Гравировка где-то стерлась, а где-то потемнела, но даже так в парящей птице ощущались своеобразные мощь и величие. По периметру медальона шла надпись совершенно незнакомыми округлыми буквами.
Она нагнулась прочитать табличку, и по всем нервам её пробежала искра возбуждения, когда она увидела слова: «...с Утерянной Земли».
Не обращая внимания на боль в раненом плече, она подняла руку и сняла медальон со стенда. Тяжелый металл холодил руку. Серебряная птица — Грейвинг. С Утерянной Земли.
Ее пальцы сомкнулись на медальоне, потом она обернулась посмотреть на остальных. Многие стенды уже опустели. Ивард с Локри сновали взад-вперед вдоль противоположной стены; Монтроз не спеша прохаживался между стендами, тщательно выбирая.
Эйя стояли на месте и, задрав головы под таким неестественным углом, что Грейвинг показалось, будто это у нее заболела шея, смотрели на люстру. Потом они разом издали странный, высокий до боли в зубах звук.
Поэзия? Музыка? Может, Вийя знает, что это такое. Грейвинг поискала её взглядом — она медленно переходила от предмета к предмету, больше разглядывая, чем собирая.
Крисарха, похоже, его собственный зал не интересовал ни капельки. Он сидел на нижней ступени лестницы, задумчиво облокотившись на колени.
Повинуясь неожиданному импульсу, она подошла к нему. Когда она приблизилась, он поднял на нее вопросительный взгляд.
— Почему вы ничего не берете? — спросила она. — Или вам надоели все эти штуки?
Брендон посмотрел на Иварда и Локри и снова опустил взгляд — так быстро, что она поняла: ему это тоже кажется грубым насилием. Почему-то это привело её мысли в замешательство.
— Искусство принадлежит гражданам Панархии, — ответил он наконец. — Не мне.
— Мы не граждане, — сухо возразила она. — Мы рифтеры.
— Вы были гражданами. И потом, это ничего уже не меняет... — Он помолчал и пожал плечами, потом криво улыбнулся. — Лучше пусть это достанется вам, чем должарианцы используют это в качестве мишеней для стрельбы.
— Если бы Маркхем был еще жив, — спросила она неожиданно для самой себя, — а Хрим не напал бы... Чего бы вы просили у него?
Глаза Брендона удивленно расширились. На этот раз он дольше колебался, прежде чем ответить. Это молчание нервировало Грейвинг сильнее, чем она могла бы ожидать: его ответ был ей очень важен, хотя она не смогла бы сказать почему. И хотя она скорее умерла бы, чем поклонилась ему или выказала какие-нибудь другие почести из тех, что знала по видео, этот человек казался ей такой же частью огромного дворца и всей этой красоты... или этот дворец был частью этого человека. Она обращалась к нему как к равному, ибо много лет назад дала себе такой зарок, и все же она ощущала огромную пропасть между этим Крисархом из Дулу, которого растили для того, чтобы властвовать, среди всей этой красоты и богатства, и лишенной имени рифтершей, которая и брата-то своего могла защитить лишь с трудом.
Но он ответил.
— Я попросил бы его присоединиться ко мне в одной спасательной операции, — сказал он. — В набеге на крепость моего старшего брата на Нарбоне. Освободить певицу, которую он держал в плену, чтобы добиться уступчивости моего второго брата.
Грейвинг резко выдохнула:
— Так вы верите в справедливость?
— Поэтому я и бежал, — ответил он так тихо, что она едва услышала.
— Так все это не оттого, что вам, чистеньким, все равно, а просто вы ничего не знаете? — спросила она. — Я правильно поняла? Вы не знаете ни про шахты Натцу Четыре, ни про то, как нас покупают, пока мы еще малы и не понимаем ничего, как нас гноят в шахтах?
Брендон сжал губы.
— Согласно Пакту Анархии...
— Я знаю. Но вы бы исправили это, если бы могли, верно? Маркхем постарался бы, — продолжала она, говоря торопливее, чем когда-либо за всю свою жизнь. — Он и пытался... — Она замолчала и судорожно сглотнула. — И погиб за это.
— Обещаю, Грейвинг. Если я смогу, я сделаю это. — Он поднял правую руку.
Взгляд её снова затуманился, и она усилием воли заставила себя успокоиться.
— Ты не знаешь, что это там делают эйя? — спросил Крисарх другим, легким тоном, глядя на маленькие белые фигурки. Она поняла, что он нарочно сменил тему, давая ей прийти в себя, и ощутила благодарность к нему, хотя и не выказала ее. — От этого их звука хрусталь может разлететься, — усмехнулся он.
— Должно быть, Вийя знает, — по возможности спокойно ответила она.
— Пошли спросим. — Он поднялся со ступеньки, приглашающе улыбнувшись ей. Она дернула здоровым плечом.
— Почему вы разрешаете грабить ваши ценности? Или у вас припрятано что-нибудь подороже?
Он слегка поморщился:
— Так уж меня, пожалуй, воспитали: взять это я, конечно, мог бы, но вот продать — никогда. И что бы я делал с ящиком бесценных сокровищ? Похоже, у меня и дома-то сейчас свободного нет.
Она почувствовала, что невольно улыбается его словам. Кажется, она справилась со своими чувствами.
— Вот я и размышлял, как бы мне подбить дворцовый компьютер перевести на меня побольше денег из тех, что новые его жильцы считают своими.
Она рассмеялась.
— Посмотрим, что мне удастся придумать, когда мы выйдем отсюда.
Они подошли к Вийе, и Брендон махнул рукой в сторону эйя.
— Что они делают под люстрой?
— Они выражают восхищение её красотой, используя для этого что-то вроде пения. — Капитан бросила короткий взгляд в их сторону. — Они почти не пользуются речью, только в моменты сильного стресса.
— Вы понимаете, что они говорят или о чем поют?
— Да, напрямую из их сознания.
Он кивнул.
— Но вы же не телепат, а только темпат.
Капитан смерила Брендона оценивающим взглядом,
— С ними все немного по-другому, — ответила она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143