Розмари встретила его взгляд.– Черт... мы тут как сидячие утки.Ричард кивнул.Стрелки медленно приближались.“Настоящие профессионалы, – думал Ричард. – Шагают, словно вышли в парк прогуляться”.Он приподнял голову, чтобы посмотреть, сколько осталось пройти стрелкам с дальней стороны.Совсем немного.Ему были видны наушники. Убийцы могли переговариваться шепотом по рации. У него на глазах один проговорил что-то в микрофон – очевидно, подтвердил приказ.Каков был этот приказ, Ричард понял секунду спустя.Со всех сторон раздались резкие щелчки. Пули визжали над головой, били в борт машины, выбивали последние осколки стекол.Ричард обнял Розмари и плечом затолкнул ее глубже в угол, где дверца крепилась к корпусу.Новые выстрелы. Господи... он даже различал мерцание раскаленных кусочков свинца в темном воздухе.Розмари почти беззвучно бормотала:– Господи, спаси нас. Господи, спаси нас... Глава 84Эми велит... – Что случилось, Эми?Митч присел на корточки рядом с ней. Девочка все еще сидела в кресле, поджав коленки. Совсем стемнело, и свет падал на террасу только из освещенных окон дома.– Эми, в чем дело? – повторил Митч. Личико девочки было озабоченным, глаза блестели, и она почему-то не сводила взгляд со своих коленей.– Щенок боится, – встревоженно сказала Эми.– Щенок? – удивился Митч. – Какой щенок?– Который у меня на коленях. Он боится шума.Митчу тоже слышны были отдававшиеся эхом выстрелы на холме.“Господи, – подумал он, теребя микрофон “уоки-токи” под подбородком, – если бы малышка знала, что это убивают ее папочку”.Он выдавил на лицо улыбку и принялся обсуждать воображаемого щенка.– Он очень боится, – настаивала Эми. – Я чувствую, как сильно он дрожит. Митч, скажи им, чтобы перестали шуметь.Он собирался сказать: “Не бойся, Эми, это просто фейерверк”; он уже открыл рот, но какая-то тяжесть навалилась на грудь, не давая дышать, пульсирующая боль прошла от шеи к затылку.“Не бойся, Эми, это просто фейерверк”.Слова не достигли губ. Боль в груди насквозь прошила ребра. На глазах выступили слезы.– Митч Винтер... говорит Митч Винтер. Немедленно прекратить огонь. Повторяю, немедленно прекратить огонь.Сердце отпустило, и он уставился на рацию в собственной руке так, словно она зацвела красными розами.“Что за черт, что это я наговорил?” – ошеломленно соображал он.В наушнике затрещало:– Пожалуйста, повторите приказ.Митч намеревался сказать: “Игнорируйте последний приказ. Заканчивайте работу”, и с изумлением услышал собственный голос:– Приказ подтверждаю. Прекратить огонь, больше ни одного выстрела. Подтвердите получение приказа!– Приказ понятен, сэр. Как действовать дальше? – Митч облизал пересохшие губы. Сердце стучало в ушах. Мозг с трудом осмысливал небывалые команды.– С кем ты разговариваешь? – рассеянно поинтересовалась Эми, улыбаясь своим коленкам.Вместо: “Да так, пустяки”, он ответил:– С теми людьми, которые устроили шум.– Вот нехорошие. Они напугали щенка.Митч уставился на голые коленки малышки. Собственный вопрос показался ему чистым безумием.– Что им сказать?Девочка с досадой мотнула головой.– Щенок до сих пор дрожит. Пусть идут домой.Митч проговорил в микрофон:– Вам следует выполнить мое распоряжение.– Готовы. Повторите, сэр.– Идите домой.– Домой? – недоверчиво повторил голос.– Да, домой. Идите домой. * * * Ричард ждал, когда же первая пуля разорвет ему живот или грудь. Он и Розмари свернулись в комок, защищаясь от осколков стекла.И вдруг все кончилось.Совершенно неожиданно. Только что над головами визжали пули, и вдруг – тишина.Только эхо выстрелов докатилось с дальних холмов. И снова тишина. “Ну, вот, – подумал Ричард, – сейчас они бросятся на нас”.Но никто не приближался.Он осторожно выглянул поверх изгрызенной пулями дверцы.– Что там? – шепнула Розмари.– Лучше посмотри сама.Стрелки медленно пятились от машины. Кое-кто тряс головой, словно не верил своим ушам. И вдруг все бегом устремились к дому.– Почему они уходят?Ричард мотнул головой.– Не представляю. Они легко могли нас добить.– Может, это из-за того, что Зверь пришел? Видите, там, на берегу?Даже в глубоких сумерках можно было различить развалины небольшого строения и расколотое дерево. Никакого сомнения, там прошел Зверь.Ричард вытер губы.“Прошел? А может быть, и остался?”– Идем, – сказал он. – Пора повидать Майкла. Глава 85Щенок Кристин металась на кровати. Ужас прорвал пелену забытья. Женщина застонала и приподнялась. Все тело онемело. Что мешает ей проснуться?Кристин разлепила веки. Пустая комната, окна без занавесок. Все медленно вращалось перед глазами.Перепила, что ли?Нет, вспоминается...Эми!Что-то с Эми...Где она?!Ужас снова пронзил ее звуком огромного колокола.Ужас, опасность. Рядом ощущалась опасность. Надо отыскать Эми.Руки и ноги – словно из губчатой резины. Она заставила себя встать. * * * Митч уже десять минут носился по темной лужайке. На плечах у него сидела Эми. Девочка все хихикала и подгоняла его вслед за щенком. Она непрерывно выкрикивала:– Щенок, сидеть! Щенок, прыгай! Щенок, беги по лесенке! А теперь беги обратно!Митч задыхался, его грудь тяжело вздымалась.– Скорей, Митч, беги скорей!Это было мучительно, однако ослушаться он не мог.Пробежал через квадрат света из окна. Время от времени ему казалось, что впереди и вправду мелькает щенок. Темная тень скользила по траве, ловко избегая освещенных мест.Поначалу он еще пытался подобрать слова, чтобы объяснить девочке: невозможно так носиться без передышки. Безнадежно. Он забыл обо всем. Нужно бежать и бежать, везти на плечах Эми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105