Ч Именно так, сестра, именно так... Ч с нарочитой усталостью в голосе подт
вердил Торн.
Анна просто опустила веки в знак согласия с ним и легким кивком это согла
сие закрепила.
Ч В таком случае, Ч все тем же глухим и невыразительным голосом игрока
Ч проигравшего, но не сдавшегося Ч определила Хло, Ч не будем откладыв
ать надолго. Белый Талер Ч здесь, мы в сборе. Ждать нечего, Сестра и Брат.
Торн стал на колени, наклонился к подножию камня, поднял камешек помельч
е и постучал о Камень змеиным стуком. Из незаметной щели между твердью Ме
ртвого Камня и поросшей черным мхом почвы выскользнула медная, тускло по
блескивающая струйка Ч страж-змейка. Признав своих, мелкий, но разящий в
сякого чужака мгновенной смертью гад, покоившись, скользнул в сторонку и
свился неприметной Завитушкой среди палой листвы.
Торн с легким вздохом облегчения плавным движением погрузил правую рук
у по локоть в скрытую под Камнем нишу и Ч мгновение спустя Ч благополуч
но извлек оттуда небольшой кожаный кошель, туго затянутый прочной бечев
ой. Поколдовав немного с мудреным узлом, он вытряхнул на широкую, мозолис
тую ладонь старинную серебряную монету с диковинным гербом с одной стор
оны и означенным номиналом в один талер с другой.
Ч Ну что же... Ч хрипловато пробасил он, выпрямляясь в полный рост. Ч На ор
ла ставим Ч принять сторону Пяти. Нет возражений?
Хло только неприязненно дернула плечом. Скорее всего, просто в знак неод
обрения того, что Торн, не спросясь, взял на себя роль распорядителя предс
тоящего коротенького обряда. Анна просто промолчала в знак согласия.
Ч Ну а “решетка”... Ч продолжил басить Брат Мглы, Ч “решетка” Ч ясное де
ло Ч ждем-с... Бросаем?
Обе женщины согласно кивнули.
Тяжелая кисть Брата Торна сжалась, скрыв в себе заговоренную монету, и с р
азмаху, коротким движением рванулась вверх, разжалась и отправила Белый
Талер ввысь Ч навстречу тусклому пламени Небес. И пламя это, отразившис
ь в металле, зло сверкнуло в глаза Троим вопрошающим.
Талер, торопливо вращаясь, застыл в высшей точке своей траектории и тяже
ло устремился вниз Ч в подставленную Братом ладонь.
Но скрыться в ней он не успел.
Стремительным, почти незаметным глазу движением Сестра Хло перехватил
а падающую монету и зажала ее в сухонькой, словно из крепкой древесины ср
аботанной ладошке. На Торна она бросила полный скрытого торжества взгля
д.
Брат ничем не выдал своего отношения к столь явно выраженному ему недове
рию. Со стороны могло показаться, что он вообще не придал уловке Сестры ни
какого значения. Анна- еле заметно Ч брезгливо поморщилась, бросив на Хл
о осуждающий взгляд, тоже едва заметный.
Хло решительно вытянула руку перед собой, повернула сжатую ладонь вверх
и разжала ее. Все трое одновременно склонились над лежащей на ней монето
й.
Ч Решка! Ч пожал плечами Брат Торн. Ч Ожидание нам выпало...
Он деловито подковырнул Белый Талер с ладошки Хло, дохнул на него, обтер о
бшлагом рукава и полез под Камень- укрыть числящийся по неписаному угово
ру за ним Талер в тщательно охраняемом смертоносным гадом тайничке.
Ч Ну что ж, Ч чопорно произнесла Хло, Ч поклянемся, Сестра и Брат, что не п
редпримем никаких действий, могущих повлиять на исход встречи Пяти новы
х с Пятью старыми, до той поры, пока...
Ч Э-э... Не та формулировочка, уважаемая сестра! Ч прогудел Брат Торн, подн
имаясь на ноги и отряхивая с ладоней приставшие к ней землю и прелую лист
ву. Ч По мне так ты не той клятвой клясться надумала...
Хло приподняла левую бровь, и вид ее стал чопорен уже просто невыносимо. О
на даже сделала крохотный Ч чисто символический Ч шажок в сторону, пок
азывая, что раз так, то она готова уступить свое место на условной трибуне
неотесанному грубияну.
Ч Вот в чем мы с вами, Сестры, поклянемся, Ч хриплым, прикрякивающим баск
ом определил Торн. Ч Мы клянемся Мгле Ч узлом и крюком, змеей и стрелой, и
глой и молотом, Ч что ни один из нас не воспользуется твоей, Мгла, с нами др
ужбой, чтобы исход встречи Пятерых с Пятерыми по своей воле поменять, до т
ой поры пока не явишь нам Знак. Ждем, Мгла, твоего Знака Ч ясно явленного и
разуму понятного! Клянемся!
Произнесена Клятва была хоть и неблагозвучным прокуренным басом старо
го вояки, но произнесена с таким внутренним напряжением и напряжение это
с такой силой разрядилось в последнем ее слове, что обе Сестры просто маш
инально Ч вслед за Братом Ч вскинули руки в Знаке Верности.
Некоторое время Трое молчали. Потом Хло пожала плечами, высоко вскинув и
х, словно хотела взмахнуть несуществующими крыльями.
Ч Мне кажется, что мы с вами обсудили нашу... ммм... блему, Сестра и Брат, и при
няли определенное решение...
Ч Осталось договориться, Ч прогудел Торн, Ч сразу расходимся и по одно
му события, как говорится, отслеживаем или как? Или кому-то из нас поручим
за Знаками Мглы на этот счет приглядывать? Да и за нами, грешными, тоже... Не
ровен, как водится, час...
Ч Кому из нас ты не доверяешь, Брат Торн? Голос Анны стал неожиданно ломок
и возвысился на четверть октавы.
Ч Помилуй, Сестра... Ч всплеснул руками Брат. Ч
Дык я ж так... для порядка предложил просто... чтоб потом
не говорили...
Он бросил косой взгляд на Хло, давая понять, чей злой язык и чью явную неуд
овлетворенность выпавшим решением имел в виду. Для Хло этот взгляд не ос
тался незамеченным.
Ч Однако, Ч демонстративно глядя в сторону и ни к кому персонально не об
ращаясь, бросила она, Ч предмет нашего обсуждения больше походит на неч
то полагающее ему конец.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175