Оба одновременно мы метнули копья, которые мелькнули в воздухе, как
две встречные молнии. Оба мы подставили свои щиты, слегка наклонив их,
чтобы удар копья не был прямым. Оба мы метнули удачно, и копье Торна
вызвало громовой звук, ударившись о мой щит.
Бронзовый наконечник копья пробил щит, все семь слоев кожи боска, и
теперь щит был уже бесполезен. Я мгновенно выхватил меч и обрубил ремни,
которыми он крепился к руке.
В тот же момент и щит Торна со звоном покатился по полу. Мое копье
тоже пробило его и прошло чуть выше левого плеча.
Мы бросились друг на друга, как дикие ларлы, и наши мечи со звоном
скрестились. Чистая, прозрачная, звенящая музыка боя сопровождалась лишь
сверканием снопов искр.
Женщина в золотой мантии, сидящая на золотом троне, казалось,
бесстрастно смотрела, как перед ней сражаются два воина: один - в голубом
шлеме Тарны, другой - в алой тунике касты Воинов Гора.
В полированной поверхности золотой маски отражались наши движения.
По стенам комнаты метались две огромные бесформенные тени.
И затем на полированной поверхности маски осталось только одно
отражение, а на стене - одна уродливая тень.
Торн лежал у моих ног.
Я выбил ногой меч из его руки и перевернул его тело. Грудь воина
судорожно вздымалась под окровавленной туникой, рот жадно хватал воздух,
голова бессильно лежала на каменном полу.
- Ты хорошо дрался, - сказал я.
- Я победил, - прошептал он еле слышно. Гримаса боли исказила его
лицо.
Я не понимал, что он имеет в виду.
Я отошел от Торна и посмотрел на женщину, сидящую на троне.
Она медленно, шаг за шагом, спустилась с возвышения, к моему полному
удивлению, бросилась перед Торном на колени и опустила голову на его
окровавленную грудь.
Я вытер меч о тунику и вложил его в ножны.
- Мне очень жаль, - сказал я.
Женщина, казалось, не слышала меня.
Я отошел назад, оставив е наедине со своим горем. Я слышал звуки
шагов в коридоре. Это были солдаты и повстанцы. Стены дворца уже дрожали
от их победной песни.
Девушка подняла голову в золотой маске и взглянула на меня.
Я не ожидал, что такая женщина, как Дорна, может испытывать любовь к
мужчине.
И впервые за все это время я услышал голос из-под золотой маски:
- Торн победил тебя, - сказала она.
- Не думаю, - сказал я. - А ты, Дорна Гордая, теперь моя пленница.
Раздался безжалостный смех, руки девушки в золотых перчатках сняли
золотую маску и я, увидев лицо девушки, оцепенел.
На коленях перед Торном стояла не Дорна Гордая, а Вера из Ко-Ро-Ба,
которая была его рабыней.
- Ты видишь, - сказала она, - что мой господин победил тебя, но не
мечом, а хитростью. Он выиграл у тебя время, и теперь Дорна Гордая уже
далеко.
- Почему ты это сделала? - крикнул я.
Она улыбнулась.
- Торн был очень добр ко мне.
- Теперь ты свободна.
Ее голова снова упала на грудь воина и все тело затряслось от
рыданий.
В этот момент в комнату ворвались солдаты вместе с повстанцами во
главе с Ларой и Кроном.
Я сказал, указывая на девушку:
- Не трогайте ее! Это не Дорна, а Вера, рабыня Торна.
- Где Дорна? - спросил Крон.
- Сбежала, - угрюмо ответил я.
Лара посмотрела на меня.
- Но дворец окружен, - заметила она.
- Крыша! - вдруг крикнул я, вспомнив о тарне. - Быстрее туда!
Лара бежала впереди, а мы за ней. Она показывала дорогу на крышу,
уверенно ведя нас по темным коридорам. Наконец мы добрались до спиральной
лестницы.
- Сюда! - крикнула она.
Я оттолкнул ее назад и бросился вверх по темным ступеням. Вскоре я
был уже у двери и одним ударом вышиб ее. Голубой прямоугольник неба
ослепил меня.
Я почувствовал запах огромных крылатых хищников.
Я выскочил на крышу, невольно зажмурив глаза от яркого света.
На крыше было три человека - два охранника и надсмотрщик, который
мучил меня в подземной тюрьме дворца. Он держал на ремне огромного белого
урта, с которым мне уже доводилось встречаться.
Охранники прилаживали корзину к сбруе большого коричневого тарна.
Поводья птицы были прикреплены к корзине. В ней сидела женщина, в которой
я сразу узнал Дорну Гордую, хотя она была одета в простые серебряные маску
и мантию.
- Стой! - крикнул я, бросаясь вперед.
- Убей! - крикнул надсмотрщик, показывая на меня кнутом и спуская с
поводка урта, который сразу бросился ко мне.
Это чудовище, похожее на гигантскую крысу, было быстрее молнии. Двумя
огромными прыжками урт пересек крышу и бросился на меня прежде, чем я
успел среагировать.
Я успел только защитить мечом свое горло от его пасти. Дикий вой был
слышен, наверное, далеко за стенами Тарны. Он рванулся, и лезвий выскочило
у меня из рук. Я обхватил руками его шею и сдавил ее, прижимаясь лицом к
грязному белому меху. Меч вывалился у него из пасти и со звоном упал на
пол крыши. Я сжимал его горло, стараясь отвести подальше от себя эти
страшные челюсти, усеянные тремя рядами острых пилообразных зубов, которые
стремились вонзиться в меня.
Урт катался по крыше, стараясь освободиться от меня. Он прыгал,
вертелся, метался из стороны в сторону. Надсмотрщик поднял мой меч и
кружил вокруг нас, выбирая момент для удара.
Я старался, чтобы между мной и надсмотрщиком было тело урта.
Кровь из пасти зверя залила его белый мех и мои руки. Я чувствовал,
что моя голова тоже вся в крови.
Затем я повернулся так, чтобы открыть свое тело для удара меча.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60