Возможно, именно это меня все время и беспокоило?Дайала вручила мне поводья своей лошади, и когда я, не соображая, что к чему, принял их, припустила бегом.– Знаешь, она ведь может перегнать лошадь, – заметил Джастин.– В жизни бы не поверил, но сейчас сам вижу.– Мне потребовалось немало времени, чтобы оценить ее по-настоящему.Он печально покачал головой, явно оставив что-то недосказанным.Я сглотнул.Джастин ушел в себя и ехал дальше молча, озирая окрестности. Позади вполголоса разговаривали Валдейн и Берли.– ты играешь с огнем…– …знаю… но…– …думаешь, она знает?– Наверное, – ответил Валдейн. – Как она может не знать?– Бывает и такое.Вот так, то в разговорах, то в молчании, мы ехали вдоль реки в направлении Литги, с каждым кай приближаясь к затаившейся под Рассветными Отрогами кроваво-белесой громаде хаоса. CII К исходу четвертого дня пути из Фелсы мы уже приближались к высшей точке перевала через Малые Отроги. Казалось, будто каждый шаг на восток приближает нас к средоточию подземного хаоса, хотя на самом деле его ощущал я один. Правда, порой мне казалось, что столь сильный рокот должен зримо сотрясать землю. Но земля не тряслась, а лицо Джастина оставалось невозмутимым.Дайала, вызывая восхищение своей выносливостью, добрую половину пути шла пешком.– Ты вообще когда-нибудь устаешь? – спросил я.– Нечасто, – сказал Джастин.– Наше тело создано для движения, и мы, как всякие животные, получаем от этого удовольствие, – промолвила она.Я позавидовал им, таким древним и таким молодым. Почему мы с Кристал не можем так понимать друг друга?Постепенно глинистая, сухая, но не пыльная тропа привела нас в горную долину, поросшую приземистыми кедрами и высокой, вровень с разбросанными валунами, травой. Кое-где трава была скошена, но, как и в прошлое мое путешествие, ни овец, ни коз окрест видно не было.Приметив полуразрушенный постоялый двор, где я пережидал бурю во время первой поездки в Хидлен, я сказал, что за этой хижиной есть источник.– Мне памятно то время, когда эта крыша была из свежего тростника, – тихо промолвил Джастин. – Кажется, будто это было совсем недавно.– Из тростника? А похоже на дерн.– Дерн и есть, – сказала Дайала. – Когда это было, Джастин?– Наверное, я спутал хижину с другой, – буркнул он. – Мне ведь довелось повидать не одну такую лачугу. По правде сказать, совсем немало.Дайала ухмыльнулась, и мне оставалось лишь ухмыльнуться ей в ответ.Источник оказался там, где и в прошлый раз, так что мы напоили лошадей и пополнили запас воды.– Как ты поступишь, когда мы встретимся с неприятелем? – поинтересовался Пендрил.– В зависимости от ситуации, – ответил я, хотя на самом деле не имел об этом ни малейшего представления.Джастин отреагировал на мой вопросительный взгляд пожатием плеч.– Берли говорит, что ты похоронишь их под раскаленными камнями, как в прошлый раз.– А разве это не жестоко?– Но они же враги. Они бы нас не пощадили.– Среди них тоже есть разные люди, – промолвил я, чувствуя себя гораздо старше молодого воина, хотя и не превосходил его годами.– Но если ты не убьешь их, они продолжат наступление, – не унимался боец.– А если убью, то все их родные и близкие в Хаморе пожелают отомстить.– Да, война всегда порождает всякого рода сложности, – заметил Джастин. – Недаром некоторые завоеватели предпочитают истреблять противника поголовно.– Потому-то ангелы и бежали, – сказала Дайала, – они не хотели вести войну до полного истребления обеих сторон.– Это правда, госпожа друида? – спросил Пендрил.– Так гласит Предание.– А опыт, – добавил Джастин, – учит тому, что тот, кто сражается, рано или поздно проигрывает. Но кто не сражается, тот проигрывает сразу.– Но… – начал Пендрил, переводя растерянный взгляд с одного из собеседников на другого.– Маг хочет сказать, что любая война есть зло, которого следует избегать всеми возможными способами, но если избежать нельзя, то ее следует вести быстро и эффективно.Тут Пендрила окликнули, и он пошел к затону, где пила его лошадь.– Ты неплохо ответил, Леррис, – заметил Джастин. – Правда, я не вполне с тобой согласен.– Почему?– Потому, – вмешалась Дайала, – что он не хочет, чтобы ты перестал задавать вопросы. А между тем вечных вопросов нет.– Ты все время напоминаешь мне об этом, – с улыбкой промолвил Джастин и взял ее за руку. Она поцеловала его, и я уловил за этим вроде бы мимолетным поцелуем глубокое и сильное чувство. Мне очень захотелось, чтобы мы с Кристал так же любили друг друга даже через десять лет.Грохот в железных корнях Отрогов заставил меня сглотнуть.– А правда, – обратился я к Джастину, убедившись, что Наилучшие не могут нас слышать, – что мы собираемся предпринять в отношении неприятеля?– А ты хочешь знать?– Может быть, и не хочу, но мне вроде бы следует.– Нам придется нарушить Равновесие, вычленить отдельно хаос и гармонию, а потом соединить их вновь там, где будет находиться противник. Это возможно, если мы способны коснуться Равновесия, если в пределах досягаемости хаморианцы окажутся достаточно глупы, чтобы не отступить и не рассеяться, а нападать плотной массой.– Хаоса под нами более чем достаточно, и он очень силен.Джастин печально покачал головой. Я хотел спросить его, в чем дело, но тут подъехал Валдейн.– Кони напоены. Поехали дальше?Мы поехали дальше. Садясь в седло, я вдруг вспомнил о найденном в этой хижине кедровом полешке, из которого так и не проступило ничье лицо.Уже к вечеру, когда солнце позади нас уже почти коснулось скал, Дайала подняла руку, и мы остановились. Ниже по склону дорога описывала широкий полукруг, выходила к реке Факле и, если мне не изменяет память, на протяжении нескольких кай шла вдоль южного берега.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202