- Вот, держи. И не трать все сразу.
- Ладно. Спасибо.
- Что ж, счастливо, - сказал Камбер.
- До свидания, папа.
Брет смотрел вслед отцу, садящемуся за руль машины. Больше ему не
было суждено увидеть его живым.

Примерно в это же время Гарри Первир, вышедший во двор проверить
ульи, услышал странный звук.
Прислушавшись, он понял, что это чье-то рычание.
Повернувшись на звук, Гарри увидел, как из густой высокой травы
внезапно возник Кадж.
- Эй, парень, на кого ты рычишь? - спросил Гарри, и вдруг его голос
сорвался.
Прошло двадцать лет с тех пор, как он в последний раз видел бешеную
собаку, но забыть этого не мог все последующие годы. Именно так выглядел
сейчас Кадж: у него были те же симптомы.
"Не отходить от дома, - скомандовал себе Гарри. - Это опасно. Нужно
взять ружье..."
Он попытался сделать шаг назад.
- Эй, Кадж... хороший песик, хороший мальчик...
Кадж стоял в углу двора, смотрел на него бессмысленными красными
глазами и рычал.
- Хороший мальчик...
Кадж никак не воспринимал слова, произносимые МУЖЧИНОЙ; сейчас они
были для него пустым звуком, как мимолетный ветер. Значение имел только
запах МУЖЧИНЫ. Запах был горячим. Это был характерный запах страха. Кадж
внезапно почувствовал в МУЖЧИНЕ виновника своего плохого самочувствия. Он
сделал в сторону МУЖЧИНЫ шаг, затем другой, третий, все это время не
переставая рычать.

Гарри увидел, что собака приближается к нему. Он повернулся и
побежал. Каждый укус Каджа сейчас мог означать только одно - смерть. Он
мчался к спасительному крыльцу, надеясь спрятаться в доме. Но, очевидно, в
последнее время он слишком много пил и поэтому не мог достаточно быстро
бежать. За спиной он слышал приближающееся дыхание громадного пса...
Все же он успел добраться до ступенек, когда двухсотфунтовый
сенбернар свалил его с ног. Гарри попытался встать, но не смог. Собака
возвышалась над ним, не давая сдвинуться с места. Гарри закричал от
страха.
Кадж, продолжая рычать, укусил его за плечо, легко разрывая клыками
кожу. Из раны потекла кровь. Гарри попробовал оттолкнуть Каджа, но это ему
не удалось, и тогда он ползком попытался взобраться по ступенькам. И тут
Кадж снова бросился на него.
Гарри ударил пса ногой. Кадж отскочил, и Гарри услышал, как тяжело
дышит собака. За это время мужчина, извернувшись, успел вскочить на ноги и
через мгновение был у самой двери в дом.
Он смотрел на собаку, и сердце было готово выскочить из его груди.
Его лицо стало землисто-серым от волнения и боли.
- Иди сюда, мерзавец, - позвал он собаку. - Иди-иди, и я пристрелю
тебя. Слышишь? Я пристрелю тебя!
Но Кадж решил добраться до него другим способом.

Слова по-прежнему не имели никакого значения, но запах страха от
МУЖЧИНЫ исчез. Кадж решил пока воздержаться от следующей атаки...

Гарри в изнеможении прислонился спиной к двери. В голове у него
стучало: "Бешенство! Я заболел бешенством!"
Ладно. Ерунда. Сейчас главное - поскорее добраться до спрятанного в
кладовке ружья. Счастье, что Шарити и Брет Камбер сегодня уехали.
Наверное, их спасло провидение.
Он нащупал ручку и открыл дверь, не сводя глаз с рычащего внизу
Каджа. Его ноги двигались как набитые ватой. В глазах уже начало темнеть,
и Гарри был вынужден все время опираться рукой о стену. Но сейчас ему было
некогда обращать внимания на свои ощущения. Он успеет сделать это, когда
собака будет мертва.
Он ощупью добрался до кладовки, открыл дверцу и принялся искать
ружье. И именно этот момент избрал Кадж для своей следующей атаки.
Разбрызгивая пену, он одним броском преодолел ступеньки и через мгновение
был в доме...
Пес швырнул кричащего от ужаса Гарри на пол и сомкнул челюсти на его
горле. Еще какое-то время Гарри пытался сопротивляться, но вскоре его тело
обмякло, и последнее, что он почувствовал, был запах меда, смешанный с
горячим дыханием Каджа.

В салон самолета вошла стюардесса. Вик и Роджер летели первым
классом, и в салоне, кроме них, было совсем немного людей, в большинстве
своем читавших сейчас газеты или просматривающих какие-то документы.
- Принести вам что-нибудь? - спросила стюардесса у Роджера, и он, не
отрывая глаз от журнала, отрицательно покачал головой.
- А вам? - обратилась девушка в Вику, улыбаясь той профессиональной
улыбкой, которая так отличает всех стюардесс мира от остальных женщин.
- Да, пожалуйста, выпить, и что-нибудь покрепче.
Роджер удивленно поднял голову от журнала:
- С каких это пор ты пьешь по утрам? Что-нибудь случилось?
- Я утонул на корабле.
- Что ты несешь? На каком корабле?
- На "Титанике".
Роджер покраснел:
- Мне не нравятся твои дурацкие шутки, Вик.
Некоторое время они летели молча. Вик думал об анонимном письме.
Клочок бумаги, шесть предложений, написанных фломастером, - и весь мир
перевернулся. Письмо выбило у Вика почву из-под ног. Всю последнюю неделю
он то и дело представлял себе, как заберет Теда, и они вдвоем куда-нибудь
уедут. Теперь же он в страхе подумал, что Донне, возможно, приходили в
голову те же мысли, и сейчас она и сын уже находятся на полпути к ее
матери, живущей в Поконосе.
Да, это вполне вероятно. И главное, с Донной сейчас остался Тед.
Его сын, его плоть и кровь, его надежда.
"А может быть, - думал Вик, - она знает, куда уехал Кемп, и решит
последовать за ним. Решит бросить меня и остаться с этим мерзавцем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44