Тут уж все головы поворачивались к нему, как повернулась моя, когда я впер
вые услышал эту высокопарную фразу. Но потом все испытывали разочарован
ие, я Ч не исключение, потому что такая история заслуживала лучшей ударн
ой фразы, однако, Л. Т. ее не менял.
Ч Если ваши кошка и собака ладят лучше, чем вы и ваша жена, не удивляйтесь,
что как-то вечером, вернувшись с работы, вы найдете дома не жену, а записку
на дверце холодильника, начинающуюся словами: «Дорогой Джон…»

Как я и говорил, он часто рассказывал эту историю, а однажды вечером, когда
пришел ко мне домой на обед, рассказал моей жене и ее сестре. Моя жена приг
ласила Холли, которая развелась два года тому назад, чтобы обеспечить ба
ланс между мальчиками и девочками. Я уверен, что причина именно в этом, пот
ому что Рослин никогда не жаловала Л. Т. Девитта. Большинству людей он нрав
ился, большинство людей относилось к нему, как руки относятся к теплой во
де, но Рослин отличалась от большинства. Не понравилась ей и история о зап
иске на дверце холодильника и домашних животных… я мог сказать, что не по
нравилась, хотя она и смеялась, где следовало. Холли… черт, не знаю. Я никог
да не мог сказать, о чем думает эта женщина. Главным образом, сидит, сложив
руки на коленях, и улыбается, как Мона Лиза. За тот раз вина лежала на мне, пр
изнаю. Л. Т. не хотел рассказывать эту историю, но я его все время подзужива
л, потому что за столом повисла тишина, нарушаемая только стуком столовы
х приборов да звяканьем бокалов, и я буквально ощущал на себе идущие от мо
ей жены волны неприязни к Л. Т. А если уж Л. Т. чувствовал нелюбовь Джек рассе
лл терьера, отношение моей жены не могло составить для него тайны. Я так, в
о всяком случае, полагал.
Вот он и рассказал, в основном, чтобы доставить мне удовольствие, и в нужны
х местах закатывал глаза, словно говоря: «Господи, она обвела меня вокруг
пальца, не так ли?» Ч и моя жена смеялась, где от нее ждали смеха, только см
ех этот был таким же фальшивым, как деньги в «Монополии», а Холли улыбалас
ь улыбкой Моны Лизы и не поднимала глаз. В остальном обед прошел нормальн
о, потом Л. Т. поблагодарил Рослин за «ну очень вкусную еду», а Рослин сказа
ла, что он заходил в любое время, потому что ей и мне приятна такая компани
я. Она, конечно лгала, но я сомневаюсь, чтобы хоть за одним обедом в истории
человечества обошлось без лжи. В общем, все шло хорошо, во всяком случае, д
о того момента, как я повез его домой и Л. Т. заговорил о том, что через недел
ю или около того исполнится год, как Красотка-Лулу ушла от него, то есть на
ступит четвертая годовщина их свадьбы, не круглая еще дата, но все-таки. П
отом сказал, что мать Красотки-Лулу, в доме которой она так и не появилась,
собирается поставить дочери памятник на кладбище. «Миссис Симмс говори
т, что мы должны считать ее мертвой», Ч и после этих слов Л. Т. разрыдался. М
еня это настолько поразило, что я едва не съехал в кювет.
Он так рыдал, что я, после того, как пришел в себя и выровнял автомобиль, под
умал, что его хватит удар или лопнет какая-нибудь артерия. Его мотало из с
тороны в сторону, он лупил ладонями, хорошо, что не кулаками, по приборному
щитку. Словно внутри развязался какой-то узел. Наконец, я свернул на обоч
ину, начал похлопывать его по плечу, успокаивать. Сквозь рубашку чувство
вал, какая горячая у него кожа, в нем словно пылал жаркий костер.
Ч Успокойся, Эл-ти. Не надо так убиваться, Ч говорил я.
Ч Мне так ее недостает, Ч говорил он всхлипывая, сквозь слезы, и я с трудо
м разбирал слова. Ч Чертовски недостает. Я возвращаюсь домой, а там нет н
икого, кроме кошки, которая плачет и плачет, и скоро я тоже начинаю плакать
, пока наполняю миску тем дерьмом, которое она ест.
Он повернул ко мне красное, мокрое от слез лицо. Мне ужасно хотелось отвес
ти глаза, но я чувствовал, что нельзя, надо смотреть. Кто, в конце концов, уго
ворил его вновь рассказать историю о Люси, Френке и записке под магнитом
на дверце холодильника. Не Майк Уоллес и не Дэн Ратер, это точно. Поэтому я
не отводил глаз. Не решался обнять его, боялся, что он заразит меня своими
слезами и я тоже заплачу, но продолжал похлопывать его по плечу.
Ч Я думаю, она жива, вот что я думаю, Ч голос немного окреп, но уверенност
и в нем, конечно же не чувствовалось. Он говорил не о том, во что верил. В его
словах слышалось другое: во что ему хотелось верить. Двух мнений тут быть
не могло.
Ч Ты имеешь полное право в это верить, Ч ответил я. Ч Нет закона, которы
й это запрещает, не так ли? В конце концов, ее тело не нашли.
Ч Мне хочется думать, что она сейчас где-нибудь в Неваде, поет в каком-то
маленьком отеле-казино, Ч вздохнул он. Ч Не в Вегасе или Рено, в больших
городах ей на сцену не прорваться, но вот в Уиннемакке или Эли… почему нет
? В одном из таких мест. Она просто увидела объявление «ТРЕБУЕТСЯ ПЕВИЦА»,
и решила не ехать к матери. Черт, да они все равно никогда не ладили, так, во
всяком случае, говорила Лу. А петь она, знаешь ли, умеет. Не знаю, слышал ли т
ы, как она поет, но умеет. Когда я впервые увидел ее, она пела в баре отеля «М
арриот». В Колумбусе, штат Огайо. Или, есть другая возможность…
Он помолчал, потом продолжил, понизив голос.
Ч Проституция в Неваде узаконена, знаешь ли. Не во всех административны
х округах, но в большинстве. Она может работать в одном из трейлеров «Зеле
ный фонарь» или на ранчо «Мустанг». Многие женщины в душе проститутки. Лу
Ч точно. Я не говорю, что она гуляла от меня и спала с кем-то еще, но я знаю. О
на… да, вполне возможно, что она в одном из этих мест.
1 2 3 4 5 6 7 8 9