– Этот жор каскадом захватит всех твоих ближайших родственников, пока не поглотит их всех, а потом пойдет расходиться дальше кругами. Укусы вампиров четвертого поколения не порождают вампиров, но порождают безумие, и родственники становятся хищниками – каннибалами, серийными убийцами и тому подобное. Такова натура четвертого и более слабого поколения вампиров, которое порождает пятое, шестое и так далее – мы размножались бы в геометрической прогрессии, если бы не сдерживались. Подумай об этом. Вот что принес Нюит твоей людской семье, как и твоей новой вампирской семье. И чтобы остановить эту бойню, мы просим только одну человеческую девушку.
Тяжело дыша, Карлос оперся на край стола Совета и отер лоб.
– Я хочу обговорить сделку.
– Мы уже дали тебе самые широкие полномочия за этим столом Совета, – произнес председатель скучающим голосом, нисколько не скрывающим угрозы.
– Вам нужна эта истребительница – вы обращаетесь ко мне. Я соглашаюсь – или вы можете ждать еще тысячу лет. Я могу вернуться к Нюиту, перебить своих родственников, чтобы спасти их души, пока он до них не добрался, а потом принять на себя последствия – пока он не разозлится настолько, что проткнет меня колом. А можем заключить сделку.
Члены Совета обменялись нервозными взглядами, потом председатель заговорил:
– Твои условия?
– Первое, – отдуваясь, произнес Карлос, приходя в себя по мере отступления боли. – Я должен иметь возможность перемещаться между лагерем Нюита и вот этим незаметно. Сделайте так, чтобы на его мониторинге мои действия видны не были. Дайте мне возможность показывать ему лишь те образы, которые я хочу, чтобы он видел.
Председатель кивнул:
– Вполне разумно и для нашего Совета убедительно.
– Жокей. – Голос Карлоса набирал силу. – Я хочу похоронить моего брата и моих ребят. И чтобы остальных моих родственников объявили неприкосновенными.
Сидящие за столом взорвались возражениями и вопросами.
– К порядку! – крикнул председатель. – Объявить ничьих людей неприкосновенными – это просто. Но для нас не пустяк свалить второе поколение. Ты хочешь иметь своих лейтенантов? Это было бы понятно. Но твои ближайшие союзники при жизни в их число не входят. Это вызывает у нас недоумение. В чем дело?
Карлос беспокойно оглянулся. Он не мог выложить, что хочет спасения души своего брата и друга. Но ложь нашлась быстро.
– Я не желаю, чтобы кто-нибудь из моего ближнего круга был одержим Амантрой.
– И ты предлагаешь истребить всех вампиров, созданных Нюитом, весь его Миньон? – Секретарь оглянулся на своих соратников. – Масштабно. Весьма масштабно. Может быть, мы правильно выбрали. – Он снова повернулся к Карлосу. – Мы никогда не оставляем территорию открытой – вот почему, в частности, мы не устранили Нюита, пока не было ему замены. Но ты высказал здравое замечание. Вся линия Нюита, весь Миньон, загрязнен. Мы можем дать тебе чистые строки регистра, которые ты заполнишь сам. Убивая одного из его вампиров, ты можешь заменять его своим, пока вся линия не будет вычищена. Доброй охоты.
– Беспощадный и честолюбивый. Мне это нравится, – кивнул председатель. – Да будет так. Если ты с нами, ты получаешь территорию Нюита, отстраиваешь ее по собственной воле и получаешь также одну шестую наследия сосуда истребительницы. Если мы сможем совратить истребительницу, наследником ее станет ходящий днем – а он породит множество себе подобных. Одна шестая этого количества перейдет под твое начало.
– Она красива, – мечтательно проговорил Карлос, используя само упоминание истребительницы, чтобы выиграть время. – А за Нюитом должок. Он его заплатит.
– Да. Месть – отличная движущая сила.
Карлос кивнул.
– Итак, ты с нами?
Он взял бумаги, но пера не тронул и перелистал документы, которых не мог прочесть.
– Мне нужен перевод. Я хочу видеть свои просьбы красным по белому – особенно тот момент, что именно я вхожу в истребительницу представителем группы. И хочу подписать бумагу непосредственно перед тем, как доставлю ее вам, и после того, как у меня будет возможность разобрать этот мелкий шрифт. Я хочу амнистию от огненной ямы – если Нюит успеет завалить меня первым. Но знайте, что я буду охотиться на этого гада, чтобы сквитаться с ним за обман... это дело личное, это не бизнес – то, что между ним и мной. Именно я хочу его убрать. И это обсуждение будет рассматриваться как устный контракт.
Секретарь наклонился к председателю. Последовал тихий говор, и головы раздвинулись.
– Мы не любим словесных обязательств – но, учитывая необходимость спешить, а также необычность всех обстоятельств, плюс еще твоя нескрываемая ненависть к Нюиту – чудесное, кстати, чувство, – мы желаем заключить эту сделку старым способом. – Секретарь принял бумаги у Карлоса. – Я незамедлительно велю изготовить новые бумаги человеческой кровью.
Карлос кивнул:
– Мне нужен план его логова и царств демонов, чтобы я знал, как он перемещается.
– Мы пришлем его тебе с гонцом, – сказал председатель, криво улыбнувшись. – Но ты просишь информации, которую трудно добыть. Отчасти она известна нам, но не полностью. Впрочем, перед твоим отбытием мы организуем тебе экскурсию по аду.
– Тогда присылайте то, что есть, – сказал Карлос, поворачиваясь к выходу. – Да, и мне нужно сопровождение туда, наверх.
Председатель кивнул:
– Итак, мы заключили соглашение?
Карлос, повернув только голову, бросил на группу острый взгляд:
– Я уберу Нюита, и я найду истребительницу, – скучным голосом сказал он.
Группа зашипела, выражая согласие.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77