Мы стояли молча довольно долго. Я чувствовал под ногами траву, еще
мокрую от утреннего тумана. Где-то вдали запели птицы.
Торн пожал плечами и, наконец, сказал:
- Мне нужно похоронить солдата.
- Пожалуйста, - ответил я.
Молча Торн и солдат выкопали узкую могилу и похоронили своего
товарища. Затем они из двух копий, плаща и веревок соорудили носилки для
раненого.
Торн взглянул на девушку и она, к моему крайнему удивлению, подошла к
нему и протянула руки. На ее запястьях защелкнулись наручники.
- Зачем ты идешь с ними? - спросил я.
- Я не принесу тебе счастья, - горько сказала она.
- Я освобожу тебя, - сказал я.
- Не приму ничего из рук Тэрла из Ко-Ро-Ба.
Я протянул руку, чтобы коснуться ее, но она вздрогнула и отпрянула
назад.
Торн расхохотался.
- Лучше быть в Стране Праха, чем быть Тэрлом из Ко-Ро-Ба.
Я посмотрел на девушку, которая столько дней страдала и теперь
схвачена. На ее руки надеты ненавистные браслеты Торна - прекрасно
изготовленные, украшенные драгоценностями, сделанные из крепчайшей стали.
Роскошные браслеты составляли явное противоречие с ее нищенской
одеждой. Торн тронул пальцем ее одеяние.
- Мы снимем все это, - сказал он, - скоро ты будешь одета в самые
лучшие шелка и драгоценности. Роскошь одежды согреет твое сердце.
- Сердце рабыни, - сказала она.
Торн поднял ее подбородок пальцем.
- У тебя прекрасная шея.
Она со злобой посмотрела на него, понимая, что он хочет сказать.
- Скоро ты будешь носить воротник.
- Чей? - спросила она.
Торн внимательно посмотрел на нее. Ценность добычи явно возросла в
его глазах.
- Мой, - сказал он.
Девушка вздрогнула. Я сжал кулаки.
- Ну, Тэрл из Ко-Ро-Ба, - сказал он, - все кончено, я забираю эту
девушку и предоставляю тебя милости Царствующих Жрецов.
- Если ты привезешь ее в Тарну, то татрикс освободит ее.
- Я привезу ее не в Тарну, а в свою виллу, которая находится за
городом, - рассмеялся он неприятным смехом. - И там, как добропорядочный
гражданин Тарны, я буду относится к ней с почтением.
- Тогда я сам освобожу ее! - я почувствовал в своей руке рукоять
меча.
- Оставь свой меч, воин, - сказал Торн и повернулся к девушке:
- Кому ты принадлежишь?
- Я принадлежу Торну, капитану Тарны, - ответила она.
Я вложил меч в ножны и почувствовал себя разбитым и опустошенным.
Возможно, я убил бы Торна и его солдат, освободив девушку, но зачем? Я не
мог спасти ее от хищников Гора и других охотников за рабами. А она никогда
бы не приняла моей защиты. Ведь она сама предпочла рабство у Торна
человеку из Ко-Ро-Ба.
Я посмотрел на нее.
- Ты из Ко-Ро-Ба?
Она напряглась и посмотрела на меня с ненавистью:
- Была.
Слезы жгли ее глаза.
- Как ты осмелился пережить свой город?
- Чтобы отомстить за него!
Она долго смотрела мне в глаза. И затем, когда Торн и его солдат
подняли носилки с раненым, сказала мне:
- Прощай, Тэрл из Ко-Ро-Ба.
- Я желаю тебе всего доброго, Вера из города Утренних Башен.
Она быстро повернулась и пошла за своим господином, а я остался один
в поле.



8. ГОРОД ТАРНА

Улицы Тарна были заполнены народом, но царила странная тишина. Ворота
были открыты и стражники не чинили мне никаких препятствий, хотя и
подвергли тщательному осмотру. Я слышал, что город Тарна открыт для всех,
кто приходит с миром, независимо от того, из какого он города.
Я с любопытством осматривал людей. Все они в полном молчании спешили
по своим делам. Это было совсем не похоже на шумливые беспорядочные толпы
в других городах. Многие мужчины были одеты в серые туники, на лицах
застыло серьезное выражение, как будто они сознавали, что несут
ответственность за этот город.
В целом они показались мне очень бледными и подавленными, но я был
уверен, что они справятся с такими делами, которые любой гориец с его
нетерпением и горячностью сочтет неинтересными и не заслуживающими
внимания. Всем известно, что жители Тарны уделяют радостям жизни больше
внимания, чем своим обязанностям. Их принадлежность к определенной касте
обозначается только цветной полоской на плече туники, в отличие от других
городов, где многоцветье одежд членов разных каст радовало взор. На всех
зданиях и мостах обычно висели разноцветные знамена, символизирующие ту
или иную касту, и это было прекрасное зрелище.
Я подумал: неужели они не гордятся своими кастами, как в любом другом
городе планеты, где даже члены низших каст с удовольствием носили одежду
цвета своей касты?
Даже члены такой низкой касты, как Хранители Тарнов, безмерно
гордились своим призванием, ибо никто, кроме них, не был способен обучить
такую огромную птицу. Я думаю, что даже Зоск был горд своим умением
свалить дерево одним ударом топора, ведь в этом с ним не мог сравниться
никто, даже убар города... А каста Крестьян вообще считала себя
основанием, на котором покоится Домашний Камень. Они крайне редко покидали
свои поля, которые обрабатывались их предками в течении многих поколений.
Я не заметил в толпе женщин-рабынь, одетых в короткую ливрею - платье
без рукавов, полностью открывающее колени. В других городах Гора было
много рабынь, и их одежда резко отличалась от тяжелых, наглухо закрытых
платьев свободных женщин. И свободные женщины завидовали своим
сестрам-рабыням, которые, хотя и носили воротник раба, но зато могли
ходить куда угодно, делать что угодно, ощущать приятный ветерок,
приносящий приятную прохладу в душные вечера, и ласковые руки господина,
который гордился их красотой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60