Их установил сюда Маркхем. — Он замолчал, удивленно глядя на остальных. — Вы что, ни разу не видели, как он ими пользуется?
Вийя медленно покачала головой.
— Он делал что-то... говорил, что сюрприз... перед тем, как его убили. Он так и не успел показать никому.
— А Джакарр ничего не рассказывал, — брезгливо фыркнув, добавила Марим.
— Возможно, он их не просто не нашел, — вставил Локри.
Их перебил голос Жаима из динамика:
— Вийя, у меня все готово. Двигатели настроены на перегрузку. У тебя тридцать секунд на все про все, потом тебе придется самой дуть на них, чтоб не перегрелись.
Вийя повернулась к Брендону.
— Вы готовы?
— Да. Кажется, нам удастся перехватить их ракеты, и мы можем понизить эффективность рапторов, находясь так близко к планете.
Она нажала клавишу, и Артелион на экране внезапно рванулся прямо на них. Сами они ничего не ощущали — искусственная гравитация в корабле не позволяла этого, но Грейвинг знала, что они несутся к планете с ускорением более пятнадцати «же». Теперь все зависело от умения Вийи. Стоит им войти в атмосферу под неверным углом, и корабль или развалится, или отскочит обратно в космос, словно камешек от водной поверхности.
«Кулак Должара» за кормой провалился за горизонт, потом появился снова и начал приближаться. Аркад пробежался пальцами по клавишам, секунду всматривался в глифы на экране, потом выпустил из кормовой установки веер ракет в его направлении.
— Что ты делаешь? — не выдержала Марим. — Этими пукалками линкора не продырявить, даже если он уберет свои поля.
— Они собьют с толку его датчики и ослабят лучи рапторов, — коротко ответила Вийя. — Смотри и учись.
За кормой яркими вспышками расцвели разрывы их ракет и тут же померкли, когда мостик содрогнулся от зубодробительного рыка раптора. Грейвинг изо всех сил стиснула зубы. Ивард вскрикнул от боли, изо рта его потекла струйка крови.
— Марим! — крикнула Вийя сквозь рев входа в атмосферу. Пульт маленькой рифтерши загорелся красными огнями, но пальцы её уже запорхали по клавишам.
Глифы на экране мигнули и перестроились, и Брендон дал еще один залп из кормовых установок. Еще один луч раптора коснулся корабля, на этот раз слабее.
— Блин! — взвизгнула Марим, на этот раз без обычного бахвальства в голосе. — Блин, блин! Эти гребаные ублюдки зацепили наши скачковые. Правда, не сильно.
«Телварна» задрожала; дрожь быстро переросла в отчаянную, беспощадную тряску. Впрочем, гравиторы удержали корабль, не дав ему развалиться, а там уже взревели плазменные дюзы, выравнивая машину. Тряска исчезла, зато вернулась тяжесть — они шли уже в атмосфере, на собственной подъемной силе.
Им вслед тянулись зеленые стрелы разгоняемых лазерами ракет отставшего линкора, рапторы которого были в атмосфере бессильны. Брендон открыл заградительный огонь; за кормой вспыхнул свет, а когда померк, экраны заднего обзора были пусты. Они ушли — пока.
— Высота двадцать шесть, скорость двадцать два маха, — нараспев докладывал Ивард. Лицо его казалось особенно бледным на контрасте с кровавыми потеками, но руки двигались над клавишами уверенно. Грейвинг смотрела на младшего брата с гордостью.
— Марим, ступай в машинное, помоги Жаиму, — приказала Вийя. — И дай знать оттуда, сколько потребуется для ремонта скачковых. — Марим выскочила с мостика, и Вийя кивком послала Иварда за её пульт. — Принимайся за дело, Рыжик. Марим понадобится поддержка.
Небо прямо по курсу начало бледнеть — «Телварна» приближалась к освещенной стороне планеты. Далеко внизу блестела в лунном свете вода. Брендон открыл у себя на мониторе окно с пульта Иварда и решил, что они пройдут в восьмистах километрах южнее архипелага Мандалы.
— Вам известно что-нибудь, Аркад, о схеме обороны Мандалы?
Брендон отрешенно поднял взгляд.
— Нет. Я вообще не думаю, чтобы об этом задумывались серьезно, но возможно, что-то все-таки задействовали после того, как сняли Щит. Возможно, впрочем, что военные отключили все оборонительные системы, как только стало ясно, что они проиграли — в подобной ситуации это обычный выбор.
— Значит, есть шанс, что нас никто не засек?
— Шанс есть. Но не более того.
Он помолчал, обдумывая слова, но тут из динамика послышался голос Марим:
— Эй, Вийя, тут все здорово разболталось, но со всем можно подождать, кроме плазмоводов и скачковых. На вид работы часов на шесть, не меньше.
Вийя подтвердила прием и снова повернулась к Брендону:
— Вы хотели что-то предложить.
— Есть одно место, где наши шансы значительно выше.
Она удивленно приподняла бровь.
— Большой Дворец. Наш нынешний курс проведет нас немного южнее.
— Боюсь, вы просто соскучились по дому, — иронически усмехнулась Вийя. — Это самое последнее место, где мне хотелось бы сажать «Телварну».
— И это последнее место, где этого от вас ожидают. Смотрите: Архипелаг Мандалы покрывает миллионы гектаров. Даже вблизи Дворца полно лесов, где без труда можно спрятать корабль таких размеров. Мой личный код может отключить те оборонительные системы, что еще включены, и, если дворцовый компьютер еще включен, мы, возможно, сумеем узнать, что же все-таки произошло. — Он замялся. — И мне хотелось бы проверить, не можем ли мы помочь еще кому-то из моей семьи. Поймите, поскольку дело касается компьютеров системы безопасности, мне просто необходимо быть там. — Он вдруг улыбнулся, в упор глядя на нее голубыми глазами: — И потом, вы ведь рассчитываете на плату за все, что я сделал с вашим кораблем?
Вийя слегка нахмурилась.
— У вас нет ничего, кроме кольца на пальце, — ответила она. — Не уверена, что этого хватит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143