Они снова и снова преображаются
, и за ними надо охотиться , как только
они появляются вновь.
Ч Или они б удут охотиться за
нами, Ч добавила Талия.
Бьянка ди Анджело вздрогнула.
Ч Тогда понятно… помнишь , Нико , тех па
рней , которые прошлым летом пытались напасть
на нас в округе Колумбия ?
Ч И тот водитель автобуса, Ч напомнил
Нико. Ч Ну тот , с бараньими рогами . Я
же говорил , что на самом деле е
го видел.
Ч Вот почему Гроувер следил за вами,
Ч вступил я. Ч Чтобы защитить вас , если
вы окажетесь полукровками.
Ч Гроувер ? Ч Бьянка уставилась на не
го. Ч Ты что , тоже полубог ?
Ч Ну , скажем так… сатир.
Для доказательства Гр оувер сбросил
кроссовки и выставил напоказ козлиные копы
та . Мне показалось , что Бьянка прямо тут
же упадет в обморок.
Ч Гроувер , обуйся сейчас же ! Ч велела
Талия. Ч Ты ее пугаешь.
Ч Эй , у меня копыта чистые !
Ч Бьянка, Ч начал я, Ч мы приехали по
мочь тебе . Вы с Нико нуждаетесь в
специальной подготовке , чтобы выжить . Доктор
Торн не последний монстр , который встретитс
я на вашем пути . Вам надо ехать в
лагерь.
Ч В лагерь ? Ч переспросила она.
Ч В Лагерь полукровок, Ч пояснил я. Ч
Там полукровок обучают науке выжи вать
. Можешь присоединиться к нам и остаться
на весь год , если тебе понравится.
Ч Сестренка , давай поедем ! Ч загорелся
Нико.
Ч Погоди. Ч Бьянка покачала головой. Ч Я
не…
Ч Есть другое решение, Ч сказала Зоя.
Ч Нет ! Ч вмешалась Талия.
Взгляды Зои и Талии ск рестились
. Не знаю , о чем шла речь , но между
ними явно были нелады . По какой-то невед
омой мне причине они всерьез ненавидели д
руг друга.
Ч Мы и так взвалили на этих детей
непосильную ношу, Ч заговорила Артемида. Ч З
оя , мы устраиваем здесь привал на несколь
ко часов . Поставьте палатки . Позаботьтесь
о раненых . Заберите вещи наших гостей
из школы.
Ч Да , госпожа.
Ч Бьянка , ты пойдешь со мной . Я хо
чу с тобой поговорить.
Ч А как же я ? Ч спросил Нико.
Артемида задумчиво посмотрела на мальчика
.
Ч А ты пока , пожалуй, научи Гроу
вера играть в эту игру с карточками , к
оторая тебе так нравится . Уверена , Гроувер
будет рад немного развлечь тебя… и таким
образом оказать мне услугу.
Гроувер аж подскочил на месте.
Ч Можете не сомневаться ! Пошли , Нико !
Нико с Гроувером углубилис ь в
лес , на ходу обсуждая , как зарабатывать
очки , выбирать вооружение Ч словом , всю э
ту идиотскую муру . Артемида повела смущенную
Бьянку вдоль края скалы . Охотницы начали
распаковывать свои мешки и устраивать ла
герь.
Зоя еще раз зло посмотрела на Тал
ию , по сле чего направилась надзирать з
а своими подругами.
Как только она ушла , Талия в отчая
нии топнула ногой.
Ч Ну и нахалки же они , эти охотни
цы ! Они думают , что они такие крутые… Р
ррр !
Ч Я на твоей стороне, Ч сказал я. Ч
Я тоже не доверяю…
Ч Ах , ты на моей ст ороне ? Ч
в ярости обернулась ко мне Талия. Ч А
о чем ты думал там , в зале , Перси
? Решил сам расправиться с доктором Торном
? Ты же знал , что он монстр !
Ч Я…
Ч Если бы мы объединились , то справил
ись бы с ним , не вовлекая в это де
ло охотниц . И Аннабет могла б ы быт
ь с нами . Об этом ты подумал ?
Я сжал зубы . Я подумал , что тоже
мог бы кое в чем упрекнуть Талию , н
о потом поглядел себе под ноги и увид
ел в снегу что-то темно-синее . Бейсбольную
кепку Аннабет с эмблемой «Янкиз».
Талия больше не сказала ни слова .
Вытер ла стекавшую по щеке слезу и
размашистым шагом ушла , оставив меня с
затоптанной в снегу кепкой.


* * *


Охотницы в считан
ные минуты разбили лагерь . Семь больших па
латок из серебристого шелка расположились пол
укругом возле костра . Одна из девушек свис
тнула в серебряный свисток , и из лес
а выбежала дюжина белых волков . Они окружи
ли лагерь , как сторожевые псы . Охотницы бр
одили среди волков , угощая их лакомствами
, и вроде бы совершенно их не боялись ,
но я решил держаться поближе к палаткам
. С деревьев за нами с л едили
соколы , огоньки костра плясали в их глаза
х , и у меня появилось чувство , что они
тоже нас охраняют . Даже погода , казалось
, подчиняется воле богини . Воздух был по-пр
ежнему морозным , но ветер стих , и снег
перестал идти , так что сидеть у костра
стало по ч ти приятно.
Почти… Не считая боли в плече и
чувства вины , тяжелым камнем легшего на
душу . Я не мог поверить , что Аннабет
исчезла . И как бы я ни сердился на
Талию , нельзя было отделаться от гнетущег
о ощущения , что она права . Это была моя
ошибка.
Что Аннабет хотела сказать мне
там , в зале ? «Все гораздо серьезнее» Ч
вот что она сказала тогда . Теперь я
, пожалуй , никогда этого не узнаю . Я вспомин
ал , как мы протанцевали с ней полтанца
, и на сердце у меня становилось еще
тяжелее.
Я видел , как Талия бродит в снегу
по окраине лагеря , расхаживает среди
волков , ничуточки их не боясь .
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15