потом до его слуха донесся тихий смех. Слишком ошеломленный, чтобы встать сразу, Карлос осмотрелся в этом новом окружении и увидел такое, что не мог воспринять разум. Никогда в жизни не видел он такой бесстыдной демонстрации неприкрытого богатства.
– Все это мое, – гордо произнес Нюит, обводя рукой зал и указывая на нескольких хорошо одетых прислужников. – Как и вот эти вот. Но и это еще не все.
Карлос, с трудом сев, уставился на роскошные кожаные диваны, мрамор и золото обстановки и надпись "Кровавая музыка, инкорпорейтед", занимавшую половину стены красного дерева возле лифтов. Одна зона стола регистратора представляла собой массивный мраморный полукруг в двадцать футов с эмблемой компании, а за столом сидела ослепительная блондинка с ярко-красной помадой и хитро поглядывала на Карлоса. Полуулыбка чуть открывала клыки. Женщина играла золотой цепью на шее, и висящий на цепи брелок уходил в соблазнительный вырез. Вдоль стен за ее спиной громоздились золотые и платиновые диски, но женщина в них не отражалась. Нюит усмехнулся и поднял Карлоса с пола.
– Одно из преимуществ подобного стиля жизни, n'est pas?
Карлос мог только кивнуть. Он обежал взглядом вестибюль. Со всех сторон шли окна, но невозможно было догадаться, насколько высоко находится помещение. Одно было ясно: никакие другие дома вид не загораживали. В висках грохотала боль, пронзая мозг вспышками искусственного света.
– Нравится? – Нюит подтолкнул Карлоса вперед, не прикасаясь, просто взмахнув рукой. – Шестьдесят шесть этажей, шестьсот шестьдесят шесть служащих, и все принадлежит мне. Тем не менее это лишь часть моего холдинга. Не совершить ли нам небольшую экскурсию?
И снова Карлос ощутил, как его тело движется внешней силой. Вопреки собственной воле он потащился за Нюитом по коридору, где кипела жизнь и кишели служащие в дорогих костюмах. Современная живопись, фрески и копии призов "Грэмми" налезали на почетные дипломы, обложки журнала "Роллинг стоунз", премиальные грамоты MTV. От блеска платиновых и золотых дисков болели глаза. Фотографии голливудских звезд с исполнителями создавали истинный зал славы. Карлос шел за Нюитом, и голод грыз его внутренности.
Каждая женщина, мимо которых они проходили, была краше предыдущей, и каждая лукаво и почтительно улыбалась Нюиту. Карлос никак не мог взять в толк: зачем Нюиту нужна женщина из его клуба? Такое было впечатление, будто в офисы "Кровавой музыки" выгрузили весь набор "Спасателей Малибу". Брюнетки, рыжие, блондинки, чернокожие с косичками, и каждый мужчина, попадавшийся навстречу, тоже был бомбой. Никого не было старше двадцати пяти лет во всем здании.
– Это мой вечерний персонал, – бросил Нюит через плечо. – Хотя днем здесь тоже людей хватает, ты, конечно, оценишь, что большая часть моих служащих лучше всего работает в вечерние часы, поэтому мы можем поддерживать гибкий график и отвечать столь необходимым предпочтениям. Разнообразие.
Служащие почтительно кивали Нюиту и быстро уступали дорогу, чуть ли колена не преклоняли, а он даже внимания не обращал. На взмах руки распахнулись тяжелые ониксово-хромовые двери в просторный конференц-зал. Нюит шагнул через порог и вздохнул.
– Позвольте представить вам мою маркетинговую группу, – с понтом заявил Нюит, показывая на большой черного дерева стол, в центре которого располагалась подсвеченная снизу вытравленная в стекле карта мира.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77