— Ты прав. Но если делать все, как надо, по порядку, то на это уйдут годы, а я не хочу ждать.
Есть аргументы, с которыми не поспоришь; один из них — «я хочу», другой — «я не хочу».
— Ты уверена, что не найдешь деньгам лучшего применения?
Кэрол ответила не задумываясь.
— Да.
Дерек пожал плечами.
— Я тебе завидую.
— Если я создам центр, то выполню свое предназначение. Мне хочется создать что-то такое, что служило бы людям, чем могла бы гордиться моя мать.
— А если твоя тетя потребует каких-то подтверждений того, что ты действительно состоишь в браке? Например, пожелает увидеть брачный сертификат?
— Я все равно добьюсь своего. Отец никогда не доверил бы деньги сестре, если бы знал, что она станет чинить мне такие препятствия.
И он, и мама поддержали бы мое решение. Кэрол снова обвела взглядом унылый дворик. Здесь явно не хватает зелени. Было бы неплохо разбить цветники и даже установить фонтан. А вон там, слева, на месте стоянки, открыть небольшое кафе. По-моему…
Дерек взял ее за руку.
— Послушай меня, Кэрол: тебе следует поговорить с тетей. Может быть, она согласится с твоими планами и даже поддержит их.
— Ты плохо ее знаешь, — ответила Кэрол, качая головой. — Ее представления о жизни — это представления человека, жившего в Средние века. Послушать тетю Джулиану, так единственное будущее для меня — это родить трех детей и выходить из дома только в магазин. Идеальный муж — это тот, кто управлял бы моим капиталом и приумножал его, а любит он меня или нет, это уже неважно.
Она осеклась, поймав его внимательный взгляд.
— Что? В чем дело?
— Скажи, ты любила Джейсона Роуза? — спросил Дерек.
— Любила ли я Джейсона? — медленно повторила Кэрол. — Нет. Но он был единственным, кто предложил мне выйти за него замуж.
Кроме того, мне казалось, что с ним можно договориться. А большего и не требовалось.
— Ты поспешила и ошиблась. Делай выводы.
Он повернулся и направился к лестнице. Черт бы побрал Кэрол. Разве можно так себя недооценивать! Умная, красивая, чувственная, добрая. О такой женщине можно только мечтать. А она едва не вышла за какого-то первого попавшегося под руку авантюриста!
Кэрол последовала за ним.
— А откуда мне было знать, что Джейсон исчезнет в день свадьбы? Или, по-твоему, мне надо отказаться от мечты и ждать, пока судьба пришлет спасителя? Только где они, рыцари в сияющих доспехах? Что-то не видно. Я не хочу прожить жизнь впустую. И мне нужны мои деньги. Я же не запускаю руку в чужой карман.
— Попробуй найти их в другом месте, — коротко бросил Дерек.
— Кто же даст три миллиона долларов?
— Поищи благотворительные фонды. Обратись к частным лицам. Попробуй заручиться помощью муниципалитета. Ты пыталась это сделать?
Кэрол схватила его за плечо и заставила обернуться.
— Ты не веришь в меня? Считаешь, что у меня ничего не получится? Ты такой же, как тетя Джулиана!
Над головами у них что-то зашуршало, и Кэрол, вскрикнув, испуганно прижалась к Дереку.
— Это всего лишь голубь, — прошептал он, обнимая ее и провожая взглядом вспорхнувшую с подоконника птицу. — Испугалась? Успокойся.
Вместо ответа Кэрол еще крепче прижалась к нему. Он провел ладонью по шелковистым волосам, убрал упавшую на щеку прядь, и Кэрол, словно откликаясь на его прикосновение, подняла голову и закрыла глаза. Ее губы все еще подрагивали. Соблазн прикоснуться к ним был слишком велик, и Дерек не стал противиться желанию.
Она ответила с неожиданной пылкостью, и он понял, что уже не может остановиться, не может, да и не хочет противиться закипающей страсти. Кэрол приоткрыла губы, и его язык мгновенно воспользовался этим приглашением. В следующий момент Дерек обхватил ее за талию и рванул вверх и на себя. Дерек чувствовал на себе ее горячие руки, проскользнувшие под футболку, чувствовал ее упругие груди, вдавившиеся в его грудь, чувствовал ее стремление к нему. Кэрол обвила его за шею. Ее тело уже двигалось в ритм нарастающему в них обоих желанию, которое, как прожорливый зверь, требовало немедленного удовлетворения.
Поцелуй уже спаял их губы, и теперь тела жаждали того же. Дерек не мог остановиться и не хотел останавливаться. Удерживая Кэрол одной рукой, он расстегнул верхние пуговицы шелковой блузки и нащупал рвущийся из-под тонкой ткани бюстгальтера сосок.
Она застонала и откинулась назад, обхватив его ногами.
— Да… да… — опалил его ухо горячий шепот.
Кэрол снова прижалась к нему, вцепившись в его спину, отчаянно задвигала бедрами. Юбка сбилась вверх, и Дереку осталось только стащить кружевные трусики.
Страсть настигла их в самом неподходящем из всех возможных мест. Температура в здании приближалась к тридцати, а влажность колебалась где-то в районе девяноста девяти процентов — не самые приятные условия для первого интимного знакомства. Дерек понимал, что если пойдет дальше, то уже не остановится. Секс — это пожар, но пепелище после пожара — не очень приятное зрелище. С другими женщинами он поступал просто, уходя до того, как на смену утоленному вожделению приходила жажда эмоциональной близости. С Кэрол Дерек хотел другого.
Внезапный шорох крыльев над головой заставил их обоих вздрогнуть. На мгновение оба застыли, и этого мгновения хватило, чтобы Дерек вернул ускользнувшее было самообладание.
Желание не ослабло, но… Не здесь и не сейчас.
Потом. Скоро. Теперь они оба это знали.
— Нам надо идти, — пробормотал Дерек.
Кэрол не ответила, лишь кивнула и глубоко вздохнула. Потом высвободилась из его объятий, поправила юбку и застегнула пуговицы на блузке.
— Думаю, нам лучше не переходить к этой части брачных отношений.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43