Ч Каким образом? Ч недоверчиво спросил Волкошин.
Ч Я своим приказом могу вывести из состава флота до пятидесяти проценто
в кибернетических систем. Но я должен компенсировать их списание.
Ч Чем? Ч мгновенно насторожился Вячеслав Андреевич.
Ч Не чем, а кем, Ч поправил его Табанов. Ч Людьми, Ч пояснил он. Ч Послед
ний резерв должен состоять из людей. Если в битве за Землю с нашей стороны
будут принимать участие машины, то, по прогнозам аналитиков, они уцелеют
и победят. Но в том случае, если заменить их людьми, Земля неизбежно падет
под ударом превосходящих сил флота Колоний и вместе с этим закончится во
йна. Выживет часть защитников, и это уже будет благо.
В глазах Волкошина застыл ледяной ужас.
Ч Вы не просто безумец, адмирал, Ч глухо произнес он. Ч Вы маньяк …

Ч Нет, Ч покачал головой Табанов. Ч Вы в равной степени безумны,
если среди царящего вокруг ада продолжаете верить в идеи гуманизма. Их н
ет. Новые поколения родились под гнетом войны, в сердцах людей живет стра
х, наполовину разбавленный ненавистью, война превратилась не в осмыслен
ные действия, а в стихийное бедствие, в пожар, который полыхает вне зависи
мости от воли отдельных индивидов. Я смотрю в глаза реальности, и по больш
ому счету мне все равно, кто прав, а кто виноват. На мне лежит бремя, которое
я буду нести до конца. Это бремя Ч защита Земли. По последним разведданны
м, флот Свободных Колоний готовит решающий, сокрушительный, по их мнению,
удар, который будет направлен в самое сердце Альянса, Ч по Земле, прароди
не Человечества. Это произойдет через год или два, но не позже. А теперь ду
майте, док, Ч в составе моего флота три миллиона кибернетических механи
змов. Это боевые машины класса “ Одиночка ”
Ч система установлена как на сервмеханизмах класса “ шаг
ающий ” , так и на космических истребителях. Колонии облада
ют неизмеримо меньшей технической мощью, их главный потенциал Ч люди. К
ак вы справедливо заметили, молодые люди в возрасте семнадцати-восемнад
цати лет. Если битва состоится при данном раскладе сил, то машины, оснащен
ные пакетом программ независимого поведения, сотрут в пыль флот Колоний
, и тогда война выйдет в иную стадию, Ч люди отойдут на второй план, а машин
ы подхватят инициативу, и пожар вспыхнет с новой силой.
Волкошин сидел бледный как полотно.
Ч Альтернатива? Ч спросил он.
Ч Альтернатива есть, Ч ответил Табанов. Ч Она кроется в нехитром подсч
ете, Ч каждый колониальный транспорт имеет потенциал для поддержания ж
изни трехсот тысяч человек, верно?
Вячеслав Андреевич был вынужден кивнуть.
Ч Значит, ваша станция, состыкованная из шести модулей, сейчас хранит од
ин миллион восемьсот тысяч жизней, Ч продолжил свою беспощадную мысль а
дмирал. Ч Я могу деактивировать равное количество систем “
Одиночка ” , установленных на боевых единицах флот
а, переподчинив находящиеся под их контролем исполнительные механизмы
непосредственно людям, и тогда у колонистов появится шанс: их флот с огро
мными потерями пробьет защиту Земли … ну а после падения п
рародины остальные миры, входящие в Альянс, будут вынуждены капитулиров
ать. Война закончится.
Ч Вы предлагаете мне отдать в ваши руки почти два миллиона подростков, ч
тобы вы послали их на смерть?! Ч ужаснулся Волкошин.
Ч Да. Тогда людям будут противостоять люди, и в этой последней битве выжи
вут они, а не машины. Если у меня не будет этого резерва, то в составе флота в
бой пойдут три миллиона саморазвивающихся кибернетических систем. Вы з
накомы с программным пакетом “ Одиночка ”?
Ч Да, Ч ответил Вячеслав Андреевич. Ч Это полная автономия, спо
собность к самостоятельному принятию решений в рамках общей боевой зад
ачи, ремонт, самоподдержание и …
Ч Общая боевая задача, Ч прервал его Табанов. Ч Вам известно, в ч
ем ее суть?
Ч Нет, Ч сознался Волкошин, который всегда был далек от вопросов проект
ирования сложных самодостаточных кибернетических комплексов.
Ч Победить в войне! Ч резко произнес Табанов. Ч Не я программировал эти
машины, они достались мне в наследство вкупе с самой войной, но я представ
ляю, на что они способны. Посудите сами: им неведом страх, они не знают сомн
ений, их реакция молниеносна, а ресурс практически неистощим. Оказавшись
в режиме полной автономии, они выиграют эту затянувшуюся войну …
Они просто сотрут колонии и остановятся лишь тогда, когда будет и
счерпана программа. Только людям уже будет все равно. Ч Голос адмирала в
первые дрогнул, выдавая волнение. Ч Если кто и выживет после ответного у
дара автономных серв-соединений, то эти анклавы едва ли смогут повторить
глобальный путь развития, который прошло Человечество.
Ч Скажите, адмирал, а просто уничтожить их … разве это нево
зможно? Ч с ноткой слабой надежды в голосе спросил Волкошин.
Ч Нет, Ч категорично ответил Табанов и пояснил: Ч Я не всемогущ. Поймите
, Вячеслав Андреевич, Ч я заложник этого финала, который должен быть отыг
ран. Вдумайтесь Ч я готов сдать Землю ради прекращения войны, но если я по
пытаюсь сделать это без боя Ч меня просто сместят, расстреляют, и на мое м
есто встанет другой командующий. Вот и все. Сражение за Землю неотвратим
о.
Адмирал взглянул на Волкошина и вдруг увидел, как мелко трясутся побелев
шие вытянутые в ниточку губы старика.
Ч Я не отдам вам их … Ч выдавил он.
Табанов покачал головой.
Ч Я предлагаю вам сделку. В противном случае я буду вынужден просто заст
релить вас и взять станцию под свой контроль, Ч откровенно добавил адми
рал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18