На Волкошина было страшно смотреть.
Ч Вы чудовище, Табанов.
Ч Я знаю. Но я не хочу, чтобы кибернетический апокалипсис стал итогом раз
вития человечества. И я не вижу иного выхода, кроме уже изложенного мной.

На некоторое время в небольшом кабинете воцарилась гробовая тишина.
Ч Каковы условия сделки? Ч наконец хрипло выдавил Волкошин.
Ч Вы передаете мне эту станцию, а взамен я отдаю вам надежно скрытую, отли
чно защищенную планетарную базу в секторе неосвоенного космоса. Там вы с
оздадите еще один, более многочисленный, чем тут, резерв Человечества, но
уже с иной целью. Я отдам в ваши руки все коды управления, и в случае наихуд
шего исхода цивилизация сможет возродиться оттуда.
***
… Они лежали в ледяной тиши криоге
нного сна, не имея прошлого и не ведая об уготованном им будущем.
Бледные застывшие лица, нагие тела, опутанные шлангами и датчиками систе
м жизнеобеспечения, покоящиеся под прозрачными колпаками низкотемпера
турных камер, на первый взгляд казались одинаковыми, но при более внимат
ельном рассмотрении черты спящих выдавали свою индивидуальность, ясно
говорившую о том, что они не являются клонами.
Адмирал Табанов и доктор Волкошин медленн
о шли по узкому проходу между саркофагами.
Ч Они все искусственно зачатые … Ч пояснял Вячеслав Анд
реевич, у которого слова с трудом выходили из горла.
Ч Где вы взяли столько генетического материала и оборудования? Ч спрос
ил Табанов, останавливаясь на перекрестке гулкой решетчатой дорожки.
Ч Злоупотребил служебным положением, Ч пожав плечами, сознался Волкош
ин. Ч Я получил достаточное количество исходного материала из централь
ного банка генофонда Земли. А что касается оборудования, то тут я все дела
л сам. В наше время стало просто вершить подобные дела.
Ч В смысле? Ч не понял его последнюю фразу Табанов.
Ч Я говорю об оборудовании и машинах. Их легко купить по бросовой цене. На
пример, бытовые андроиды Ч они теперь никому не нужны, а для обслуживани
я и реконструкции старых колониальных транспортов подходят идеально. Н
а первых порах мне помогали несколько человек, в основном компьютерные т
ехники, но я не вводил их в курс дела. Думаю, что если они живы, то до сих пор н
е догадываются, с какой целью перепрограммировали кибернетические сис
темы старых колониальных транспортов.
Ч Да, они живы, Ч подтвердил его мысль Табанов. Ч И действительно, не смо
гли вразумительно ответить, для чего были наняты.
Волкошин неприязненно покосился на адмирала, но отступать уже было позд
но, хотя душа старика рвалась на мелкие частицы от внутренней боли и напр
яжения, что он испытывал в эти минуты. Жестокая судьба приперла его к стен
ке, предлагая выбрать наименьшее из зол, а глядя на Табанова, несложно был
о понять, что тот не отступится.
Ч Насколько я понимаю, вы ничего не меняли в конструкции колониальных т
ранспортов? Ч спросил адмирал, оглядываясь вокруг.
Зал, в котором они находились, был столь огромен, что не имел видимых грани
ц. Решетчатые палубы нависали одна над другой, по мощным опорам, пронзающ
им горизонтальные уровни, тянулись толстые кабели питания и черные, изол
ированные от помех внешнего мира жгуты оптико-волоконных интерфейсов. К
риогенные камеры выстраивались бесконечными рядами, подсвечивая огром
ное внутреннее пространство колониальной сферы приглушенным сиянием с
терилизующего ультрафиолета; кое-где в голубоватом сумраке виднелись о
гни промежуточных терминалов. Более всего это напоминало исполинскую г
робницу, где в ледяной тиши застыли триста тысяч непрожитых жизней.
Ч Объясните мне суть процесса, док. Ч Табанов повернулся к Волкошину. Ч
Я знаю, что криогенная камера лишь замедляет процессы метаболизма, позво
ляя человеку провести определенный промежуток времени в глубоком сне, в
ерно?
Ч Да. Стандартная аппаратура криогенного зала работает именно так. Мне
пришлось несколько усовершенствовать ее, внедрив в каждую камеру зарод
ышевый модуль. Это было нетрудно, учитывая, что в моем распоряжении наход
ится более тысячи андроидов. Они идеальные, не знающие усталости и не зад
ающиеся никакими вопросами помощники.
Ч Меня интересует сам процесс.
Ч Да, я понимаю … Ч Волкошин облокотился о выступ компьют
ерного терминала одной из криогенных камер. Ч Сначала происходило иску
сственное оплодотворение, первичный рост зародыша до семимесячного во
зраста, как в обычном биоинкубаторе, Ч пояснил он. Ч Затем, когда ребенок
начинал самостоятельно дышать, эта аппаратура отключалась, и младенец д
о годовалого возраста рос внутри криогенного комплекса без активации н
изкотемпературных процессов. Когда им всем исполнился годик, я подключи
л искусственный сон при минимальном замедлении метаболизма. Их организ
мы росли, формировались до десятилетнего возраста, и только тогда я акти
вировал встроенные в каждую камеру устройства нейросенсорного контакт
а, которые через височный имплант ребенка соединяли мозг каждого с глоба
льной компьютерной сетью шести колониальных транспортов. С этой поры он
и начали развиваться не только физически, но и умственно. Благодаря комп
ьютерным технологиям информация легко усваивалась их разумами …

Ч Один бесконечный, затянувшийся на годы информационный сон?
Ч Да … Ч согласился с таким сравнением Волкошин. Ч Конст
рукция криогенных камер полностью удовлетворяет физические потребнос
ти тела, питая его, массажируя и развивая мышцы, а виртуальная среда, в кот
орую погружен их разум, формирует полноценные личности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18