Но, тем не менее, он
начинал ощущать тупую головную боль, сумятицу, смешение и круговорот
чувств и восприятия. А к акту физического насилия добавилось и
оскорбление.
- Встань и дерись! - кричал марсианин. - Это тебе не развлечение!
Последняя реплика Джуры ликвидировала остатки цивилизованного
самоконтроля Форрестера. Он яростно вскричал, отбросил марсианина в
сторону и поднялся на ноги. Марсианин бросился бежать. Форрестер нагнал и
повалил его на землю, придавив горло коленом. Он увидел висевший на поясе
инджойер марсианина, схватил его и принялся, как палицей, молотить череп
Хайнци. Индж при каждом ударе издавал глубокий металлический звук...
Даже в ярости Форрестер познал момент изумления. Парик с короткими
белокурыми волосами оказался бронешлемом.
- Подонок! - с утроенной яростью взревел Форрестер.
Марсианин подготовился к этой битве! Форрестер нанес короткий
встречный удар в лицо марсианина. Брызнула кровь, сломались зубы. Удар,
еще удар. Марсианин тщетно пытался закричать; удар! удар! удар! удар!..
За спиной раздался голос пилота аэрокрафта реверса смерти.
- Достаточно. Теперь он в моем ведении.
Форрестер отпрянул назад и, сидя на камнях, жадно глотал воздух,
уставившись на кровавое месиво лица.
- Он... он мертв? - задыхаясь, выдавил Форрестер.
- Мертвее не бывает, - ответил пилот. - Немного отодвиньтесь в
сторону. Благодарю. Теперь он мой. Обождите полицейского. Он составит
протокол.
Дальнейшее протекало в тумане. Форрестер смутно помнил, как вернулся
в зал кроулинга; душ, чистая одежда, клубы стимулирующего газа. Но пелена
тумана вернулась, нахлынула на улице. И не физическое истощение помутило
рассудок, не свербящая головная боль от ударов Хайнци, а психический шок.
Он раздавил человеческую жизнь.
Но не навечно, сразу же оговорился Форрестер. Короткий отдых в
морозильнике, и де Сыртис выйдет как новый!
Сей факт не укладывался в мозгу, шок не проходил. И Форрестер никак
не мог решить: померещилось ему или нет, что марсианин без сопротивления
дал себя убить?
Эдне и Тайко поджидали его. Они видели драку и остались помочь
уладить формальности. Помочь или ему, или марсианину, с горечью подумал
Форрестер. Вероятно, это им безразлично. Но, тем не менее, он с
благодарностью принял помощь.
Эдне отвезла Форрестера к себе, ненадолго вышла и вернулась с
новостью, что его прежняя квартира подготовлена для въезда; затем отвезла
его туда и оставила с Тайко, который захотел поговорить.
- Прекрасный бой, Чарлз. Несомненно, ты получил встряску. Черт, я
вспоминаю свое первое убийство. Ничего постыдного в этом нет. Но если ты
собираешься работать на общество, мой совет - возьми себя в руки.
Форрестер сел и посмотрел на Тайко.
- Какого хрена ты решил, что я помчусь гнуть спину на луддитов?
- Не горячись, Чарлз. Выпей и успокойся. Зеленая кнопка на ручке и...
- Выметайся-ка. Оставь меня одного.
- О Пот! - с неподдельным раздражением выругался Тайко. - Ты сам
вызвался помочь реализовать программу общества. Недопустимо терять время!
Перед нами долгожданный шанс! Зациклившись на сирианах, люди во весь опор
ринутся в морозильники, и медперсонал не в силах будет справиться с
очередями. Шанс прийти к власти появится у людей с реалистическим подходом
к жизни. Мы нейтрализуем угрозу нашествия машин раз и навсегда, а потом...
Тайко остановился и в задумчивости посмотрел на Форрестера.
- Впрочем, пока необходимо выяснить главное: ты с нами или против
нас?
Перед Форрестером встала проблема: как объяснить Тайко, что Общество
Нед Луд привлекло его элементарной необходимостью зарабатывать на жизнь, а
когда сирианин оставил подарок в девяносто три миллиона, то
заинтересованность испарилась. Но он не посчитал нужным вдаваться в
объяснения.
- Считайте меня противником.
- Чарлз, - сказал Тайко, - меня тошнит от тебя! Кто бы говорил! Ты, с
кем эпоха обошлась так жестоко. И ты не хочешь попытаться изгнать зло
господства машин? Разве ты...
- Знаешь, чего я хочу? - сощурился Форрестер, приподымаясь. - Я хочу,
чтобы ты убрался! Живо! Иначе надеру тебе задницу!
- Ты не в своем уме! - выкрикнул Тайко. - Позвони, когда придешь в
норму. Дозвониться будет нелегко, так как... Впрочем, неважно. Я оставлю
для тебя специальный канал. Я понимаю тебя, Чарлз. И я уверен, ты решишь,
что пора положить конец эпохи трусости и вернуть человеку... Все! Я ухожу!
Дверь закрылась за Тайко, но Форрестер лежал неподвижно не меньше
часа, уставившись в одну точку. Затем он перевернулся на бок и заснул,
сожалея только об одном: рано или поздно ему вновь предстоит проснуться.

15
Форрестер не понимал: почему до сих пор его не арестовали?
А мотивы, по которым преступники добровольно сдаются властям, стали
ему яснее ясного. Как невыносимо долго тянулось ожидание! Десять раз в час
он брал индж, чтобы сказать: "Я соучастник побега сирианина".
И десять раз в час он останавливал себя. Позже, решал он. Завтра,
через час, а вероятнее всего - через несколько минут, но только не в
данный момент!
Время от времени индж информировал о поступавших сообщениях - сорок
пять за первый день. Форрестер отказался выслушивать их. Он не хотел
никого видеть до тех пор... До тех пор...
Вообще, он не хотел видеть никого. Он не мог решить, в какой момент
мир раскроется ему, когда в нем возникнет желание снова жить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58