Она заплакала.
- Тебе не нужно было являться в Высший Совет.
- Почему? Разве я не виновна?
- Ты ни в чем не виновата.
- Разве любовь не преступление?
- Только у вас в Тарне.
Она рассмеялась.
- Ты совсем, как Андреас.
- А не может ли твой Андреас, не дождавшись тебя, вернуться в город,
чтобы тебя найти?
- Нет. Он думает, что я больше не люблю его, - она опустила голову, -
он уйдет и найдет себе другую женщину, более красивую, чем женщина из
Тарны.
- Ты веришь в это?
- Да. Он не вернется в город, так как знает, что за его поступок он
будет сослан на шахты, - она вздрогнула, - а может, его отправят в Дом
Развлечений.
- Значит, ты думаешь, что он побоится появиться в Тарне.
- Да, он не войдет в город. Он не дурак.
- Что? - воскликнул молодой жизнерадостный голос. - Что может знать
девчонка, вроде тебя, о дураках из касты Поэтов?
Линна вскочила на ноги.
Два копья втолкнули в дверь какого-то человека в ярме и в колодках.
От их толчка он пролетел через всю комнату и только стена остановила его.
Человек с трудом поднялся и сел.
Это был здоровый, хорошо сложенный парень, с добрыми голубыми глазами
и шевелюрой, напоминающей гриву черного тарна.
Он сел на опилки и улыбнулся нам. Улыбка его была
радостно-бесстыдной. Он повертел шеей в ярме и щелкнул пальцами.
- Ну, Линна, - сказал он, - я пришел за тобой.
- Андреас! - крикнула она и бросилась к нему.



13. В ДОМЕ РАЗВЛЕЧЕНИЙ ТАРНЫ

Солнце ударило мне в глаза. Белый раскаленный песок жег ноги, я
щурился от рези в глазах. Солнце уже раскалило мое ярмо и я чувствовал его
жар на своих плечах.
В спину уперлось копье и я побрел вперед, нетвердо держась на ногах
под тяжестью ярма и утопая по колено в горячем песке. По обе стороны от
меня тащились такие же несчастные, закованные в колодки. Одни стонали,
другие плакали, третьи грязно ругались. Их, как и меня, тоже гнали вперед.
Гнали, как зверей. Тот, что был слева от меня, молчал. Это был Андреас из
города Тор.
Но вот копье перестало упираться мне в спину.
Пение труб.
Я услышал голос Андреаса рядом с собой.
- Странно, - сказал он, - обычно татрикс не посещает Дом Развлечений.
Я подумал, что же сейчас привело ее сюда.
Все пленники упали на колени. Кроме меня и Андреаса.
- Почему ты стоишь?
- Ты полагаешь, что только воины оберегают свою честь?
Внезапно страшный удар обрушился на него сзади и Андреас со стоном
повалился на песок.
На меня тоже посыпались удары - по спине, по плечам, но я каким-то
чудом устоял на ногах. И тогда удар кнута обжег мне ноги. Он, как змея,
обвил их и затем последовал резкий рывок. Я тяжело упал.
Уже лежа, я осмотрелся.
Все пленники стояли на коленях на песчаной арене.
Арена была овальной формы с длиной по небольшой оси примерно в сотню
ярдов. Ее окружала стена высотой 12 футов. Стена была разделена на
сектора, каждый из которых был окрашен в разный цвет - золотой, пурпурный,
желтый, голубой, красный и оранжевый. Песок арены, сверкающий
разноцветными искрами, усиливал впечатление от этого буйства красок. Со
стен свешивались гигантские разноцветные знамена.
Я решил, что все краски Гора, которые не пустили на скучные стены
зданий Тарны, собрались здесь, в этом месте развлечений.
Я заметил, что здесь есть люди в сером. Некоторые из них были
воинами, которые должны были поддерживать порядок. Но, в основном, это
были простые горожане. Некоторые оживленно переговаривались между собой,
очевидно заключая пари, но подавляющее большинство молчаливо сидело на
каменных скамьях, угрюмые в своих серых одеждах. Их мысли было невозможно
прочесть, но Линна сказала мне и Андреасу, что мужчины Тарны должны
присутствовать в Доме Развлечений не меньше четырех раз в год, иначе они
сами будут вынуждены принять участие в опасной игре.
С трибун доносились крики нетерпения, возбужденные, почти на грани
истерики. Они резко контрастировали с бесстрастностью серебряных масок,
скрывающих лица. Все глаза были обращены к сектору, перед которым мы
стояли на коленях и который светился золотом.
Я посмотрел наверх и увидел женщину, сидящую на золотом троне и
одетую в золотую мантию - единственную, которая носила золотую маску и
была первой в Тарне - саму татрикс.
Лара поднялась и взмахнула рукой. В золотой перчатке она держала алый
шарф.
Все смолкли.
И затем, к моему полному удивлению, люди, которые стояли на коленях
рядом со мной - изгои, выброшенные из общества, осужденные - запели
странный гимн. Только мы с Андреасом молчали. Он был удивлен не меньше
меня.

Хотя мы всего лишь презренные животные,
которые живут для вашего развлечения
и умирают для вашего удовольствия,
но мы славим Маски Тарны.
Слава Маскам Тарны!
Слава татрикс нашего города!

Алый шарф полетел на песок арены, и Лара села в кресло, откинувшись
на подушки.
Снова на фоне резких звуков труб раздался голос:
- Пусть начнется представление.
Дикие крики приветствовали эти слова, но я плохо расслышал их, так
как меня грубо встряхнули и поставили на ноги.
- Сначала скачки, - сказал тот же голос.
Нас на арене было человек сорок. Охранники разделили людей на четыре
команды и скрепили наши колодки цепями. Затем они кнутами погнали нас к
огромным гранитным глыбам, каждая из которых весила не менее тонны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60