- Но ведь последствия, господин президент, последствия! - воскликнул
Хэтчер.
- Все последствия я беру на себя, - парировал Диллон. - Международ...
- Да оставьте вы международные отношения, - не смог сдержаться
Ханна. - А люди? Что случится с ними? Насколько я понял, полковник Райт не
гарантировал того, что ракета попадет в цель, ведь так, полковник?
Адьютант нервно поерзал в своем кресле.
- Так? - повторил Ханна громче.
- Ну что же, абсолютных гарантий я дать не могу.
- Вот именно! Если боеголовка взорвется в атмосфере, то начнется
кошмар. Паника, радиоактивные осадки, господин президент, и все остальное.
Здесь уже нет речи о тех двух с "Атлантиса", дело касается сотен тысяч
людей. Или вы и это приняли во внимание?
- Черт подери, да кто вы такой, что разговариваете со мной подобным
тоном?! Я вам запрещаю!..
Ханна не позволил ему закончить. Ему вспомнились слова Шейлы и реакция
Шинена.
- Кто же вас поддерживает, если не люди! - возмущенно продолжил он. -
Кто?! Или это некий Эндрю Мел...
- Заткнитесь! - Диллон стукнул кулаком по столу. - Заткнитесь, я вам
говорю! Это оскорбление, брошенное прямо в лицо президенту Соединенных
Штатов Америки! Да кто вы такой?! Прайс!, - обратился он директору ФБР. -
Немедленно выгоните его! Слышите? Немедленно!
Прайс постучал трубкой в хрусталь пепельницы.
- Господин президент, ФБР не подчиняется вам непосредственно. ФБР и
ЦРУ, - продолжал он, - подпорядочены Управлению Разведки США. Само же
управление, в свою очередь, подпорядочено решениям Совета Национальной
Безопасности. Если Совет посчитает необходимым освободить господина Ханну
от занимаемой должности, а он, признаю, повел себя несколько... агрессивно,
я подчинюсь. Но сейчас, вы уж позвольте, я вынужден вам отказать. Ханна
очень хороший сотрудник, хотя, возможно, и несколько нервный...
- Значит, вы не хотите, Прайс!? Хорошо. Я постараюсь повлиять на
Совет, а Совет повлияет на вас. - Диллон поднялся с места. - Я не вижу
никакого смысла продолжать эту встречу. Всю ответственность я беру на себя.
Исключительно я сам. Прощайте, джентльмены."
Ханна опять наполнил стакан. После того, как они покинули Белый Дом,
Прайс не желал с ним разговаривать, и Ханна даже не был уверен, работает ли
он все еще в ФБР.
В самом начале пятого вечера зазвонил телефон.
- Ричард, первый срок уже минул, - услыхал он голос Шейлы Пикард.
Ханна отставил стакан.
- Ты не туда попала, дорогуша.
В трубке что-то заскрипело.
- Не поняла. Ты что, пил?
- А как же.
- Что случилось? - уже волнуясь, спросила девушка.
- Похоже, что меня выгнали с работы.
- Шутишь?
- Нисколечки.
- Так это же чудесно! - весело рассмеялась она. - Теперь мы сможем
быть вместе! Ну скажи, что это так, Ричард, скажи! Разве я тебе не
говорила, что когда-нибудь тебя выкинут на улицу? И я была права. Слушай,
переходи к нам, это совершенно честное предложение. Или у тебя до сих пор
сохранились твои наивные сомнения?
- Не знаю, наивные они или нет, но они остались. И еще, - Ханна
закурил, - официально меня пока что еще не выгнали. А во-вторых, дорогуша,
тебе не кажется, что это как-то по-книжному?
- Что именно?
- Ну, полицейский переходит на противоположную сторону баррикады. Это
уже было.
- Ричард, обдумай предложение, обдумай очень серьезно. Но перед тем
предупреди кого там следует, что Даск вступает в дело. Согласно договора.
- Одностороннего.
- А другого вы не пожелали. Что нового в Белом Доме?
Ханна замялся и смял сигарету. Он так надеялся, что она не задаст
этого вопроса.
- Ничего, - соврал он. - Нового ничего.
- Хорошо, Ричард, заканчиваю. До свидания. И пусть твои работодатели
не забывают, что у них очень мало времени. Целую.
- И я тебя.
Ханна положил трубку и подумал, что живет в состоянии паранойи. Он,
полицейский, по уши влюбился в девушку, работающую на мафию.
И он налил в стакан двойную порцию.

7
"Хьюстон, 14 июля, 16.15
Рой Уайт бросил взгляд на экран траектории. Светящаяся точечка
"Атлантиса" продвигалась над Южной Америкой. Через несколько секунд он
войдет в зону действия Сантьяго, и тогда должен был произойти первый
предусмотренный программой сеанс телевизионной связи.
Уайт уставился в хронометр. Как только шаттл вошел в зону Чили, экран
номер два, до сих пор темно-зеленый, блеснул вначале пурпуром, который
быстро сделался лиловым, а затем посветлел до голубого. В динамиках что-то
заскрежетало, но как только Уайт протянул руку к пульту, они замолкли. Зато
появилось нерезкое изображение.
Камера, нацеленная на корму шаттла, демонстрировала закрытые двери
грузового отсека. Через мгновение восемнадцатиметровая, двойная крышка
слегка поднялась вверх, затем вернулась на место.
Уайт дернул ручку переключателя микрофона и врубил полное усиление в
зал:
- Даск, что ты вытворяешь? - заорал он, пропуская все необходимые
формальности вызова. - Погоди! Ради Бога, подумай! У тебя еще есть время.
Прервите миссию и возвращайтесь на Землю. Ничего плохого тебе не сделают!
Как меня слышно? Как меня слышно?!
Качество изображения улучшилось. "Атлантис" не спеша открывал грузовой
отсек. Контролеры затаили дыхание. Когда крышка открылась на всю ширину, их
глазам открылось содержимое трюма, которое до сих пор ревниво скрывалось
перед всеми. На дне, закрепленная зажимами, лежала девятиметровой длины
металлическая сигара с сеточкой черных отверстий наводящих устройств.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64