Эдди имел право все это знать, и необходимая информация хранилась в банк
ах памяти. Но Эдди имел также право знать, почему ученик средней школы тол
ько что сказал ему: «Это Стэтлер, говорите». Я подумал, что решать Эдди. Есл
и сейчас он скажет: «Где, черт побери, Ширли?» Ч я отпущу ее локоть. А вот ес
ли Эдди этого вопроса не задаст, тогда мне хотелось бы посмотреть, что сде
лает наш герой. И как он это сделает.
Ч Двенадцатый, подождите, Ч если Неда и прошиб пот, на голосе это никак н
е отразилось. Он повернулся к дисплею компьютера, включил «Uniscope», поискову
ю программу, которая используется полицией штата Пенсильвания. Ввел исх
одные данные, потом решительно нажал на клавишу «ENTER».
Последовала пауза, по ходу который мы с Ширли стояли бок о бок и в унисон н
адеялись, Надеялись, что парень вдруг не обратится в статую. Надеялись, чт
о не отодвинет стул и не выбежит из коммуникационного центра. Надеялись,
что он послал правильный запрос и получит нужный ответ. Пауза затянулась
на целую вечность. Я слышал, как зачирикала какая-то птица. Издалека доно
силось мерное гудение самолета. Мне хватило времени подумать о цепочках
событий, которые люди зачастую предпочитали называть совпадениями. Одн
а из таких цепочек разорвалась, когда отец Неда погиб на шоссе 32; здесь и се
йчас начинала формироваться другая. Эдди Джейкобю, надо честно признать
, не семи пядей во лбу, подсоединялся к Неду Уилкоксу. А следующим звеном с
тановился «фольксваген-джетта». И водитель, кем бы он ни был.
Наконец: "Двенадцатый, это Стэтлер».
Ч Двенадцатый слушает.
Ч "Джетта» зарегистрирована на Уильяма Керка Фрейди из Питтсбурга. Ран
ее он… э.. подождите…
То была его первая заминка, и я мог слышать торопливое шуршание бумаг: он и
скал листок с кодами правопарушений, полученный от Ширли. Нашел, что-то не
довольно буркнул себе под нос. Все это время Эдди терпеливо ждал за рулем
своей патрульной машины в двенадцати милях к западу. Возможно, смотрел н
а повозки амишей, возможно, на фермерский дом, на одном из окон которого от
одвинули занавеску, показывая тем самым, что в проживающей в нем семье ам
ишей есть дочь на выданье, возможно, на далекие холмы Огайо. Только всего э
того он в тот момент не видел. Потому что полностью сосредоточил внимани
е на стоящей на обочине «джетте». Водителя он тоже не видел Ч только силу
эт за стеклом. И кто он, этот водитель? Богач? Бедняк? Нищий? Вор?
На этот вопрос ответил Нед.
Ч Двенадцатый, Фрейди трижды наказывался за УТСНВ, вы поняли?
Итак, водитель «джетты» Ч пьяница, которого трижды наказывали за управл
ение транспортным средством в нетрезвом виде. Может, сейчас он и был трез
вым, но, если превысил скорость, почти наверняка выпил.
Ч Понял, Стэтлер, Ч лаконично, как и положено. Ч Сейчас у него все в поря
дке? Ч Эдди хотел знать, имел ли право водитель «Джетты» садиться за руль
, закончился ли срок последнего наложенного на него взыскания.
Ч Э… Ч Нед вглядывался в белые буквы на синем экране.
" Ответ перед тобой, парень, неужто ты не видишь ?" Ч я затаил дых
ание.
Ч Да, Двенадцатый. Водительское удостоверение возвращено ему три месяц
а тому назад.
Я выдохнул. Рядом со мной выдохнула Ширли. И Эдди получил хорошие новости.
Фрейди имел право управлять автомобилем, следовательно, не проявит особ
ой агрессивности. На это указывала наша многолетняя практика.
Ч Двенадцатый идет на контакт, принято?
Ч Принято, Двенадцатый идет на контакт, остаюсь на связи, Ч ответил Нед,
Ч я услышал щелчок и глубокий выдох облегчения. Кивнул Ширли, которая пр
одолжила путь к коммуникационному центру. А сам поднял руку и вытер лоб, н
е удивившись, что он мокрый от пота.
Ч Как идут дела? Ч спросила Ширли. Ровным, спокойным голосом, всем своим
видом показывая, что, по ее разумению, на западном фронте тишь и благодать.

Ч На связь вышел Эдди Джейкобю, Ч ответил Нед. Ч У него 10-27. В переводе на
язык штатских это означало проверка документов. Но патрульному говорил
о о том, что водитель, в девяти случаях из десяти, нарушил правила. Теперь в
голосе Неда прорывалось волнение, но что с того? Теперь он имел полное пра
во дать волю чувствам. Ч Он остановил «джетту» на дороге 99. Я передал запр
ошенную информацию.
Ч Расскажи подробнее, Ч попросила Ширли. -Что ты делал, по этапам, Нед. И п
обыстрее.
Я сдвинулся с места. У двери в мой кабинет меня перехватил Фил Кандлетон. М
отнул головой в сторону коммуникационного центра.
Ч Как малец справился?
Ч Все сделал правильно, Ч ответил я и прошел к себе. Только сев за стол и
почувствовав, как дрожат ноги, понял, что они стали ватными.


Его сестры, Джоан и Джанет, были похожи, как две капли воды. Они находили ут
ешение в компании друг друга, а их мать видела в них лишь самую малость от
погибшего мужа: синие глаза, светлые волосы, пухлые губы (не зря же к Керту
прилепилось прозвище Элвис). Мишель видела своего мужа в сынке, который в
зял у отца практически все. Добавить еще несколько морщинок у глаз, и Нед в
ыглядел бы точь-в-точь как Кертис, в тот год, когда он поступил на службу в
полицию.
Им Кертиса заменял он. Неду Ч мы.


Как-то в апреле он появился в расположении роты сияя, как медный таз. Улыб
аясь, Нед сразу молодел, становился еще более красивым. НО я, помнится, под
умал, что мы все становимся моложе и красивее, когда улыбаемся от души, дей
ствительно счастливы, а не пытаемся под социальной маской скрывать исти
нные чувства. Улыбка Неда особенно поразила меня: я вдруг понял, что до тог
о он практически не улыбался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19