О
пять же черт знает как, но я ударил по тормозам за миг до того, как из чужака
хлестнула молния, едва не подпалив «болиду» нос. Взвизгнув, летун проско
чил надо мной по крутой дуге, и развернулся куда быстрей, чем можно было жд
ать, словно бы весил считанные килограммы.
Не дожидаясь новой атаки, я свернул на подвернувшуюся грунтовку, уводящу
ю в глубь ущелья, и на повороте выпал из машины, укатившись в кусты. Тотчас
вскинулся на колени, выхватив бластер, а прицел доверил боескафандру, пл
астиковые мышцы которого уже направлялись бортокомпом. И когда чужак сн
ова возник на виду, погнавшись за «болидом» между отвесных стен, по нему у
дарили из трех точек, сразу железом и плазмой, зажав в огненные клещи.
Но все заряды расплескались по сфере, на секунды сделав ее видимой. Впроч
ем, этого хватило, чтобы летун взмыл вверх, за секунду перемахнув гребень,
и сгинул с глаз, более не стреляя. То ли усомнился в своей защите, то ли не ра
ссчитывал нарваться тут на отпор.
«Болид» уже возвращался, пятясь кормой. Забравшись внутрь, я вырулил на м
агистраль и покатил дальше, в изумлении поглядывая на экран, где проявля
лись и детализировались последние события. Нежданное приключение не ст
олько напугало меня, сколько озадачило. Пушечка-то у летуна под стать мое
й, разве помощней, Ч но маневренность, защита!.. И с чего эта глыбища так по
рхает? Будто космолет в невесомости. А если прикинуть перегрузки при раз
воротах… Да какой организм это выдержит? То есть я пока не веду речь о приш
ельцах Ч но, может, летуном управлял комп? Эдакая битва машин… Или уже при
думали средство против инерции? Как раз его и не хватает для полного комп
лекта Ч в дополнение к антиграву. Хотя, не исключено, оба устройства рабо
тают на одном принципе. Как и защита, да? Домыслы, домыслы…
Будь я тарелочником, без колебаний отнес бы суденышко к летающей посуде
инопланетян. И все равно в следующую минуту удивился бы его сходству с об
ычным броневиком, снабженным реактивными турбинами. По-моему, как раз та
кую модель выпускает Компания. Или очень близкую.
Чтобы не ломать голову, я послал запрос Дворецкому, и тот, сверив с архивом
, подтвердил сходство, даже прислал чертежи искомой машины. Водительское
кресло размещалось там по центру, а руль при нажиме погружался в управле
нческую панель Ч якобы для безопасности. Но тем же способом в самолете м
еняют высоту. Выходит, стандартная модель служит заготовкой и после небо
льшой доработки превращается в такого вот летуна… Господи, как? Одной за
гадкой больше, да? И почему все они сыплются на мою голову Ч притягиваю, ч
то ли? Эдак меня не хватит надолго.
Но больше на дороге не приготовили каверз. Свернув с магистрали на узкое
ответвление, уводившее к моей берлоге, через пару минут я уже миновал вор
ота и закатил «болид» в подземный гараж. Поднявшись по винтовой лесенке,
вступил в прихожую, где меня, конечно, встретил Хан, громадный псина, больш
е смахивающий на медведя, и единственное существо, в преданности которог
о я уверен. Навязываться он не стал Ч дождался, пока подойду и в две руки п
отреплю мохнатый загривок. Заворчал удовлетворенно, затем не спеша удал
ился, отправясь по каким-то своим делам.
Кроме нас двоих в доме обитала Инесса, странная женщина, заправлявшая ту
т хозяйством, Ч безмолвная, услужливая и неизменно нагая. А с недавних по
р здесь обосновались шкодный котенок Пират, невесть с чего принятый Хано
м в воспитанники, и дружная пара малолеток, Настя с Лехой, Ч как и Инесса, с
тарающихся лишний раз не показываться мне на глаза. Понятно, это не то уед
инение, к которому я привык за последние годы, но пока нечаянные соседи ра
здражали меня не сильно. Да и выгонять их пришлось бы на улицу, что по ныне
шним временам почти приравнивалось к высшей мере.
А еще тут жила Голова, но о ней разговор особый. И это чудо я старался держа
ть подальше от прочих Ч такой сюрприз не для слабых нервов.
Избавясь от снаряжения и пройдя через душ, я направился в гостиную, где ме
ня поджидал ужин, как всегда, отлично приготовленный и умело сервированн
ый. Из-за стен сюда доносились ребячьи голоса, но чтобы расслышать их, при
шлось бы заглушить музыку Ч а эту завесу я снимал редко. К тому же снизу, ч
ерез раскрытые окна, доносился нескончаемый рокот волн, накатывавших на
утес.
Как интересно жить стало, а? Ч размышлял я, смакуя Инессины яства. Сперва
Калида со своими отпрысками едва не устроил в городе маленький армагедд
он, заручась благословением чужого Бога… что еще можно списать на случай
ный пространственный прокол. А когда покончили с этой напастью, косяком
поперли новые странности. Да если к моим трофеям: бластеру, шлему и комбин
езону, Ч прибавить оснастку сегодняшнего летуна… Что ж выходит: неужто
и впрямь вторжение? Вот не было печали!..
Закончив с ужином, я перебрался в кабинет, настрого закрытый для прочих о
битателей дома, и уселся перед широким экраном, еще не включенным, равнод
ушно отражающим то, что перед ним. Вообще, полезно время от времени смотре
ть на себя в зеркало, сцепившись взглядами с отражением, вглядываясь в зр
ачки, Ч иной раз там открываются такие глубины!
Ч Не понимаю! Ч сказал я внятно. Ч Что творится в этом проклятом городе?

Ч Проклятом или проклятом? Ч уточнила Голова, хотя наверняка расслыша
ла ударение.
Как всегда, помещалась она на верхней полке стенного стеллажа, упакованн
ая в удобный шлем, и прежде принадлежала тому самому Калиде, метившему в б
ольшие злодеи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23