— Мы подтверждаем это, — кивнул Ригг.
— Значит, она будет полностью зависеть от желаний своего хозяина.
— Да, и не сможет им противиться, — добавил Ригг.
Девушка опустила голову.
— И она до сих пор девственна! — с удовольствием произнес знаток.
Девушка густо покраснела.
— Девственница? — переспросил торговец Амбон.
— Да. Это редкость, Флора, чтобы девушка, а особенно рабыня с такими бедрами, как у тебя, была девственницей.
— Моему господину я не смогла угодить, — сказала Флора, — и после обращения в рабство он пренебрегал мною, относился ко мне равнодушно.
— Я покупаю ее! — вдруг воскликнул торговец.
Страх исказил лицо девушки. Конечно, ее могли продать и купить с такой же легкостью, как и свинью.
— Увы, — развел руками знаток, — она не принадлежит нам, а проходила тут учебу.
— Вы можете сказать, что ее похитили налетчики, — предложил торговец.
— Мы работаем честно, — отказался знаток, и торговец с досадой откинулся на спинку стула.
— Господин, можно мне говорить? — умоляюще произнесла девушка.
Все посмотрели на нее. Даже Эмон и Ригг казались удивленными. Правда, она всего лишь попросила позволения говорить, и было еще неизвестно, дадут ли ей его.
— Конечно, — кивнул знаток, с любопытством глядя на рабыню.
Его ответ вовсе не означал, что просьбы рабынь всегда удовлетворяли. Иногда девушкам не позволяли произнести ни слова по целым дням. Иногда даже на ложе они должны были демонстрировать свое умение в полной тишине.
— Я еще принадлежу тому же хозяину? — спросила Флора.
— Не знаю, — ответил знаток. — Не знаю, кто твой хозяин. Я видел только того, кто передал нам тебя, и знаю, кому мы возвратим тебя после подписания надлежащих бумаг.
— Меня могли продать, пока я была здесь, в школе?
— Вполне возможно, — кивнул знаток. — Часто после учебы цена на рабыню повышается, поэтому перед продажей хозяева отсылают рабынь в школы, надеясь получить прибыль. Она застонала.
— Тогда я не знаю, кто мой хозяин.
— Не знаешь, — согласился знаток, — но, несомненно, скоро узнаешь.
— Вы не знакомы с ним?
— Нет. Я вообще мало знаю о том месте, куда мы должны доставить тебя.
— Позвольте мне узнать, что это за место!
— В свое время узнаешь.
— Прошу вас, господин, — умоляюще произнесла она и заплакала.
Знаток обменялся взглядами с торговцем, Эмоном и Риггом, пожал плечами и прочел вслух адрес и название планеты.
— Но я не знаю, что это за планета! — воскликнула она.
— Несомненно, когда-нибудь узнаешь, — утешил ее знаток, — туда тебя отвезут к хозяину.
Красивая рабыня в отчаянии глядела на знатока. Она поднесла руку к ошейнику — простому, без украшений, домашнему металлическому ошейнику. Он вместе с клеймом составлял всю одежду рабыни.
— Там ты опустишься на колени перед хозяином, — продолжал знаток, — и преподнесешь ему, как тебя учили, цветок рабыни.
— Ты скромно предложишь ему этот цветок, — добавил Эмон.
— А он решит, стоит ли срывать его, — заключил Ригг.
Девушка зарыдала.
— Уведите ее, — приказал знаток, подписывая бумаги.
Ее поставили на ноги и повернули к двери. Девушка в отчаянии и страхе оглянулась через плечо.
— Господин, — плача, позвала она.
— Тебя увезут завтра утром, — сказал знаток, и рыдающую Флору вывели из комнаты.
Знаток придвинул к себе другую стопу бумаг.
— Следующую, — приказал он.
Глава 18
— Я невиновна! Невиновна! — кричала женщина.
— Она укрыта? — тревожно спросил Туво Авзоний и отвернулся.
— Да, — сказал полицейский офицер.
Туво Авзоний повернулся к женщине, укутанной от пят до шеи мешковиной. Ее вывели из дома на улицу и поставили на колени.
— У вас есть ко мне вопросы? — спросил Туво Авзоний.
— Да, — кивнул офицер.
— Это он! — закричала женщина, закутанная в мешковину. — Это был он, он приходил сюда!
Постепенно вокруг них собиралась толпа.
— Я прибыл с Митона сегодня утром, — заявил Туво Авзоний. — Я принадлежу к сословию хонестори. Надеюсь, что претензия предъявлена мне просто по недоразумению.
— Конечно, — ответил офицер.
— Я что-нибудь должен подписать?
— Нет, благодарю, у нас уже есть показания.
— Значит, все в порядке? — спросил Туво Авзоний.
— Да.
— На колени, шлюха, — приказал второй полицейский; хватая женщину на плечо.
— Какой неприятный случай, — поморщился Туво Авзоний.
— Проблема города, — вздохнул офицер.
— Что происходит? — спросил мужчина, только что пробравшийся сквозь толпу.
— Незаконная проституция, — объяснил офицер. — Мы арестовали ее.
— Я не проститутка! — закричала женщина.
Офицер ударил ее плетью по шее.
— Я не знал, что это район проституток, — заметил Туво Авзоний. — Какой стыд!
— Вам незачем утруждать себя, — сказал офицер. — В участок идти вовсе не обязательно, все уже сделано.
— И мне никуда не надо являться в качестве свидетеля?
— Нет, — покачал головой офицер. — Здесь и так все ясно.
— Я не проститутка! — вновь закричала женщина.
— Откуда вы узнали, что она проститутка? — спросил кто-то в толпе.
— А ты понюхай ее! — со смехом предложил один из мужчин.
— И посмотрите вот на это, — добавил офицер, поднимая в руке украшения и алую шелковую юбку.
Толпа расхохоталась.
— Она называет себя Сеселлой Гарденер, стюардессой компании «Межпланетные крылья», — объявил полицейский, который держал женщину.
— Это правда! — закричала она.
— Была когда-то, — засмеялись в толпе.
— Но не теперь, — добавили с другой стороны.
Девушка испуганно вздрогнула.
— Разве в «Межпланетных крыльях» тебе мало платят?
— Похоже, она желала подработать!
— Тогда тебе надо было купить разрешение, милочка, — сказала женщина в золотых сандалиях и платье из лилового шелка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91